有风吹过，拂动马车窗棂上装点的琉璃坠饰，发出泠泠响声，宛如碎玉相击。山木探究的目光落到姜晚身上，带着隐晦的审视。

    姜晚则坦然一笑，不闪不避地迎上她的视线：

    “兴趣倒谈不上，权当给自己留条后路罢了。”

    “哦？堂堂侯夫人，也需要退路？”

    姜晚叹息：“侯府夫人听着是风光，可这北境的境况你我也清楚。工坊要维系，工人要安置，处处要钱粮打点，少不了花费金银，总得未雨绸缪吧。”

    山木了然地点了点头：“夫人快人快语，真是爽快！”

    “不过我山木能在北境，乃至大晟立足，靠的就是这些旁人没见过的稀罕玩意儿，还有那些寻常人无从得知的门道。”

    她顿了顿，抬眸看向姜晚，眼中暗含锐光：“所以，对待这吃饭的门路，恕我不得不谨慎些。”

    “自然，”姜晚表示理解：“商道如棋，为商之人，理当如此。”

    姜晚眼眸平静无波，她没对此事抱太大期望，本就是试探之举，成与不成，不过是棋盘上多一枚或少一枚闲子罢了。

    “不过……”

    山木话锋一转，身子微微前倾，发间的宝石璎珞折射出耀眼火彩，一股浓郁的异域奇香窜入鼻息。

    “我早就听说过夫人您建工坊革新具的本事，神乎其神，能让军械制造的效率提高五成？”

    “确有此事。”

    “夫人若想寻得一处赚钱的门路，我倒有条捷径。”

    姜晚闻言，放下手中温热的杯盏，神色犹疑地看向面前这位笑意盈盈的贵妇人。

    “我那小工坊，专做些精细玩意供给官眷，可惜产能不够，产量上不去，京中的官眷们追着要货也就罢了，就连西域商队也催货催得紧。”

    “若能得夫人这等能人指点一二，对我那小工坊进行改制，稍微提升点产量……”

    她尾音拖长：“价钱嘛，好商量。”

    听罢，姜晚不着痕迹地蹙了下眉，她为工坊军械设计图纸，已经够忙的了，如果再多了这件事，她头发还要不要了？

    “我怕是……”

    推辞之语还未发出，便听山木接着道。

    “定金，我给您三百两。”

    姜晚眼睛瞬间亮了。

    发财了！

    这是真让她遇见富婆了？

    “我怕是……”姜晚瞬间收回还未出口的推辞之语，展颜一笑，丝毫不见方才蹙眉为难之色，“要彻夜为山夫人赶制图纸了。”

    山木抚掌一笑，声音脆如银铃：“夫人真是爽快！不过此事不急，还得改日请夫人移步寒舍实地看看，再视情况而定。”

    “若是改制工程较大，咱们也可以分项进行，一张图纸三百两起，看东西定价。”

    说着，她突然从袖中抽出几张印有朱红章记的银票，轻飘飘地按在案几上。

    “这是三百两定金，请夫人过目。”

    姜晚按耐住心中狂喜，她强装镇定，不动声色地接过这几张银票，矜持地放入钱袋中。

    姜晚：“不知何日去勘察？”

    姜晚语中强压雀跃，已经迫不及待想去看看，她到底能赚几个三百两。

    “巧了，”山木掩唇轻笑，“我现下此行便是要去那间工坊巡视，只是不知夫人您……”

    姜晚余光瞥向窗外看了看天色，暮色渐染，虽有要入夜的迹象，但还不算太晚，再说侯府也没有宵禁，便道：“何必等到改日？择日不如撞日，不如此刻便去。”

    说话间，车身颠簸了一下，杯盏碰撞发出清脆响声，外面的车夫隔帘禀报：

    “夫人，车辕已修整妥当，可以启程了。”

    “好，”山木撩开帘幕，“走吧。”

    四架马车缓缓前行，青帷马车也逐渐跟上，向着远处驶去。

    马蹄停在城郊一座不起眼的院落前。这处灰墙小院表面上平平无奇，可当推开斑驳木门时，院内别有洞天，豁然开朗，工坊规模远超想象，绝非山木所形容的“小”工坊。

    五进院落打通，连成一片，又再分为多个小分区，数十名匠人在各区奔劳忙碌，敲打声、织机声、淬火声，不绝于耳，甚至还有一个小型的琉璃烧制窑在吐火舌。

    设备虽不及她的新工坊先进，可胜在品类齐全，精巧。

    姜晚看着眼前的景象，不免惊讶：“这……就是你说的小工坊？”

    山木笑道：“我可不敢在侯夫人面前班门弄斧，与夫人的工坊相比，可不就是小作坊嘛！”

    姜晚跟随山木在每个分区都驻足观察片刻，当场指出几个需要改进的痛点，顺便用炭笔画了几个简易的改进草图。

    山木捧着草图，啧啧称奇：“夫人真是妙才！有劳夫人以后为我这个小作坊继续费心了。”

    姜晚唇角微扬：“分