二人皆面生，一男一女。女孩坐得笔直，正偏头看着他。因为侧着脸，她下巴微微抬起，眼神里有一点探究，可又显得茫然。

    女孩梳着马尾，一看就年纪不大，耳边的碎发随着空调送风一跳一跳地拂在脸上，是整个场景里唯一动态的部分。

    路枫目视着男人，虽没贸然开口，嘴角的笑容却已蓄势待发。

    然而男人只与两位来客短暂对视，算是打过招呼，又朝蒲立略一点头，便径直往楼梯口走。

    从进门开始，他的脚步始终没停。

    “这就是……”路枫想了个更具尊重的称呼，“蒲家小叔吧？”

    蒲立也扭头看着弟弟大跨步上楼，回路枫：“是。”

    “叫蒲……”路枫作出回忆的样子。

    蒲立转回头：“蒲存。”

    “噢对对对。蒲存。”路枫恍然大悟，就好像他跟人家真的认识，继续套着近乎，“小叔应该比我还小吧？我三十一了。”

    “那确实要小个四五岁。”蒲立说。

    “你们兄弟俩的岁数也差不少，我和我姐也差十五岁。”路枫仿佛没听出对方没有跟他闲聊的兴趣，兀自分享起来，“我就是我姐带大的。当大的可能觉得累点儿，小的就享福了，什么事儿都有上头的哥姐操心着。”

    说这话时，路枫的笑容倒真实许多，语气也格外轻松。然而笑着笑着，后知后觉想起那个养他长大、替他操心的姐姐才刚去世，他嘴角略显生硬地收了收。

    蒲立略微垂眼，把路枫晾了半刻才说：“小存行事做人一向稳妥，不用家里头操心。”

    路枫脸上臊了下，却敢怒不敢言，厚着脸皮圆融道：“就是因为我姐和姐夫对我照顾不少，我又是当舅舅的，于情于理都不能不管这个孩子。所以蒲大哥，我真不能出事儿。”

    眼见蒲立无所动容，路枫也不顾体面了，一把拉住余沛的手臂，让她去她大伯跟前：“小水，你求求你蒲大伯，求他让你蒲爷爷帮帮我们家，要不然你连学都上不了了，不上学你以后怎么办呐？啊？”

    余沛被扯得坐也坐不稳，只得站起来，舅舅还推着她向前。她看着对面的人，艰难开口：“蒲大伯，我、我们……”

    蒲立抬起一只手冲她点点头：“你坐下，坐好了。”

    余沛不知该不该听话坐下，蒲立也没多余跟她客气，转而看向路枫，冷言道：“余家跟蒲家有旧交，真有什么难处，该照应的我们肯定会照应。但孩子是孩子，路枫，你的事我们帮不了。”

    路枫面上的表情彻底垮掉，装都没力气装，好半天没应声。

    而余沛低着头，脸憋得通红。

    *

    二楼，正对楼梯口那间是蒲师辉的书房。

    门开着，蒲立直接走了进去。

    蒲师辉坐在大书桌后面，正翻着一份报纸，听见动静摘下老花镜问儿子：“怎么说？”

    “人打发走了。”蒲立站到桌边来，摇摇头。

    蒲师辉捏着老花镜镜腿，沉沉哼出一口气，又痛心又恼火：“世城这孩子真是糊涂，怎么能干出这种事来？”

    蒲立不以为然：“说到底也是让小舅子给坑了。路枫的材料要是没问题，那匝道也塌不了。”

    “错误就是错误，还分大小啊？”蒲师辉把老花镜往桌上一搁。

    蒲立默认父亲的话，没再替余世城分辩，只说：“就是那余丫头实在可怜，小小年纪，才十六岁，父母一下都没了，那舅舅八成要进去，她以后怎么生活都是个问题。”

    “她家里再没人了？”蒲师辉问，“姥姥姥爷？”

    蒲立摇头：“连弟弟都是姐姐带大的，怎么可能管一个外孙女，还有没有联系都不一定。”

    蒲师辉听言略一沉吟，抬头看向窗边。

    蒲存靠坐在一把软椅里，一手支在扶手上，食指抵着嘴角，另一手在腿上一下下翻转着手机。

    他微微抬着眼皮，视线落去的方向，是窗外一株枝叶繁茂的国槐。

    “小存。”

    蒲存慢半拍地放下手，转回头看父亲。

    “余家那个丫头，总的来说是个苦命孩子，合理范围内，你能帮就帮一点。”

    蒲存被太阳晒倦了，敛了敛眼皮，不太情愿的样子：“命苦不苦好不好的，人各有各的命，该怎么着怎么着吧。”

    “话不能这么说。”蒲老爷子道，“那丫头我虽然没见过，但她爷爷跟我一起长大，又是戍边烈士。真传出去了，不能让人家说蒲家无情无义，也不能让人捏住话柄。咱们家就你做事还算方便。”

    蒲存牵起嘴角，没所谓地笑了笑：“那我要是也在体制里呢，您还让我去帮这个忙么？您把制度规矩看得那么重要，是不是大家都帮不了，那姑娘的命也就不苦了？”

    蒲老爷子几乎要拍桌子：“你这是什么意思！？”

    “小存。