许能慢慢找回一丝意识，愿意苏醒过来。但这需要时间，可能是几个月，几年……甚至更久，而且无法保证结果，期间如果魔力衰竭，可能就会……”

    强制唤醒？变成疯子？变成另一个陌生人？

    埃米洛的脑海中瞬间闪过父亲赌输后狰狞的脸、被夺走魔杖时惊惧的眼神、立下牢不可破誓言时绝望的颤抖……这个家早已支离破碎，每个人都在深渊边缘挣扎。艾莲娜，这个总是沉默、总是忍耐、总是哀求的女人，她早已在日复一日的恐惧和绝望中“变”了，变得麻木而脆弱。现在，连这最后一点熟悉的、属于“母亲”的影子，也要被彻底摧毁、替换掉吗？

    他发现自己无法呼吸。他以为自己早已心如铁石，可以冷静地权衡利弊，做出最“合理”的选择。但当这个选择赤裸裸地摆在面前，关乎母亲最后一点“存在”的痕迹时，一种巨大的、冰冷的恐惧攫住了他。

    他发现自己没有勇气去面对那个“醒来”后可能彻底陌生的艾莲娜。他承受不起再一次的“变化”，尤其是这种指向更坏深渊的变化。

    “……不用强制唤醒了。”埃米洛听到自己的声音响起，平静得可怕，仿佛来自遥远的地方，带着一种认命般的疲惫。他甚至扯动嘴角，露出了一个极其苦涩、近乎自嘲的微笑，“就这样……先这样吧。”

    医生似乎松了口气，又带着一丝不易察觉的遗憾：“好吧，孩子。这个选择……尊重你的决定。魔药和护理我们会持续进行。如果你……之后改变主意了，随时可以联系我。”他匆匆交代了几句注意事项，便像逃离什么似的离开了病房。

    埃米洛发现自己好像……真的没有面对那种彻底崩坏变化的勇气了。懦弱吗？也许是。但更多的是，一种深入骨髓的疲惫和对“更坏”的本能逃避。

    过了一会儿，摩金夫人在一位治疗师的搀扶下走了进来。这位一向衣着考究、气质温和的女巫此刻显得疲惫而哀伤，手臂上缠着绷带，长袍沾着灰尘和药渍。她一看到埃米洛，眼圈立刻就红了，用手帕不停地擦拭着眼角。

    “可怜的孩子……”她叹息着，声音哽咽，“我当时就在隔壁……太可怕了，那些蒙面的疯子……咒语到处乱飞……你妈妈……艾莲娜她……她当时本来可以躲到柜台后面的……”摩金夫人深吸一口气，似乎需要极大的勇气才能说出接下来的话，她看向埃米洛的眼神充满了痛惜，压低了声音：“是罗杰……混乱中，他为了推开一个朝他飞去的货架……把艾莲娜……推了出去……挡在了前面……正撞上那道……那道绿光后面的红光……”

    她说不下去了，只是摇头，眼泪无声滑落，“哎……这个傻姑娘啊……一辈子，爱错了人……付出了一切……最后……”

    埃米洛静静地听着，脸上没有任何表情，只有瞳孔深处仿佛有冰层在无声地碎裂、塌陷。他机械地向摩金夫人道了谢，感谢她救了母亲。又郑重地向一直守候的麦格教授和庞弗雷夫人表达了感激。当所有人都离开，病房里只剩下仪器单调的滴答声和母亲微弱到几乎感觉不到的呼吸时，埃米洛缓缓地、缓缓地蹲了下来，背靠着冰冷的病房墙壁，蜷缩在阴影里。

    巨大的空虚感像黑色的潮水，瞬间将他淹没。那些支撑了他一年多的、对原生家庭的恨意，那些日日夜夜灼烧着他的愤怒和不甘，此刻仿佛被一只无形的手猛地抽走了。

    恨吗？当然恨过。但此刻，当一切尘埃落定，母亲濒死，父亲彻底暴露了卑劣的本性，他发现自己心中翻涌的，却只剩下梦境中那片金光闪闪的海滩，那六只深深浅浅的脚印，那被高高抛起时的、无忧无虑的欢笑……那些被他强行压制在心底最深处的、闪着微光的碎片，此刻却异常清晰地浮现出来，带着尖锐的讽刺和无法挽回的悲伤。

    他像个被遗弃在荒原的孩子，环顾四周，只有一片狼藉。他开始怀疑，自己是不是真的被命运诅咒了？每一次，当他以为爬过了一个坎，以为终于可以喘息一下，更深的黑暗和更沉重的打击就会接踵而至……

    七月中旬，魔法部的实习生报道日。法律执行司的实习生办公室弥漫着一股新油漆和紧张期待混合的味道。四个新人：埃米洛·德蒙特（格兰芬多，六年级，OWLs 成绩耀眼，麦格教授力荐），伯莎·乔金斯（拉文克劳，七年级，弗立维教授推荐，以“记忆力超绝”闻名），阿米莉亚·伯恩斯（赫奇帕奇，六年级，叔叔是有名的傲罗），奥古斯都·亚克斯利（斯莱特林，七年级，家族在魔法部根基深厚）。

    他们的顶头上司是巴蒂·克劳奇，但这位司长显然无暇顾及实习生。真正管理他们的是小领导多洛雷斯·乌姆里奇。她穿着那身标志性的、令人不适的粉红色针织开衫，戴着粉红色蝴蝶结发卡，脸上挂着甜腻得发腻的笑容。

    “欢迎，我亲爱的孩子们！”她的声音像掺了蜜糖的毒药，高亢而虚假，“能指导你们这些魔法界的未来之星，真是我的荣幸！让我们互相了解，好好相处吧！”

    她挨个握手，肥短的手指带着湿冷的触感。轮