的声音响在耳边：“爹！我最爱爹了！”

    多么温暖的一幕幕。

    可转瞬之间，所有暖光尽数褪去。色彩骤然冷却，冷蓝色的月光重新笼罩住破茅草屋。

    牛老根的意识被强行拽回残酷的现实。

    一行泪水，悄无声息顺着满脸沟壑流淌下来。

    他枯瘦的手掌死死攥住被角，指节泛白，青筋一根根暴起，胸腔里压抑着无尽的悲凉与愤懑，苍老颤抖的声音在心底回响。

    “大柱……我供你念到高中，你说不念了要回家种地，我由着你。后来你嫌老宅破，我把自己攒的棺材本给你盖了新房……你搬进去那天，连让我吃顿饭都没有……”

    手缓缓松开，褶皱留在被褥之上。

    “二柱……你说要做生意，我把攒了十年的养老钱全给了你。你说挣了钱加倍还我。后来你在城里买了房买了车，过年回来连门都不进，在村口按两声喇叭就走了……”

    牛老根半边脸浸在冷月光里，眼泪不停滑落。

    “三柱……你从小不好好念书，我不舍得打你，由着你性子来。你偷了人家的鸡，我去赔钱道歉。你偷了人家的钱，我去派出所求人把你领出来……后来你偷到了外头，被判了三年……出来后，你连家都不回了……”

    一幕幕寒心往事，剜着他快要停止跳动的心。

    他浑浊的眼珠蓄满泪水。

    “小莲……爹最疼你，什么都给你最好的。你嫁了人，嫌我和你妈土气……后来你爹我生了病，托人带话给你，你说……你说……”

    耳边，仿佛响起一通电话。听筒那头，是小莲冰冷疏离的声音，隔着听筒，字字扎心。

    “我跟牛家没关系了，以后别找我。他病了去找大柱，我是嫁出去的人。”

    嘟嘟——

    电话挂断。

    茅屋之内一片死寂。

    牛老根听完这句话，心底最后一点火苗彻底熄灭。眼中的光彩一点点消散，万念俱灰。嘴唇微微翕动，几乎发不出半点声响，只有一缕极轻的气音飘散在寒风之中。

    “要是有来生……我绝不……这么惯着……”

    那只曾经奋力想去够一碗水的手，从被角滑落，垂在床沿之外，再也不动了。

    眼皮极其缓慢地合上。

    呼吸，彻底断绝。

    月光穿过屋顶缝隙，光柱浮动，尘埃静静飞舞。床上老人一动不动，那半碗冷粥依旧摆在桌上，墙上四张奖状，默然见证着这场凄凉的死亡。

    不知过了多久。

    靠在床边昏睡的王翠花猛地惊醒过来。

    她揉了揉惺忪的眼睛，下意识伸手，想去碰一碰老伴。指尖触碰到一片刺骨冰凉。

    王翠花浑身一颤，瞳孔骤然放大。

    她扑上前，双手摇晃牛老根的肩膀，又把脸凑到他鼻下，感受不到一丝气息。

    死寂一瞬之后，撕心裂肺的哭嚎冲破喉咙，响彻沉沉黑夜。

    “老根——！老根啊——！”

    哭声穿透破旧的茅草墙壁，飘散在空旷旷野。可周围一户户人家灯火紧闭，没有一个人出来。

    这一间茅草屋，就像茫茫黑夜里一座孤独的孤岛。

    牛老根，享年六十七岁。

    四个子女，无一人到场送终。

    ……

    黑暗。无边无际的黑暗。

    牛老根感觉自己脱离了沉重衰老的肉身，飘荡在虚无之中。

    “我死了。死在那间我住了四十年的破茅草屋里。身上盖的是翠花从邻居家借来的旧被子。灶台上半碗冷粥，是我在阳世吃的最后一口东西。”

    他的意识漂浮着，满心不甘。

    “我这一辈子，起早贪黑，砸锅卖铁，把四个孩子拉扯大。到头来……连口热乎的临终饭都没有。我这一辈子……不值。太不值了。”

    黑暗的正中央，亮起一颗细小的白点。光点慢慢扩大，如同墨水里滴入一滴牛乳，白光一点点吞噬无尽黑暗。

    很快，整片空间化为一片均匀刺目的纯白。

    没有天，没有地，没有草木，世间万物尽数消失。

    牛老根站在这片虚空之中。

    他愣住了。

    低头看向自己的双手。

    不再干枯皲裂，不再布满老年斑。这是一双年轻有力，骨节结实的手掌。身上是二十多岁的体魄，脊背挺拔，头发乌黑浓密。

    “这是……怎么回事？”他茫然开口。

    四面八方，一道苍老而淡漠的声音缓缓响起，环绕在整个白色空间。

    “牛老根，你一辈子为儿女呕心沥血，死得凄凉。天道怜你赤诚之心，许你重走一世。”

    牛老根浑身震颤，眼眶瞬间泛红，声音止不住发抖：“重来？重来一世？”

    “你将回到长子