座位调整嘛，台里常有的事。”

    “台里常有的事，祁先生知道吗？”

    祁永年手里那杯水终于放下了。杯底碰到桌面，声音不大，但他旁边两个人同时坐直了。

    “小江。”他开口，声音比我预想的平，“你觉得今天这场，是冲谁来的？”

    “冲我。”我说，“但下棋的不是您。”

    他没接，手指在杯沿上敲了第二下。

    第一排最外侧那位代表已经坐不住了：“时间差不多了，下一件拍品……”

    “急什么。”我说，“您刚才不是让我给完整评价吗？我还有半句。”

    他站到一半，坐也不是走也不是。

    “这件东西，修复做得好，来路也干净。可档案上那份修复记录，是从谁手里流出来的？藏家提供的资料，藏家是谁？”我顿了一下，“修复记录这种东西，一般不跟拍品一块儿亮相。今天它上了大屏，说明有人希望我看见。不是希望，是必须让我看见。”

    第二排，陆晚棠的节目单又打开了。这回她没有指行，只是把单子竖起来，像在遮什么。可我看得清，她嘴角动了一下。她在忍笑。

    那位代表把册子拍在椅子上：“江先生，你这是在质疑主办方？”

    “我在回答您的问题。”我看向祁永年，“祁先生，您的场子，您定规矩。我只负责看东西。”

    祁永年看了我三秒。然后他抬手朝侧幕方向摆了一下。

    郑恒从侧幕里走了出来，步子不快，手里平板还亮着。

    “郑导。”祁永年说，“把嘉宾名单投到大屏上。”

    全场嗡的一声。苏主持的话筒差点脱手：“祁先生，这个流程，台里没……”

    “我加的。”祁永年说，“有问题？”

    苏主持不吭声了。

    郑恒低头在平板上点了两下。大屏上那三张照片撤了下去，换成了一页表格。嘉宾名单，十二个名字。第四行是空的。名字那一格，被人用黑色涂掉了。

    “谁动的。”祁永年问。他没看任何人，声音也不高。

    没人接。

    “我再问一遍。”他把手从杯子上收回来，搁到膝上，“谁动的。”

    第一排最外侧那位代表忽然笑了一声，笑得挺大声：“祁总，一个座位而已，后台调个座，不至于。”

    “后台调座要撤名牌。”我说，“撤了名牌还留着杯子，是为了让人一眼看见空位。您做都做了，怎么不敢认？”

    他脸白了。

    就在这时候，陆晚棠站起来了。她没看我，也没看祁永年。手里节目单轻飘飘地往椅背上一搭，人往过道走。走过第一排的时候，她停了半步。

    “郑导。”她声音不大，但场子里安静，前排都听见了，“名单上第四位，昨晚十一点给我打过电话，说他今天来不了，让我替他跟您说一声。”

    郑恒抬头：“他人在哪儿？”

    “他说他在外地。”陆晚棠顿了一下，“可昨晚那通电话的背景音，我听见了拍卖行前厅那面钟敲了十点。”

    她说完就走。全场没有一个人接话。

    祁永年从椅子上站了起来。他起身的动作很慢，站起来之后，才看向那位代表。

    “张总。”他说，“你昨晚十一点在哪儿？”

    那位代表的笑终于挂不住了。他张了张嘴，掏出手帕擦了一下额头：“祁总，这件事我……”

    “不用在这儿说。”祁永年打断他，“散场之后，去我车上。”

    他说完转身朝侧幕走。经过郑恒身边时停了半步，低声说了一句什么。郑恒点头，在平板上又点了两下。大屏暗下去。

    我拿起案上的手套往侧幕走。路过第二排的时候，陆晚棠的节目单还搭在椅背上。我扫了一眼，第四行那个被涂黑的名字旁边，她用指甲划了一道印。印底下压着半个没涂干净的偏旁。

    木字旁。

    椅子空着，不是意外。有人故意让它空着，陆晚棠把这个“故意”交到了我手上。

    走到侧幕后面，郑恒倚在墙边等我。

    “你刚才那句‘能撤牌子的就在场子里’，改词了。”他说。

    “嗯。”

    “我这边导播没切。”他把平板翻过来，“但网上已经有人截了这段。”

    是一条微信。陌生号码：“江叙，你今天越线了。但没关系，线本来就是画给你看的。”下面附了一张照片，我站在鉴定台边的侧影，时间戳是今天早上七点。那时候我还没进场，台上连灯都没开。

    郑恒看着我，脸上第一次没了那副邻居大哥的笑。

    “你今天是被人从头到尾安排的。”他说，“包括你发现空椅子这件事。”