萧砚脊背一僵，苍白如纸的手倏然搭上扶手，指节绷紧死死扣住边沿，肩颈的线条也随着呼吸轻轻颤抖。

    姜晚连珠箭般的问话，一字一句，皆触中他心头要害，好似利剑一般将他终日掩藏的惶恐狠狠剖开，而后无情地曝露在刺眼的天光之下，令人备受煎熬。

    他忽而低笑一声，笑声很轻，瞬间散在满庭梅花芬芳中，不知是在笑姜晚的坦然无畏，还是对自己的嘲弄。

    “姜晚，你见过北境的鹰吗？”

    他开口，声音低哑。

    姜晚不明所以：“什么？”

    “折了翅膀鹰，哪怕侥幸活下来，接上最好金翎，也再也飞不上云层。”

    “你凭什么以为，一个就能让废了三年的腿重新……”他说到此处停住了，仿佛触碰到什么难以言说的隐痛，“……就凭楚桎无依无据的一番说辞？”

    姜晚道：“楚大夫既然说了仍有法可解，我又已知晓，便不能当作不知，你当真不想试试？”

    “不想。”

    姜晚道：“你不相信楚大夫？”

    “是。”

    姜晚又道：“你不信自己？”

    “是。”

    姜晚继续道：“那你可相信我？”

    萧砚一怔。

    姜晚确实不同。

    自她踏入北境后，种种不可思议之事都接踵而至。她似乎真的有一股非同寻常的力量，能够化腐朽为神奇。

    他忽然发觉自己好像没有理由不相信她。

    姜晚趁机上前一步，站到他面前：“哪怕有一分机会能比现在的境况好一些，甚至有可能重回战阵，你也不想吗？”

    萧砚别过眼神：“……不想。”

    这次他的回应没有那么斩钉截铁，开口前有一丝微不可查的迟疑，似乎在心中拉扯了许久。

    是了，姜晚想起那天夜里看到他案上摊开的兵书，一个还想着如何排兵布阵的人，还心系着战局的人，如何能忍受得了自己被囿于一方狭窄的庭院，做一个独看风雨的闲人？

    姜晚决定再添把火。

    “这么说来，你是真的认命了？”

    墨色的眼底只剩死寂与麻木，像是被那年血染的冰雪彻底冻透了，连最后一丝心气都被磨成齑粉。

    可她不信激不起那团火。

    “你若是认命了，那些曾经在战中丧命的将士、流离失所百姓，还有李老将军，他们的血都白流了吗？”

    姜晚的声音步步紧逼。

    “那个害得北境民不聊生的罪魁祸首，阿木尔，可是还活着。”

    阿木尔是乌尔汗第三子，当年侵袭北境的胡人统领之一。

    当年阿木尔为先锋，连夺数座城池，手中沾满北境无数将士的鲜血。现任乌尔汗垂垂老矣，阿木尔战功赫赫，在胡人部落中威望极盛，是最有望成为新乌尔汗的王子。

    若真有这一日，恐怕北境难得安宁。

    “若是有朝一日，阿木尔卷土重来又该如何？北境如今好不容易有了起色，到时若无壁垒可依，你难道忍心再让悲剧重演吗？”

    “你不能认命。”

    “鹰纵然一时飞不上云层，可它仍然是鹰，照样能让燕雀之辈胆寒。”

    “你方才问我凭什么以为，”姜晚目光如炬，字字珠玑，“就凭你刚才犹豫了。”

    这一瞬，她仿佛看到那一池沉寂的墨色中，有暗流在翻涌。

    “你比任何人都清楚——”

    “你根本不甘心。”

    姜晚最后的话语在耳边震荡，像一颗石子骤然砸破冰冻的湖面，激起冰层下沉寂已久的湖水。

    有什么一直被压抑的情绪顺着开裂的缺口喷薄而出，还有些许他自己也不愿意承认的松动。

    风吹动梅树枝叶，卷起地上零落的梅瓣，满地落红像红毯一般铺开，像极了那一日的满地鲜血。

    姜晚说对了，他确实不甘心。

    “楚桎的法子，你有几成把握？”

    这句话落入姜晚耳中时，已不再是它原本的意思，没有拒绝便是同意。

    “你同意了？”

    姜晚眼中闪过一丝雀跃，连她自己都没意识到这份欣喜又多么明显。

    萧砚颔首应下。

    “既然如此……”姜晚往衣袖摸索几下。

    几息后，倏然从袖中抽出一卷银白色的软尺，“唰”的一声展开，她道：“那就先量量尺寸吧！”

    萧砚目光落到她手中之物上：“你怎么还随身携带这个？”

    姜晚淡然一笑：“习惯了，总有用得上的时候，这不就用上了？”

    这也算是她的职业素养吧。

    见姜晚拿着软尺上前一步，萧砚看了眼天光正好的庭院，日光洒落，他迟疑了一下：“就在这？青天白日的，怕是不妥。”