“八年。”

    周敬之点了点头，忽然说了一句：

    “这边关的军饷，被人贪了不少。我这次来，就是查这个的。裴兄弟要是知道什么，回头可以跟我说说。”

    裴峥和苏沉筠都有些惊讶。

    他们知道这意味着什么，这么大的事情能告知他们本就不易，若这事成功了，里头又有裴峥的功劳……

    裴峥压下心里那点悸动的念头，没直接应承：

    “我只是一介百户，并不知晓太多内情，但若御史大人需要帮助，尽管来找我。”

    周敬之也不催他，只是点了点头。

    三个人又走了一段，到了县丞家门口。

    赵县丞刚要出门去县衙，见了周敬之，先是有些疑惑，在看到他亮出的令牌时，赶紧把人迎了进去。

    周敬之进了门，又回头看了裴峥一眼。

    “裴兄弟，回头见。”

    裴峥点了点头。

    苏沉筠和裴峥往回走，走出巷子之后，裴峥忽然停下来，看着她。

    “你今天似乎有心事，如果有需要我帮忙的，可以告诉我。”

    “嗯，在想事。”

    “想什么？”

    苏沉筠抬头看了他一眼，想了想，说：

    “想孟知远会不会又来找麻烦。”

    裴峥皱了皱眉：

    “他找你麻烦了？”

    “昨天他跟了我一路，被我甩掉了。”

    裴峥的眉头皱得更紧了。他站在原地想了片刻，没再问什么，只是伸手把苏沉筠手里的东西接了过去。

    “以后出摊我送你。”

    “你得上值。”

    “我跟人换个班。”

    苏沉筠看了他一眼，还是没答应。

    他能护她一路，又护不了她一辈子，她觉得自己能行。

    再说了，孟知远不会这么大张旗鼓地找她麻烦，那个人阴得很。

    但在裴峥的强烈要求下，改成了每日必须让裴屹陪她去，还能给她打下手。

    第二日，裴屹就又跟着她出摊了。

    裴屹帮她背着筐，两个人走到城门口，远远就看见排队的人比往常多了不少。

    城门口站了六个兵士，比平日多了三四个。

    打头的那个挨个翻检进城的篮子、背篓和包袱，翻得仔细，连菜叶子都要拨开看看。

    苏沉筠心里动了一下，面上不动声色，拉着裴屹排在队伍后头。

    “嫂子，今天咋这么严？”

    裴屹低声问。

    苏沉筠垂眸看向远处的士兵，一个个步伐匆匆，行走间还不经意露出腰间悬挂着的画像。

    看不见画的是谁，但她总觉得这事跟周敬之脱不开关系。

    不过这些都和她没关系，她只需要卖好自己的小吃，知道的太多对她而言并没有太多益处。

    于是她压低了声音，嘱咐道：

    “不知道，别多问，人家查就让人查。”

    轮到他们的时候，那兵士把她背篓里的布掀开，里头的酱肉包子、胡麻饼挨个拿出来捏了一遍，又翻了翻底下的干草。

    “就这些？”

    “就这些，进城卖吃食的。”

    那兵士又看了她两眼，摆了摆手放行。

    进城之后，裴屹小声嘀咕：

    “连包子都捏，也不嫌烫手。”

    苏沉筠没接话，也没再往深里想，带着裴屹到了老地方，把摊子支起来。

    蒸笼一揭，酱肉包子的热气混着肉香飘出去，排队的熟客一下子就围上来了。

    “小娘子，你可算来了！这几日怎么没出摊？”

    苏沉筠一边包饼一边答：

    “家里有点事，歇了两天。”

    “我们还当你搬走了呢！你那酱肉包子，我家那口子念叨好几天了。”

    “对不住对不住，今天多带了些。”

    她麻利地包着包子，忽然想起什么，从筐底翻出一个小布包，里头是昨天做的一小袋糖油果子，炸得金黄，裹了糖霜。

    “各位尝尝这个，新做的，给提提意见。”

    她抓了几颗，分给前头排队的几个熟客。

    有个大婶接过去咬了一口，眼睛一亮：

    “甜的？这玩意儿好吃啊，外头脆里头糯的。”

    “婶子觉得配点什么好？”

    那大婶嚼着想了想：

    “这个甜口的，要是再配碗热茶，或者配个咸口的汤，一甜一咸搭着卖，那才好呢！单吃甜的容易腻。”

    旁边一个姑娘也接了话茬：

    “要我说，配个豆沙馅的更好，里头有馅儿，外头裹糖，一口下去两层甜，那才叫香。”

    苏沉筠听着，心里记下了。