你的钱，不想要你的命。”

    张之效智多近妖，偏偏没有读书的天分。他苦读多年，也只搏了个秀才的功名。

    他不认命，不想像父亲一样，每日站在大街上卖散酒。可惜，任凭他再刻苦，也无法更进一步。

    左邻右舍笑话他心比天高，父亲和母亲嫌弃他不事生产，总是横眉冷对。

    是吴王发现了他的才华，把他招为门客。自打进了吴王府，那些猪狗一般的邻居再不敢嘲笑他，父母也对他恭恭敬敬。

    吴王对他有知遇之恩，按理，他当用性命来回报吴王。

    可和蕙娘相比，吴王又是个什么东西，吴王因着他有用，才礼遇他，只有蕙娘肯陪他吃苦。

    去他娘的吴王，他只要蕙娘安然无虞。

    张之效对岳景珩道：“你既能寻到蕙娘，便该知晓我这半年从未和蕙娘来往过，我甚至都没有给她写过书信，她什么都不知道。我的性命卑贱如狗，蕙娘却如珍如玉，不该被我牵连。”

    张之效让牢头拿了一张纸，往上面画了一张地图。他在地图上指了十几个位置，道：“我把银子藏到了这些地方，你让人去取罢。只望你得了银子以后能放过蕙娘。”

    他并不相信岳景珩会放过他，只盼着岳景珩能看在银子的情分上，放过蕙娘。

    霍青动作很快，不过半个月，就把张之效筹措的银子统统缴到了一起。

    他向岳景珩回话：“王爷，卑职把张之效搜刮的赃款清点了一遍，足足四十八万两白银。”

    岳景珩点点头：“拨出三万两入私库，把余下的送到西北。”

    霍青倒是，忽得想起了张之效，问道：“王爷，张之效现下已无用处，卑职该如何处置？”

    岳景珩道：“他办砸了差事，绝不敢再为吴王效力，你放他离开便是。”

    再过几个月就是春闱，春闱以后，中举的学子便要入仕，趁着官场调动，吴王可把自己的心腹安插到重要职位。

    朝堂被读书人把持，吴王的出身不光彩，那些张口闭口礼义廉耻的官员，并不十分瞧得上他，他若想成事，只能对六部施以重利。

    谁能想到，这个节骨眼上，岳景珩竟在张之效回京之前，把人给抓了。

    没有张之效，就没有银子，没有银子，他可如何行事？

    张之效搜刮民脂民膏，做的是见不得人的勾当。吴王不敢把事情闹大，只暗暗吃了那个闷亏。

    想到岳景珩，吴王怒火中烧，连茶都喝不下去了。

    他把茶盏掼到桌子上，怒斥侍女：“你想烫死本王吗，端上来的怕是沸水。”

    侍女偷偷乜了一眼吴王嘴角的燎泡，默不作声把茶盏撤了下去。

    吴王这几日的火气着实大，像是吃了火药一样。她适才上的分明是凉茶，如何就烫了。