到西，稍稍指点一下。

    她俯下身，指间在的那副简图上划过，尤其在前膛的位置画了几个圆圈。

    “若改用精铁来铸造，再在内壁铸上几道加固箍，是不是可以解决这炸膛的弊病？”

    李绍英眼眸一亮，顿感醍醐灌顶：“多谢夫人、燕大人赐教，末将日后定当遵照二位的建议好好改进。”

    一阵风袭来，军械司内硝烟味散尽，空气清新了些许。

    李绍荣想起燕无漪还没有回答一开始的问题，便继续问道：“诶对了，你还没说你一个进士及第的榜眼，怎么跑北境来了？”

    榜眼？

    姜晚一怔：“等等，是那个状元榜眼探花的榜眼？”

    “是，”燕无漪低声道，“下官侥幸，是永安元年的进士。”

    永安是大晟的年号，晟王登基，为表仁德，特设恩科以网罗天下英才。

    连年战乱使得科举停滞数年，等到天下初定，蛰伏多年的读书者不乏其人，进身的愿望也比往年更为强烈。

    是以当年各地举子云集京城，据说贡院外的长队排了整整三条街。能中进士已属不易，更何况是位列三甲。

    “侥幸？”

    李绍荣朗声笑道：“燕兄何必自谦？何止是榜眼，当年若不是殿试一时失语，燕兄可差点就是状元了。当年金榜题名时，京城中谁人不识君！”

    姜晚脑子嗡嗡响，仿佛听到了什么天方夜谭。

    她不禁重新打量起面前这个年轻人，眉目间自带一种书卷气，说话也如和风细雨，活脱脱一个木讷言拙的书生模样，不见半分身为天子门生的得意骄矜。

    如果她没记错的话，榜眼应该是全国第二吧？按理应该平步青云，仕途坦荡啊，怎么跑到这么偏僻的地方当个芝麻七品小官知县啊？

    “你？榜眼？当知县？”姜晚满脸错愕，忍不住脱口而出，“你这是犯了多大罪才从京城贬到了这穷...... 贬到了这边陲小县啊？”

    “下官，”燕无漪被突如其来的质问弄得不知所措，苦笑着挠了挠头，似乎在思索该怎么回答，“下官是自请下放。”

    “自请下放？”

    姜晚瞪大眼睛，无法置信。

    这个回答比遭受贬谪更令人费解。这不就相当于现代考进中央部委的选调生，主动申请去偏远乡镇当个办事员嘛！

    “暴殄天物，暴殄天物...... ”姜晚暗自摇头惋惜。

    “倒也不是，也许是下官本就没有做官的料。”燕无漪神色平静地回道。

    “比起在朝堂上枉费唇舌，与人虚与委蛇，下官更愿意做些实实在在的事。”

    他紧紧蹙眉，眼中浮现阴霾，似乎这番谈话勾起了并不美好回忆：“毕竟朝堂之上……”

    燕无漪话音未落，门外传来轮椅碾过青石板的声响，随之而来的是萧砚的声，将众人的交谈声打断。

    “不是说军械司新出了批军械，让我来查验？”

    周叔推着轮椅缓缓而来，姜晚看过去，发现旧轮椅已经被换掉了，王工匠他们的手艺真不赖，这新轮椅做工精细，和图纸上的一模一样，分毫不差。

    萧砚的目光在众人脸上一扫而过，当看到满地焦黑，仿佛被雷劈过一般的庭院时，不由得微微一顿。

    待瞧见向来端方持重，此时却灰头土脸的李绍英和李绍荣时，饶是素来喜怒不形于色的萧砚，也不由眼尾微扬，唇角也几不可察地抽动了一下。

    静默几息，他才开口：

    “东西呢？”

    姜晚敏锐地注意到李绍荣的脸色瞬间变得精彩纷呈，她听到李绍荣小声嘀咕，声音里满是懊恼：

    “坏了坏了，倒把这茬儿给忘了。早知如此，就派人派人拦着周叔，告诉他不必来了，这下可好，丢人丢到姥姥家了。”

    在场的六个人，连同周叔在内，十二道目光交汇相对，空气仿佛瞬间停止了流动，一行人鸦雀无声。

    李绍荣终于扛不住这令人窒息的沉默，轻咳一声，硬着头皮上前一步：

    “嗯……出了点小意外。”