回山的路上，刘大根心情舒畅。

    怀里揣着爹的腰牌，背上背着米面，怀里还揣着刘家的账册——花刘家的钱，办刘家的事，世上再没有比这更痛快的账了。

    晌午刚过，山道拐角处，他停下了脚步。

    前头站着一个人。

    青衫，高冠，面白无须，手里托着一面巴掌大的青铜罗盘，罗盘上的指针不指南，直指刘大根。

    那人身后，八个黑衣执戟的汉子，站得笔直。日头正毒，八个人站在光底下，地上却连影子都没有。

    刘大根的心沉了半分。

    这些人，不是庄丁，不是山匪。连影子都没有的人，他头一回见。

    “足下留步。”青衫人拱手，笑容斯文，“太史局观星郎，柳弋。奉国师令，请足下随我走一趟长安。”

    “请？”刘大根看了看那八杆戟，“这架势是请？”

    “足下凡人一个，却在五行山里住了十日，不死，不疯。”柳弋的目光在他身上刮来刮去，像在看一件稀世珍宝，“国师说了，要活的，要完好的。足下配合些，少吃苦头。”

    “我若是不配合呢？”

    柳弋叹了口气，像真觉得可惜。他托起罗盘，指尖一拨——

    “嗡。”

    一圈青光以罗盘为心，漫出十丈，把整条山道罩了进去。

    山道两侧，那些刘大根早已习惯了的、若有若无的”呼吸声”，霎时断了。土地公在土里憋出一声闷哼，再没动静。

    “镇山盘。”柳弋温声道，“此盘之下，山灵蛰伏。小兄弟，这回没人给你撑腰了。”

    刘大根握了握粪叉。

    没人撑腰的日子，他过了十五年，熟。

    “上。”

    八杆戟同时动了。

    刘大根把米袋往路边一扔，粪叉横扫，当先一戟被他磕开，人借势撞进怀里，肩头一沉——担山劲！

    那执戟士百来斤的人，被他一记靠山贴顶得双脚离地，飞出去砸翻两个同伴。

    “有点意思。”柳弋眯起眼。

    刘大根没答话。石灰没了，陷坑来不及挖，他只有一把粪叉和一身的力气。

    可这一身的力气，和半个月前不一样了。

    三个回合，他磕飞两杆戟，肩头一沉一撞，又放倒一个，肩上添了道血口；五个回合，左腿挨了一记，他单膝跪地，用粪叉杆架住当头劈下的三杆戟，虎口崩裂，血顺着叉杆往下淌。

    八个没影子的东西，被他一个人放倒了三个。

    剩下的五个，第一次停了手。他们彼此看了看，又看看柳弋。

    柳弋的眼睛亮得吓人：“好，好一个担山劲。凡人把山里的力气练出五分熟——国师要的就是你这样的！”

    他缓步上前，并指如剑，指尖凝出一点星砂般的光：“睡吧。”

    星砂离指，直射他眉心。

    躲不开了。

    刘大根在那一瞬间，脑子里转过的不是恐惧，是一桩极其荒谬的账——师父给的那根毛，还没试过，万一是根废毛呢？

    不管了。

    他摸出毫毛，捏碎。

    “啪。”

    一声轻响。

    金光炸开。

    那一点星砂金光面前，像雪沫遇上烧红的烙铁，“嗤”地一声，蒸没了。

    金光落地，就地一滚，化作一只三尺高的金毛小猴，赤手空拳，冲柳弋一行人龇牙一笑，露出两排白森森的牙。

    “咿呀——！”

    小猴蹦起来，一拳砸在镇山盘上。

    青铜罗盘，应声而碎。

    它落下地，挠挠腮，似乎觉得不过瘾，又蹦起来，一脚踩在罗盘的碎片上，“咯吱咯吱”碾了两脚，这才满意地拍拍手。

    八名执戟士齐齐跪倒，不是想跪，是腿自己弯的。柳弋喷出一口血，倒飞出去，撞断一棵老松，滑下来时，官帽不知飞去了哪里。

    小猴落在刘大根身前，挠挠脸，回头看了他一眼。

    就一眼。

    刘大根头皮发麻——那眼神，那神态，跟他山坳里那位师父，一模一样。

    “等——”

    小猴”啪”地散作漫天金点，没了。

    山道上死一样静。

    风停了，虫鸣断了，连山道两旁的树叶都保持着方才的姿势，一动不动——那小猴散了半晌，这一方天地的活气才”呼”地一声灌回来。

    柳弋瘫在断树底下，看着那飘散的火星，脸上的血色一寸一寸褪干净，嘴唇哆嗦着，挤出几个字：

    “毫毛……毫毛……是它的毫毛……”

    “它还醒着……五百多年了，它还醒着……”

    “得回长安……这事得立刻回禀国师……”

    他连滚带爬地起身，招呼都不打，拖着残