摆得出来？"

    "阵摆得出来，"老者说，"人，已经烧得差不多了。"

    他话音落时，阵已成。十七个人连成一线，罡气压上去，像压在一根烧红的铁链上——最前那人胸口凹下去三寸，闷哼一声，硬挺住了；他身后的人，一个接一个，把力传下去，十六个人替一个人扛，扛完再传回来。火道里的碎石，在他们脚下一点一点碎成粉，又一点一点被火汽蒸干。

    陈默数着他们的呼吸——十七道呼吸，重重叠叠，却整齐得像一个人。这是三十一年炉火磨出来的默契：火里不能落单，落单就是死。他们早就把彼此烧成了一把柴，一把柴，就是一个人。

    火道中央，一线暗金火，沿着十七人的阵线烧起来——不是陈默的火，是他们身上的火：三十一年炉火养过的骨血，遇到罡气，烧起来了。

    "前辈要火，"老者一字一字，"这十七把柴，够不够喂你一轮？"

    许执事的罡气压不下去了。

    压得越狠，火烧得越亮；收也不是，不收也不是。他盯着那十七个人，盯着他们身上越烧越亮的暗金火，忽然，他问了一句与刀无关的话：

    "三十一年前，在井口站了一夜、第二天就封井的那个人——是你么？"

    火道里，火势顿了一瞬。

    老者的手，抖了一下。

    "那人不是你。"他说，"那年你至多是个跟着跑腿的玄狱境，没资格站到井口。"他忽然抬起眼，浑浊的眼里，火影一明一灭，"站了一夜的人，穿的是堂主的玄色。你——是他的刀。"

    许执事沉默了。

    他沉默的时候，陈默看见他的目光，在铜门门缝那点暗金光上停了一瞬——像在权衡什么，又像在确认什么。火道里只剩火烧的声响，沙沙的，像三十一年前矿塌前那一夜。陈默站在十七人阵后，血还挂在唇角，可他忽然听懂了这一句的分量：封井不是许执事下的令，是堂主。许执事的刀再快，也只是那柄刀。

    是刀，就有凉下来的时候。

    "三十一年前封井的堂主命令上，盖的是什么印——"陈默开口，声不高，却一字一字砸下去，"前辈方才没答。现在，晚辈再问一遍：是执字房的印，还是堂主的印？"

    许执事还是没有答。

    他站在那里，一身玄衣，在火光里显得格外沉。很久，他忽然笑了，笑得比先前都淡："陈默，你问这个，是想替白先生翻案？"

    "晚辈不问案。"陈默说，"晚辈只问印。三十一年前，有人递了卷宗进堂主房，有人在井口站了一夜，有人封了井，有人把十七个人锁进火里当柴——这桩旧账，晚辈一页页都看过了。如今只差最后一页：谁按的印。"

    "按印的人，你见不到。"许执事说。

    "晚辈怀里的锁，见过。"陈默说，"兄长拓的那张信纸，见过。先生们的腰牌，见过。账上少的不只是十三个人，是一页被撕掉的堂主令——前辈替堂主守了三十年井口，守的是令，还是那页纸？"

    许执事没有答。火道里那点暗金光映着他的脸，半明半暗，像一页被人翻到一半的旧卷。

    "三日后堂主亲临，晚辈就在井口下候着。"陈默说，"他总得下来看看，三十一年前他封的那口井，如今烧成了什么样。"

    火道里又是一静。

    就在这一静里，井口方向传来一声闷响——青石板被人从上面掀开，一个清灵堂弟子连滚带爬落下来，落地没站稳，先喊："许执事——！堂主车驾……到集口了！"

    许执事的脸色，第一次变了。

    不是喜。

    他的脸上一闪而过的东西，陈默看得很清楚——是惊，压都压不住的惊。他霍然转头，盯着那弟子："你说什么？堂主说三日后亲临，今夜为何……"

    "弟子不知！"那弟子喘着，"车驾方才过集口，未停，直往井口方向来了——执事殿的人在前头清道，说是堂主要今夜下井！"

    火道里，十七个皂衣人没有动。陈默却看见，许执事搭在身侧的手，慢慢地、慢慢地攥紧了。

    他轻声说："前辈怕的人，不是晚辈。"

    许执事没有回头。他背对着陈默，站了很久，久到井口的脚步已经从远到近，落到青石板上了，他才开口，声音压得极低，低到只有火道里的火听得见：

    "陈默，堂主若问起门里的事——"他一顿，"你最好说，门里没有人。"

    "为什么？"

    "因为三十一年前那卷递进堂主房的卷宗，"许执事背对着他，一字一字，"是盖了堂主印，才递得进去的。堂主若知道门里还留着十七个活证——"他没有说完，抬脚，往井口走去，玄衣在火光里一闪。

    "许执事。"陈默在他身后叫住他，"前辈提醒晚辈这一句——是怕堂主知道，还是怕堂主不知道？"

    许执事的脚步，在井口下停了一瞬。他没有回头，