“时辰将至，遴选即将开启！”

    竹棚下传出一道话音，盖过满场议论声，“名额还剩下一个，最后问一遍……还有没有人要报名的？”

    话落，百灶坪上静了一瞬，没人应声。

    “还有我。”

    这时，一道清亮嗓音自人群外传了过来。

    众人循声扭头，只见一道单薄身影缓步而来。

    萧澈一身杂役短衫，脊背挺直，神色淡淡。

    身后背着一口黑铁大锅，看着毫不起眼。

    穿过人群让出的窄道，朝竹棚方向走去。

    “萧澈？这小子好几天没见人影了，跑哪去了？”

    “灶间唐执事也失踪好几天了……该不会……”

    “嘶……你这么一说，萧澈冒出来了，唐执事人呢？”

    窃窃私语如潮水般漫开，萧澈却是充耳不闻。

    “萧澈！”

    这时，侧边忽然冲出一个人影。

    石大力满脸急色，一把拽住萧澈胳膊，“你这几天跑哪去了？该不会又钻后山修炼去了吧？我跟猴子都快急死了！”

    上次萧澈夜不归宿，好歹还跟灶间请了假。

    这回倒好，一声不吭人就没了。

    他跟孙猴私底下，嘀咕了好几回。

    甚至怀疑，是不是周平暗中把萧澈掳走了。

    “对，还真在后山。”

    萧澈看着石大力这副急赤白脸的模样，忍不住笑了，抬手拍了拍他肩膀道，“让你俩操心了。”

    话落，目光越过石大力往后看。

    孙猴站在那里，还是那副老样子。

    见萧澈看来嘴一撇，脑袋往旁边一扭。

    萧澈笑了笑，没跟他计较。

    视线一转，在孙猴身旁瞧见了另一道身影。

    沈渡！

    沈渡见萧澈望来，嘴角含笑微微颔首。

    “沈渡，你也在啊？”

    萧澈几步走过去，笑着招呼道。

    “鼎灶遴选三年一度，整个五谷峰都跟过年似的，我哪能错过？”

    沈渡上下打量萧澈，目光在其身后那口黑锅上停了一瞬，随即拱手笑道，“萧澈，加油，我可在台下看着你呢。”

    “一定。”

    萧澈重重点头，没再多寒暄。

    随即转身，继续朝竹棚方向迈步。

    “站住！”

    刚走两步，一道喝声劈面砸来。

    一青年自人群里蹿出，拦在了萧澈面前。

    此人个头比萧澈高半个，方脸阔额。

    眉毛拧成一团，眼里像憋着一把火。

    抬手一指萧澈鼻尖，喝问出声。

    “萧澈！我叔父人呢？”

    “你叔父？”

    萧澈脚步一顿，疑惑地看向青年。

    “唐三勺！灶间的唐执事！你装什么糊涂？”

    青年牙关咬得咯吱响，手指几乎戳到萧澈脸上。

    “哦，唐执事啊。”

    萧澈这才反应过来。

    眼前这人，八成就是唐三勺那个侄子唐小海了。

    随即不动声色退了半步，避开对方那根戳到眼前的手指，神色淡淡地回道，“唐执事去哪了，你问我？我一个杂役弟子，还能管着一个执事去哪不成？”

    “你少跟我装！”

    唐小海往前逼了一步，瞪着萧澈喝道，“我叔父失踪了整整三天！你也失踪了整整三天！你敢说，我叔父失踪跟你没关系？”

    “能有什么关系？”

    萧澈摇了摇头，斜了眼唐小海淡淡道，“你叔父一个执事，我一个杂役，他失踪了你不去找执事问，跑来找我？你觉得我还能把他藏起来不成？”

    “整个灶间谁不知道，你跟我叔父有仇！”

    唐小海梗着脖子，手指点着萧澈怒道，“我叔父早不失踪晚不失踪，偏偏你失踪他也失踪。萧澈，你现在就是头号嫌疑人！今天当着全峰的面，你把话说清楚……我叔父，到底去哪了？”

    萧澈听唐小海这番激烈言辞，眸光凝了下。

    对方这么笃定，八成是知道唐三勺那夜找自己的事。

    “你叔父是什么样的人，你自己清楚。青阳宗跟他有仇的，绝不止我一个。”

    萧澈目光淡淡扫过唐小海那张涨红的脸，“要是仅凭有仇来确认怀疑对象，我一个杂役，恐怕也派不上号。难不成，你觉得你叔父的实力，还不如我一个杂役不成？”

    “你……”

    唐小海气急败坏，却半天憋不出一句话来。

    周围杂役人群中，亦传出了阵阵议论声。

    萧澈一个杂役，咋可能将唐三勺怎么样？

    真要有那个能力，就不会只是个杂役了。