行在不仅北境各城颇有门路，在其他各地也人脉通达。正好，我眼下缺个懂采买的。”

    钱有财立刻会意：“小的愿意低价供应建造所需！不……不要钱！”

    “那倒不必，传出去岂不是不显得我仗势欺人，强取豪夺么？”姜晚淡淡道，“按市场价七成即可。”

    钱有财还没来得及松口气，又听她道。

    “另外……”姜晚扫了眼周围的流民，“这些人日后的口粮嚼用，也劳钱老板费心了。”

    钱有财喉头一哽，感觉心肝脾肺肾都在抽疼，却不敢说半个“不”字，只能怪自己有眼不识泰山，猪油蒙了心，竟把注意打在了侯府夫人身上，本以为很狠狠捞一笔，没想到反而把自个儿搭进去了。

    教训完钱有财，姜晚随即转向一旁面无人色的赵主簿：“赵大人，贵衙门的印信管理如此松懈，是否需要侯爷亲自过问？”

    赵主簿面如土色，连连作揖：“下官失察，下官这就回去彻查！”

    探完地形，安排好建造工坊的诸多事宜后，暮色渐浓，街坊人家纷纷点起灯火，晕开一片暖黄。

    姜晚带着一身清寒夜气，踏入肃穆的定北侯府。沉重的朱门在她背后无声合拢，将白日的喧嚣隔绝于外。

    她步履从容，穿过回廊，径直走向萧砚惯常处理公务的书房。

    门扉轻启，暖融融的光晕扑面而来，萧砚正临窗坐在制作并不怎么精良的轮椅上。昏黄的灯光勾勒出他半边侧影，大半面容也都隐在阴影里，看不真切。

    “回来了？”

    他并未抬头，目光仍停留在军队奏疏上。

    “嗯。”

    姜晚应了一声，随后简明扼要地将今日之事一一禀明，语气平静无波，就像例行公事。

    事实上，萧砚并未要求她汇报每日行踪，只是姜晚觉得她既然拿了象征侯府权力的令牌，那他们现在的关系，与其说是夫妻，不如说更像上下级的关系。

    既然是上下级，就要有上下级的规矩，所以她觉得自己有必要工作留痕，省得萧砚认为她拿了令牌尸位素餐。

    萧砚静静地听着，姜晚目光无处安放，在室内游移片刻，最终落到他搭在轮椅扶手的手上。

    那是一只修长的手，肤色是久不见日光的冷白，然而引起她注意的是虎口处的薄茧。

    那绝非执笔留下的痕迹。

    “处理得不错，”萧砚的声音依旧没什么起伏，听不出是赞赏还是仅仅陈述事实，“流民之事，你自行决断便是。”

    “是。”

    姜晚应下，目光却不由自主顺着他的手移向他身下的轮椅。

    轮椅很旧了，兴许是工科生的职业病，她注意到轮椅的结构有些笨重，轮轴处有轻微的磨损，扶手的高度也显得稍低了些。

    一个念头从脑海中闪过，她起身，缓步走近：“这扶手似乎可以再调高些，或许能让肩颈更舒适一些。”

    轮椅上有个隐蔽的榫卯结构，那里似乎有调节高度的机关，但位置设计得不太顺手，很难独自进行调整。

    萧砚微微一怔，显然没料到她居然会关注这个。

    他抬起头，目光终于全然落到姜晚脸上。

    暖黄的灯光仿佛瞬间被点亮，清晰地映出他的面容。

    姜晚呼吸一滞。

    之前不是隔着摇曳不定的烛影，就是相距甚远的匆匆一瞥。更多时候，他或是背对着她望向窗外，或是垂眸避开所有视线交流。

    她从未真正看清过这位名义上夫君的模样。

    此刻在咫尺之距，那张脸清晰地撞入眼帘。

    她以为这张脸要么沧桑憔悴，要么病容枯槁，可现实却是出乎意料的俊美，最令人心悸的是那双眼睛，深邃如同深不见底的千年寒潭，里面盛满了浓得化不开的阴郁。

    他……竟然如此年轻？

    他看起来至多二十多岁，年轻得与“侯爷”这个沉甸甸的称呼格格不入。

    那些关于他重伤致残，放逐出京的传言，此刻在这张年轻得过分的脸上，显得格外残酷。

    “不必劳烦，习惯了。”平淡的声音带着拒人千里的意味。

    “举手之劳，”姜晚微微俯身，伸手探向机关，动作十分利落，“就当我乐于助人。”

    萧砚的身体几不可察地僵了下，姜晚能清晰的从那双墨色的瞳孔中看到自己的身影，以及眼底深处一闪而过的戒备。

    她不动声色地收回手，直起身，面色如常，仿佛刚才的一切从未发生过。

    “这机关时间久了些，有些紧涩，改日让匠人看看吧。”

    “……”

    “好。”