亭和侍女斗草。

    斗草是贵族女子常玩的消遣，游戏双方各拿一根草，牵拉比赛，谁的草断了，谁为输。

    小吴氏瞧见崔云然，也顾不上斗草了，她把手中的草丢到地上，迎面走到崔云然身边，毫不掩饰地打量崔云然。

    一个月不见，崔云然怎么成了这般模样，穿一身半新不旧的茶色阔袖衫，头上簪一支银簪，素淡的像一面经年的墙，脸色更是憔悴，黄的似蜡纸。

    郑国公和吴氏夫妻情深，房中只吴氏一人，吴氏生了三子一女。

    长子郑复临娶了国子监祭酒的长女，夫妇二人相敬如宾，很是和美。三子郑复锦娶了吴氏的娘家侄女小吴氏。

    小吴氏和吴氏同出一家，但不论容色还是品行，都远不及吴氏，郑复锦爱美色，时常偷腥，小吴氏只要发现了，就要大闹一场，浮曲阁里十日有五日都在吵嚷。

    小吴氏说话不过脑子，直喇喇道：“二嫂，你在京郊住了一个月，是见天儿的晒日头吗，这脸色黄的，怕是跟乡野村姑也没什么两样。”

    崔云然从来不跟小吴氏论短长，小吴氏和吴氏同出一脉，给小吴氏难堪，就是打吴氏的脸，只要小吴氏不过分，她都懒得搭理。

    崔云然和小吴氏寒暄了几句，原想利利索索回小辰院，没想到被小吴氏拉到了八角亭。

    小吴氏抬头环视四周，见四面都没有大房的人，才压低声音道：“二嫂，也不知道大嫂在阿家跟前吹了什么风，阿家私底下于我说，厨房要是再出纰漏，就把厨房收回去让大嫂管。”

    “你也小心着罢，大嫂今日能夺了厨房的对牌，明日便也能抢了你的差事，依我看，咱俩合该拧成一股绳，想办法抓住大嫂的把柄，这样便不怕她对我们不利了。”

    赵氏是长嫂，将来便是郑国公府的主母，按说家里的营生都该由她支配，但因着小吴氏是吴氏的娘家人，吴氏不好薄待她，便把厨房交给她管。

    既给了吴氏营生，便不能亏了崔云然，如此又把采买衣裳的活计给了崔云然。

    虽说家里的车马、铺子、田庄、花圃、月例、人情往来都由赵氏调配，崔云然和小吴氏好歹也能捞一些油水。若是没了厨房的对牌，小吴氏便只能靠月例银子度日了，也难怪她着急。

    崔云然并不想和小吴氏亲近，谁知道小吴氏有没有说实话？小吴氏做事毛毛躁躁的，许是她出了岔子，吴氏想给她一个教训呢？

    崔云然并不想掺和到小吴氏、赵氏、吴氏之间的纠葛中去，人家都是至亲，且又有爷们儿在中间转圜，便是闹出了什么，也有各自的夫君在中间斡旋，她的夫君死了，她跟郑家人没有半点血缘关系，她若是出了岔子，是会孤立无援的。

    只要没有涉及到她的利益，她万事不沾边儿。

    崔云然并不评判那件事儿，含糊着和小吴氏打太极：“家里不管是谁，只要她想接采买衣裳的活计，我就把对牌送到她房中。”

    “我一个寡妇，承蒙阿家厚爱，这才有好日子过，每日里能吃饱穿暖便心满意足，对于管家不管家的，我真是一点儿想头都没有。”

    “唉，你这人……”小吴氏怏怏地看着崔云然，颇有恨铁不成钢的意味。

    崔云然不再和她啰嗦，从她身前绕过去，慢悠悠回了小辰院。

    她前脚到，后脚厨房就把暮食送到了房中，照例是两荤两素，自打小吴氏管上厨房，家里的菜就没有好吃的时候。

    素菜倒是能凑合，荤菜呢，要么太腻，要么太咸，总不合口味，也不知道小吴氏从哪儿请的蹩脚厨娘。

    崔云然对送菜的侍女道：“二郎还在底下受苦，我怎么能沾荤腥，你把这些肉拿回去罢，我要茹素为二郎祈福。”

    侍女一阵感动，劝道：“二奶奶的面色瞧着不大好，还是该吃一些荤菜补补身子。”

    崔云然挥挥手：“二郎不在，我一个人吃肉有什么趣味，快些把荤菜撤下去。”

    侍女见劝不住，便也不再多说什么了，只暗叹一句二奶奶高义，二爷都去了这么多年，二奶奶连吃饭都念着二爷。也难怪主母事事都紧着二奶奶。

    侍女走出院子，崔云然利索地把屋门关上，脸上的悲戚之色，顷刻间便消失的无影无踪。

    她先把脸上的姜粉洗干净，接着换上自己喜欢的朱色寝衣，懒懒仰到贵妃榻上。

    低声吩咐蒹葭：“你悄悄到东兴楼买两道荤菜，厨房做的这些菜色，便是狗都不稀得吃。”