敢碰山里的东西了……”

    “我问你，”刘大根给他倒了碗茶，“国师府在长安，到底在种什么？”

    玄机子捧着茶碗的手直哆嗦，左右看了看，声音压得极低：

    “贫道也只是听说……国师府在西市买了半条街，夜里动工，白天封着。打更的说，半夜里经过，地皮是烫的，跟、跟烧着灶一样……”

    “还有，”他咽了口唾沫，“府里养着一批花匠。可种的花，从来没人见过开——花开的那天，花匠就再没出现过。”

    刘大根把一锭碎银推过去。

    “道长，今日没见过我。”

    “没见过没见过，”玄机子把银子推回来，哭丧着脸，“贫道只求小友一件事——往后见了贫道，就当贫道是个屁，放了吧。”

    第二站，刘家庄。

    刘奎听说他回庄，连滚带爬迎出来，牵出庄上最好的大青骡，缰绳塞他手里的时候，手都是抖的。

    “大根少爷，这是孝敬您的……您看那些账……”

    “账我先替你收着。”刘大根翻身上骡，居高临下看了他一眼，“记住，我爹坟头那棵桃，今年要是没浇水——”

    “浇！天天浇！”

    来福牵着骡子送他到村口，塞了一大包肉干，眼圈红红的：“少爷，早去早回。”

    周婶领着孙子立在道旁。那孩子病好了，人瘦得像根豆芽，冲他深深一揖：“大根叔，坟头的桃，我天天浇。”

    “好。”刘大根在骡子上弯下腰，揉了揉他的脑袋，“等它结了果，第一个给你尝。”

    周婶往他行囊里塞了一包新蒸的炊饼，什么都没说，只抹眼睛。

    刘大根没停，扬鞭上路。

    出村口，他回头望了一眼。

    西坡上，那点新绿在春风里摇，是他爹坟头的桃苗；更远处，五指似的山脊沉在晨雾里，山底下压着他师父，压着他种的桃，压着他下半辈子的全部账。

    “爹，师父。”他冲那方向抱了抱拳，“我去长安，替你们看看那盘棋。”

    大青骡蹄声得得，官道笔直，一头扎进官道尽头的春尘里。