天擦黑的时候，李强收了拳。

    铁柱子上今天新添了七八个浅印子，他的手也疼得发麻，但那种疼法跟以前不一样——以前是皮肉疼，现在是骨头缝里往外透着酸胀，好像有什么东西在里面拱，拱得他浑身发热。

    他站在铁柱子前面，按照吐纳术的路子调整呼吸。吸一口气，想象气从脚底板升起来，经过小腿、大腿、腰、背，最后聚在胸口。呼出去的时候，那股气又沉到丹田里去。一遍又一遍，身上的酸胀感慢慢消了，取而代之的是一种从骨头里渗出来的暖意。

    这就是练气血。普通人练气血靠的是天赋，有天赋的人练一天顶别人练十天，气血涨得飞快，几个月就能冲进青铜。没天赋的人像老牛拉破车，练一年也涨不了多少。李强属于后者，他练了快三年，气血还卡在凡人境的尾巴上，摸不到青铜的门槛。

    但今天不一样。

    他收功的时候，感觉小腹里那团气比平时沉了一些，像一颗小小的暖球在肚子里慢慢转。他不知道这是什么意思，但觉得身体比刚才轻了一点。

    “强哥，你这拳打得越来越沉了。”周小山甩着自己发红的手掌凑过来，眼睛亮晶晶的，“我啥时候能打出你这种声音？”

    “你先别想着声音，”李强把外套抖了抖穿上，“把手肘打直了再说。”

    周小山嘿嘿笑了两声，活动着手腕脚腕。他今天也练了一身汗，衣服后背湿了一大片，贴在身上。他比李强矮半个头，瘦得像根竹竿，但眼睛里有一股不服输的劲儿。李强是在武考报名处认识他的，后来在操场上又碰到他打铁柱子，就顺手教了两手。这小子从那以后就天天跟着他练，甩都甩不掉。

    “强哥，回去睡觉还早呢。”周小山抬头看了看天。天刚黑透，D区灰蒙蒙的天空上挂着几颗半明半暗的星，棚屋里的灯光一盏一盏亮起来，从高处看像一地的碎金子。

    “咋的，你还想练？”

    “练啥啊练，天天打铁柱子，手都打烂了。”周小山甩着手，忽然凑过来压低声音，“强哥，你去过夜市没？”

    “没。”

    “那你可亏大了！”周小山一下子来劲儿了，“D区外面那个夜市，可热闹了！卖啥的都有——有从城外弄来的稀罕药材，有旧书摊子，还有帮人看天赋的老先生，听说挺准的。还有吃的，烤串、卤煮、炸油糕……哎对了，还有那个——”

    他左右看了看，声音又低了几分：“紫云坊，听过没？”

    李强摇了摇头。

    “啧，你真是……练功练傻了。”周小山一拍大腿，“紫云坊，D区最大的场子！里面有吃有喝有玩，还可以免费观看美女表演！听说里面的姑娘个顶个漂亮，有免费的美女表演，听说都是极品美女……不看白不看，走嘛强哥，就进去坐坐，花不了几个钱。”

    “我身上没多少——”

    “我请你喝水！我上个月帮回收站搬货攒了十五个点呢。”

    李强犹豫了一下。他兜里还剩二十个贡献点，是家里这个月的备用金，他本来打算明天去给妈买双厚棉鞋的。他妈那双旧棉鞋穿了三年，鞋底都磨穿了，冬天在食堂后厨站一天，脚趾头冻得跟萝卜似的。

    但周小山拽着他胳膊就走，嘴里还念叨：“走走走，又不买东西，就逛逛。你天天练功，也该透透气了。再说了，万一旧书摊上有啥好东西呢？你武考不是快到了吗？”

    最后一句话戳中了李强。武考。报名那天赵刚的话还在耳边——“考场上见”。他现在的实力，别说跟赵刚比了，连最普通的武考生都比不上。他没有天赋，没有气血药剂，没有修炼功法，连一本像样的武学书都买不起。也许……夜市上真能淘到点什么？

    “行吧。”他把外套裹紧了些，“就看看。”

    夜市在D区和C区交界的地方，原本是一条废弃的商业街，末世之后被人占了两边的空铺子摆摊，慢慢就成了气候。李强跟着周小山走进街口的时候，迎面一股热腾腾的烟火气扑过来——烤肉的焦香、炸油糕的甜腻、还有药材铺子飘出来的苦涩混在一起，呛得他打了个喷嚏。

    街面上人头攒动。两边摆满了摊位，一盏一盏的煤油灯和电池灯把整条街照得昏黄发亮。摊主们扯着嗓子吆喝：

    “铁背狼牙！正宗铁背狼牙！磨粉泡酒壮筋骨——最后一根了！”

    “旧书旧书！武道功法、气血图谱、天赋手札——三本打包十个点！”

    “小伙子进来看看！测天赋测前程——不准不要钱！”

    周小山拉着他东看西看，在一个旧书摊前蹲了半天。摊主是个戴眼镜的老头，面前铺着一块脏布，上面摆了几十本旧书，纸页发黄发脆，有的封面都掉了。

    “强哥，你看这本。”周小山拿起一本翻烂了边的册子，“《气血运行基础》，三个点。”

    李强接过来翻了翻。里面的内容跟基地发的基础功法差不多，他三年前就背得滚瓜烂熟了。他摇摇头，放