中，十二盏星灯一盏接一盏地黯淡下去，灯里的星砂像被什么东西从底下拽着，往下坠，坠进树根的缝里，没了。

    紧接着，整棵树响起一种奇怪的声音。

    不是风声，不是水声。

    是吞咽声。

    咕咚。

    咕咚。

    咕咚。

    像有一个饿了五百年的胃，在地底下，终于吃上了一口真东西。

    树身以肉眼可见的速度干瘪下去，青铜色的皮一块块皲裂、剥落，露出里头枯黑的芯。地皮嗡嗡地震，整条街的温度，一浪一浪往下掉。

    而那第十三个花苞——

    在万众瞩目里，缓缓绽开了。

    绯红的花衣一层层翻开，美极，艳极，开到最盛处，整朵花忽然透出光来——白金色的光。

    光从花心里透出来。

    因为花心是空的。

    花瓣薄如宣纸，脉络空空，整朵花像一盏吹起来的纸灯笼，夜风穿街而过——

    “噗。”

    碎了。

    没有果，没有籽，没有香。一蓬白金色的灰，散了满台，落在摘星子雪白的袍袖上。

    满街死寂。

    死寂里，刘大根掌心的金纹，“轰”地一声，齐齐发烫。

    紧接着，整片大地，裂了。

    “咔嚓——咔嚓——”

    半条街的青砖崩起，无数道裂缝里，伸出一只一只的手。

    “挖我出去——”

    “底下有人！救人——”

    人群炸了。贵人们尖叫着涌向街口，马车倾覆，灯笼乱飞。国师府的黑衣执戟士来回奔突，喊什么的都有。

    刘大根逆着人流，冲向离他最近的一道裂缝。

    有人在那儿往外爬，满脸是土，一身黑泥，正是那些在”已肥”牌子上被刻了名字的花匠。

    “能动的自己爬！爬不动的等我！”他扯开嗓子吼，“往西边跑，西边墙矮！”

    他一膀子一个，把一个个活人从地缝里拽出来。

    乱到极处，高台上那个白袍的声音，忽然又响了。

    不慌，不怒，不高，却压过了满街的喧哗：

    “小友。”

    摘星子立在台顶，满袖金灰，居高临下，准确地从乱成一窝蜂的人堆里，找到了他。

    “花开之夜，贵客临门。”

    “上来，陪老夫喝杯茶。”