折。八枚C级晶核。”

    漂亮国席位那边哄笑成一片。

    陈凡走到属于自己的炉位前。

    空的。

    只有一个暗红铜环嵌在地面上。

    执事擦着汗跑过来。

    “陈……陈先生，按规程，参赛者需出示参赛丹炉……”

    “我没炉子。”

    陈凡摊手。

    笑声更大了。

    有人拿出晶核往台上扔，喊着“给他买口锅”。

    评委席上，两个白胡子老怪已经皱起眉摇头了。

    云天宗席位。

    云绾月低下头，开始整理自己的袖口。

    动作很慢。

    很仔细。

    像袖口上沾了什么需要反复擦拭的东西。

    她没看陈凡。

    从他入场到现在，一眼都没看。

    云照霜的目光倒是在陈凡身上停了一瞬。

    很短。

    短到云绾月都没察觉。

    然后看台上的笑声忽然小了。

    不是被谁喝止的。

    是丹宗席位那边，有人站了起来。

    沐长卿。

    他从丹宗首席的位子上站起身。

    弯腰，从座位下方取出一口丹炉。

    不大。

    炉壁发灰，铜环发黑，底部有一道弧形裂纹。

    裂纹用灵力封着，像老人脸上的皱纹。

    他双手端着炉子。

    走下丹宗席位的台阶。

    一步。

    两步。

    三步。

    穿过评委席前方的通道。

    穿过各国代表的炉位之间。

    藤原枫的笑容凝固了。

    海伦的手悬在仪器上方，没放下来。

    奥古斯丁的权杖顿在地面上，发出一声低响。

    两万人的目光追着那个清瘦的身影。

    丹王。

    蓝星丹道第一人。

    连续四届丹王大会冠军。

    他端着自己用了两百年的私炉，走完了整座赛场。

    在陈凡面前站定。

    然后沐长卿弯腰。

    双手将丹炉递出。

    躬身。

    头低过肩线。

    学生礼。

    赛场里的声音像被人一把攥住了喉咙。

    两万人。

    没有一个人说话。

    连风都停了。

    “这炉子我用了两百年，火路顺。”

    停了一拍。

    “别嫌旧。”

    沐瑶站在丹宗席位第一排。

    鼻尖发红。

    她拼命忍着不让眼眶里的东西掉下来。

    柳青站在她身侧。

    目光在沐长卿和陈凡之间来回。

    三息后。

    赛场炸了。

    评委席上一名老怪离席拍案。

    “这是对丹道的侮辱！”

    “沐宗主！大会百年规矩……”

    “我让的是我丹宗自己的参赛权。”

    沐长卿头都没回。

    “有什么问题？”

    老怪噎住了。

    陈凡接过那口旧炉。

    掂了掂。

    炉壁上两百年的火路灵纹在他灵力触碰的一瞬变得温热，像一条沉睡的老蛇，缓缓舒展开身子。

    他把炉子放到铜环上。

    “凑合。”

    竞技台正中央，九转紫阳炉暗金色的炉壁毫无征兆地震了一下。

    嗡。

    极轻。

    轻到只有沐长卿一个人捕捉到了。

    这座炉子跟了他十六年，从未有过这种反应。

    云照霜的手指微动。

    神识传音。

    “你认识他？”

    云绾月的心跳停了半拍。

    “曾有交易。”

    答得太快了。

    云照霜没追问。

    只嗯了一声。

    云绾月不知道的是，那声“嗯”里，什么都知道。

    主持台上，执事抹着汗，硬着头皮宣读赛制。

    “本届大会沿用百年旧制，三轮定胜。”

    “第一轮，同料同题。”

    “第二轮，难料速成。”

    “第三轮，自选高阶。”

    “评委席终审，裁判裁决为最终结果。”

    这条规矩是丹宗百年前为平衡各国势力而定的。

    当年各方为判分闹过三次械斗，死了两个筑基。