血色空间里渐渐消散，只剩下血虫贪婪的咀嚼声。

    良久，一道身影在弥漫的血气中缓缓凝聚。

    沈书言身着庄严官服，身形半透，浮于空中。

    他俯视着脚下崩溃的南麒，声音平静，却带着穿透灵魂的重量：

    “漠视，即是罪。”

    “你明明早已察觉端倪，为何袖手旁观？你身为青都南氏后人，除魔卫道、庇佑苍生乃刻入血脉之责。你的逃避与怯懦，与助纣为虐何异？”

    “此罪，无可赦。”

    ……

    南伯温周身浩瀚如海的灵力，被一股灵力瞬间抽离，被封存得一丝不剩。

    他变成了一个彻头彻尾的凡胎肉身。

    紧接着，惩罚开始。

    他变成了被吸走才气儿自杀的书生。

    感受着胸腔里空荡荡的绝望，寒窗十载的锦绣文章、凌云壮志仿佛从未存在过，只剩下愧对家人的无尽羞耻。

    最后只能上吊自尽。

    梁上的冰冷绳索勒进脖颈，窒息感无比清晰。

    他又变成了贡院大火中，哀嚎奔逃的书生之一。

    烈焰舔舐衣袍，浓烟灼烧躯体，求生的本能驱使着他在狭窄的号舍间跌撞。

    可是，无论如何也逃不出这片火海炼狱。

    皮肉焦糊的气味钻入鼻腔，最终，意识清醒的看着自己被烧死。

    最后，他变成了沈书言。

    贡士街大火当天。

    沈书言刚刚下朝，因积年胃疾发作，眩晕难支，倒在宫道旁。

    他被扶到偏殿暂歇，沉沉睡去。

    就在这毫无防备的昏睡中，南伯温悄然潜入。

    于是，沈书言清晰地“感受”到毕生积淀的才气、文思、乃至某种支撑精神的元气，被一丝丝、一缕缕地强行抽走，如同灵魂被剥离。

    一觉醒来，他只觉得头痛欲裂。

    脑中一片空茫，昔日信手拈来的经义章句和精妙构思，此刻竟全部消失。

    他瞬间明白了那些书生为何自寻短见。

    失去了立身之本的才气，对于心高气傲的读书人而言，无异于被抽走了脊梁。

    但他没有时间去追查窃贼，甚至没有顾得上为自己的遭遇悲愤。

    因为，一个更可怕的念头击中了他。

    贼人胆大包天至此，连朝廷命官都敢下手，那此刻正在贡士街汇聚了天下英才的贡院呢？

    那些寒窗苦读、满怀希望的学子们岂不是很危险？

    他冲出了皇宫，一路快马加鞭到了贡士街。

    可他还是晚了。

    映入眼帘的，是冲天而起的烈焰。

    烈火把整条贡士街连同巍峨的贡院吞噬。

    哭喊声、崩塌声、毕剥的燃烧声混作一团，人间地狱不过如此。

    沈书言没有丝毫犹豫，逆着逃亡的人流，一头扎进火海。

    热浪瞬间包裹了他，衣袍起火。

    而此时变成了沈书言的南伯温，感受到皮肤传来密集尖锐的刺痛。

    失去灵力护体，这凡俗肉身的痛感被放大到极致，每一寸肌肤的灼烧都清晰无比，钻心刺骨。

    他为了救人，冲进火海，被火火烧死。

    浓烟呛入肺管，视线被火焰扭曲。

    而在翻滚的火光与倒塌的梁柱间，他惊恐地看见无数个穿着书生服、却顶着他自己面孔的人，正在火中挣扎、惨叫、化作焦炭。

    南伯温一遍遍变成那些被自己害死的人，一遍遍经历着他们的痛苦。

    终于，第八道惊门变成了红色。

    满是牌位的内殿空出，又多出了一道金色的门。

    有两人被吞吐出来。

    曹星刃看了眼被吐出来的二人，感慨说：“我夫君到底还是太善良了，怎么就把这俩奸夫淫妇给放出来了？”

    “星刃！”曹影呵斥她：“不可对魏宗主和魏夫人无礼！”

    曹星刃拍了一下自己的嘴：“啊，对不起，我大概是在奇门内待太久，被浊气污染了，这才说出此等实话。”

    曹影：“……”

    唯宁望着凭空浮现的金色门扉，迟疑道：“这……总该是出口了吧？”

    话音未落，赤炎宗的凌霸业已大步上前，伸手推门。

    “嘭！”

    一股无形巨力猛然反震，将他整条手臂震得酸麻剧痛，连连后退。

    “怎么回事？！”他霍然转头，怒视南景昭，“你不是说，待怨气填满最后一道门，出口自现吗？”

    “我的确说过，”

    南景昭神色平静，目光转向一旁的素汐，“但这道真正的‘门’，只对破局之人开启。想出诛杀南伯温之策、牵引全局者是她。此门，唯有她能开。”

    素汐并未多言