第二天凌晨三点半，李强是疼醒的。

    左肩膀像被人拿火钳子夹着，他从床上坐起来的时候整条胳膊差点没撑住。挽起袖子一看，昨天那片青紫不但没消，反而扩散了，从肩膀蔓延到胳膊肘，颜色也从墨黑变成了深紫带黄，跟泼了酱油似的。

    他咬着牙穿衣服。胳膊每动一下都像在撕皮。

    推开门，外面还是黑的。D区的凌晨三点半，连垃圾站的老鼠都还没出来。

    他走到水缸边舀了瓢凉水洗脸，水冰得激牙，但人清醒了。他对着水面上自己的倒影看了两秒——脸肿了一边，眼眶发青。昨天被猪撞的那一下后劲儿上来了。

    他还是出了门。

    东门口，王奎他们已经到了。猴子蹲在城墙根底下啃干粮，看到李强走过来，上下打量了一眼：“你左胳膊咋跟木棍子似的？僵起咯。”

    “没事，能扛。”

    王奎靠在门框上抽烟，瞥了他一眼，没说话。但李强经过他身边的时候他右手伸出来在他左肩上按了一下。李强倒吸一口冷气。

    王奎收回手，把烟屁股扔地上踩灭了：“今天你不用扛东西。跟着看。”

    “……嗯。”

    今天的目标是一窝风刃狼幼崽。情报说母狼出去觅食了，窝里有三只小崽，弄回来卖给基地驯兽部门能换不少贡献点。活儿轻，就是得手脚快。

    李强第一次看到风刃狼的窝——铁棘树丛深处一个地洞，洞口半米宽，外面堆着碎骨和干草。三只小狼崽子在里面挤成一团，灰白色的绒毛，眼睛还没睁开，耳朵耷拉着，嘴巴一拱一拱的，发出“呜呜”的声音。

    猴子钻进去掏崽子。李强蹲在洞口警戒，手里攥着匕首。匕首是昨天王奎借给他的——一把猎杀者公会制式匕首，刃长十五厘米，单边开锋，刀柄缠着布条，是用久了的旧货，但比他那把地摊货锋利十倍。

    他蹲着蹲着，忽然觉得后脖子一阵发凉。

    不是风。

    那种凉，是从骨头缝里渗出来的，像是有什么东西在背后盯着他。他猛地扭头——什么都没看见。但那种感觉没有消失，反而更强烈了。他攥紧匕首，慢慢站起来，朝左右看了看。

    铁棘树丛静悄悄的，只有风吹叶子沙沙响。

    “强娃儿，你瞅啥？”猴子在洞里问。

    “不知道……我觉得——”

    话没说完。

    一个灰色的影子从右侧三米远的树丛里无声无息地蹿出来，速度太快了，他连形状都没看清，只感觉一股腥风扑面而来。他本能地往后退了一步，匕首横在身前——

    “噗嗤。”

    一个温热的东西撞上了匕首的刃口，然后是液体喷溅的声音。李强感觉手上一沉，低头一看——一只风刃狼幼崽，半大，灰毛，正挂在匕首上，刃口从它脖子侧面扎进去，血正顺着刀柄往他手上流。

    温热的，黏稠的，带着铁锈味。

    它还没死透。四肢抽搐着，后腿蹬了两下，嘴巴张着，舌头耷拉出来，发出一声极细极弱的“呜呜”，和刚才在洞里听到的小崽子声音一模一样。

    李强站在原地，一动不动。

    血从他手上滴到地上，滴答，滴答。

    那只小狼在他匕首上抽搐了十几秒，然后慢慢不动了。四肢僵住了，舌头还耷拉着，眼睛半睁着，灰蒙蒙的像两颗浑浊的玻璃珠子。

    李强看着那双眼睛，胃里一阵翻涌。他猛地抽出匕首，转过身，弯下腰——今天早上吃的半块杂粮饼混着酸水从嗓子眼里喷出来，洒了一地。他扶着膝盖干呕，呕得眼泪都出来了，鼻涕挂在鼻尖上，狼狈得不成样子。

    猴子从洞里钻出来，怀里抱着两只狼崽，看了看地上的血和呕吐物，又看了看李强的脸色。

    “吐了？”

    李强抹了一把嘴，没说话。

    “正常咯。”猴子用肩膀撞了他一下，“哥头一回捅死个活物，吐了三天。你这个算轻的，才一顿早饭。”

    李强直起腰，用袖子擦了擦脸。他低头看了看那只死狼崽子，又看了看自己手里的匕首。刀刃上挂着血，他的手指在抖——抖得厉害，但匕首没有松。

    他把匕首在裤腿上蹭干净，收回鞘里。

    “走吧，”他哑着嗓子说，“母狼快回来了。”

    猴子拍了拍他的肩膀，没再多说。

    第三天，李强捅了一只受伤的铁背獠牙猪。猪已经半死不活了，大刘把它按在地上，王奎递给他匕首：“你来。捅脖子侧面，从下往上，直通心脏。”

    李强蹲下来。猪的眼睛看着他，浑浊的，里面倒映出他的脸。它的鼻子里还在“吭哧吭哧”地喘气，但已经没劲儿挣了。

    他把匕首尖抵在猪脖子上。猪皮糙，刺了一下没进去。他咬牙一使劲——“噗嗤”，刃口没进去一半。温热的血喷出来，溅了他一脸。他没躲，也没吐。他死死按住猪头