大秦皇朝，朝堂之上。

    满朝文武分列两侧，鸦雀无声。

    皇主萧鼎坐在龙椅上，指节轻轻叩着扶手。

    一下，两下……

    不紧不慢，似在等什么人开口。

    殿下跪着三个人……东宫首席供奉鹤云道人、太医院灵药司主事孙伯安、皇室藏经阁守阁长老周砚。

    三人联手教导太子萧澈八年，今日联名上奏。

    “说吧。”

    萧鼎的声音从御阶上落下来，“一个一个说。”

    跪在最前面的鹤云道人磕了个头，他是筑基初期的修士，八年前被萧鼎用一座灵矿从散修盟请来的，鹤发童颜，仙风道骨。

    此刻那张脸，却灰得像擦了锅底灰。

    “陛下，臣有负圣恩。”

    鹤云道人的声音压得很低，“太子殿下虽是五行灵根，但本也属可修仙之资，奈何殿下灵根中杂质顽固，远超常理……臣翻阅了藏经阁所有古籍，八年之内用了十七种淬灵之法，殿下，皆无法引气入体。”

    十七种！

    萧鼎的手指，停了一瞬，“还有呢？”

    “殿下每次服用金髓丹之后，灵根非但不吸收，反而……”

    鹤云道人咬了咬牙，“反而会激荡三日，期间经脉逆冲，殿下面色青白、口不能言……臣无能。”

    话落，他的头重重磕了下去。

    萧鼎把目光，移向第二个人。

    孙伯安抖着手从袖中掏出一份册子，双手举过头顶。

    “陛下，这是太医院八年来为殿下所用灵药清单。”

    孙伯安的声音颤得像风里的灯，“千年灵芝三株、地心灵乳五瓶、蛟龙精血两坛……还有陛下特批的天山雪莲王、东海紫珊瑚，共计灵材三百七十四种，折合灵石——臣粗略估算过，约合三十七万下品灵石。”

    三十七万！

    朝堂上，有人倒吸了一口凉气。

    大秦皇朝国库，尽已掏空！

    “臣斗胆直言。”

    孙伯安把册子又举高了一些，“殿下八年来服用的灵材，足够把十个普通散修从练气一层推到筑基。但殿下的灵根……就像一块被油浸透的木头，再好的药也渗不进去了。”

    萧鼎脸上，看不出任何情绪。

    扶着龙椅扶手的指节，却微微泛白。

    孙伯安额头开始冒汗，但他不敢擦。

    最后一个，是守阁长老周砚。

    他从袖中取出一卷竹简，缓缓展开。

    “陛下，臣这八年几乎翻遍了藏经阁三千六百卷丹道、功法、杂谈古籍，其中包括一卷上古残本《九窍通灵诀》。”

    周砚话至此处停了一下，拇指捻了捻竹简的边沿，“那残本中提到一种体质，名为‘浊灵锁脉’，天生灵根被先天浊气缠绕，如铁锁缠身，外力越强，锁得越紧。臣不敢断言殿下就是此症——但八年来所有手段全无效用，恐怕……无解！”

    朝堂上的沉默，压得人喘不过气。

    几个老臣互相对了个眼神，又悄悄挪开了。

    忽然，武将班列里迈出一个人。

    镇北大将军，秦重！

    身披玄铁甲，一步踏出。

    “陛下！”

    秦重抱拳躬身，“臣斗胆直言。太子殿下八年未成，非人力不济，实乃天命所限。但国不可无储君，二殿下萧润今年十岁，已认定上等双灵根，灵韵天成，天资横溢。臣请陛下——为社稷计，早立东宫。”

    这话像一把刀，戳进了池水里。

    朝堂上，顿时起了一阵小小骚动。

    有人点头，有人皱眉。

    更多的人却是垂着眼皮看自己的笏板，一个字都不敢说。

    “朕记得……”

    良久后，萧鼎开口了，话音平静，却让整个金銮殿瞬间静得落针可闻，“秦将军八年前也在殿上，说‘太子聪慧过人，天佑大秦’。”

    秦重脸色微变，“陛下，臣……”

    “朕只问你一句话！”

    萧鼎打断了他，“你方才说‘天命所限’？朕想知道，你是替天命开口，还是替你自己开口？”

    秦重玄铁甲下面，后背的汗瞬间凉了半截。

    萧鼎从龙椅上缓缓起身，满朝文武齐刷刷躬下身去。

    只有秦重还僵在原地，甲片细微地抖着。

    “鹤云、孙伯安、周砚。”

    “臣在。”

    跪在殿中的三人，齐声道。

    萧鼎从御案上拿起一封封着青色火漆的信函，走到御阶边缘站定，居高临下扫了眼满堂朝臣，最后落回了三人身上。

    “你们三个，这八年在太子身上用的每一分力，朕都看在眼里。”

    “青阳宗！大秦境内七大仙门之一。朕用三十七