明昭愣在原地。

    她看着男人的背影，他站在门口，外头是灰白的天和落了雪的院子。

    风把他衣袍的下摆吹起来又落下。

    她忽然明白了这句话的意思。

    他是说，她不该拿自己去换。

    不该拿婚姻当筹码，不该拿一张脸一条命去跟人做交易。

    她以为自己在自救，其实还是在把自己往一张桌子上推。

    只不过这次对面坐的不是沈知景，是他。

    明昭的鼻子忽然有点酸。

    她没说话，快步走出了屋子。

    雪川迎上来扶她。

    明昭攥着小丫头的胳膊，一路走出院子，上了马车。

    直到车帘放下来，她才靠在车壁上，闭着眼，长长地出了口气。

    她出来了。

    那个男人答应让她离开明家，十天之内。

    她不问方法，不问代价，她选择信他这一回。

    他说不要拿自己当赌注，那她就不赌。

    她等着，等十天。

    马车往明府的方向走。

    明昭睁开眼，从车窗的缝隙里往外看。

    雪停了，天边露出一角薄薄的青蓝色，像是终于要放晴了。

    马车停在明府后巷的时候，明昭还靠在车壁上闭着眼。

    雪川轻轻推了她一下，她才睁开眼，撩开车帘看了一眼。

    外头天已经大亮了，后门虚掩着，门口一个人也没有。

    明昭下了车，把斗篷系紧了些，低着头快步往门里走。

    雪川跟在后面，包袱抱在怀里，脚步又轻又急。

    两个人一前一后进了后门，穿过那道熟悉的夹道，刚要拐进通往自己院子的那条廊子，明昭忽然停住了。

    长廊那头站着两个人。

    明昭的脚像被钉在了地上。

    前面那人穿着一件月白色的锦袍，外头罩了件银鼠皮的褂子，身形修长，面朝着她的方向，嘴角噙着一点笑意。

    旁边站着的王妈妈脸上堆着笑，手里还端着一只描金茶盘。

    沈知景。

    明昭脑子里嗡了一下。

    他不是被停职了吗？不是待查吗？怎么会在明家？怎么会站在这里？

    她还没来得及想明白，王妈妈已经看见她了，脸上的笑又深了几分，朝她招了招手。

    “六姑娘？快过来，太太和姑爷等您半天了。”

    明昭的脚动弹不得。

    沈知景站在那里，目光落在她身上，从上到下扫了一遍，脸上的笑意没减，可明昭看得出来，那双眼睛底下压着什么。

    他说过，他盯着她。

    他说过，她哪儿也去不了。

    雪川在身后攥住了她的袖子，小丫头的手在发抖。

    明昭深吸了口气，抬脚往前走。

    走廊不长，可她走得极其慢，每一步都像是踩在刀刃上。

    她想起方才那个男人说的“十天之内”，她以为十天是从头到尾的期限，没想到连一个时辰都没撑过去。

    走到沈知景面前时，他伸出手来，替她拢了拢斗篷的领子。

    手指擦过她的脖颈，明昭本能地缩了一下，沈知景却只是笑了笑。

    “去哪儿了？一大清早的。”

    他的语气很随意，像在问一件无关紧要的事。

    明昭没回答，王妈妈在旁边接了话：“六姑娘许是去外头透透气，这几日太太让她好好养着，憋坏了吧。”

    沈知景嗯了一声，没追问，只将手收回去，侧过身，让出半边廊子。

    “走吧，伯母在正房等着呢。”

    明昭被夹在中间，前头是沈知景，后头是王妈妈和雪川，想跑也跑不了。

    她攥了攥袖中的拳头，指甲掐进掌心。

    她不知道沈家的事是怎么翻过来的，也不知道沈知景为什么突然出现在这里，但她知道一件事，她走不了了。

    正房里，张氏端坐在上首，脸色比前几天好了不止一点。

    她面前的桌上摆着茶和果碟，旁边还放着一只打开的锦盒，里头是一对新的玉镯，成色比上次那对差了些，可也值不少银子。

    见明昭进来，张氏难得地露出一个笑脸，朝她招了招手：“阿昭，过来。”

    明昭走过去，张氏拉过她的手，把锦盒里的镯子往她手腕上套了一只。

    镯子有点紧，卡在掌骨那儿，张氏用力一推，疼得明昭皱了皱眉，可张氏没松手。

    “前几日是母亲急躁了些，你别往心里去。”

    张氏的语气很和缓，和那日挥藤条的模样判若两人。

    “沈家的事过去了，知景亲自来说的，不过是个误会，折子撤了，官也复了。婚期照旧，五月初六，你姐