老板娘带着他左拐右拐，穿过几条巷子，来到一个宽阔的大街上。

    陈淮安心想，他幸好没把腌笋坛子背着，不然这不得给他累得够呛。

    “到了。”等走到一处酒楼面前，老板娘停下步子说道。

    陈淮安抬起头，看着酒楼的牌匾‘天香楼’三个大字挂在上面，十分醒目。

    陈淮安纳闷儿，不是说带他去如意酒楼，这怎么给他带天香楼来了？

    “老板娘，咱是不是走错路了？”陈淮安出声提醒她。

    老板娘笑笑：“没走错，看看你背后。”

    陈淮安转过身，发现他背后也是一个酒楼，正挂着‘如意楼’三字。

    这如意楼竟然就开在天香楼对面？

    难怪他一开始没注意到如意楼，这还没到晌午，天香楼陆陆续续有不少客人进去，而对面和它形成鲜明对比，可以用门可罗雀来形容。

    老板娘没等他多观察，带着他走进如意楼。

    店里的小二在一旁打盹，老板娘喊了一嗓子，惊醒了他。

    “两位客官，吃点什么？”小二马上打起精神，挂上笑脸上来招呼。

    老板娘摆摆手：“你们掌柜的在不在？你给他说我们是来给他送腌笋的。”

    陈淮安站在后面，环顾四周，店里十几张方桌和条凳澄净整齐，柜台后一个老先生在拨弄键盘，看样子应该是账房。

    柜台左边有扇小门，应该是通往后厨，小二一听他们说的话，立刻请他们坐下，给他们倒上一壶茶，便从这扇小门跑去。

    不多久，一个身穿半旧细布短褐的中年汉子，掀开门帘从后面走出来，他身前围着一深色围裙，上面溅着油点，两袖挽至肘间，手里正端着一盘菜。

    他把菜放在陈淮安面前，呼出一口气：“两位久等了。”

    “陈掌柜，这就是我之前给你说的陈兄弟。”老板娘站起身迎接，指了指陈淮安：“人我给你带到了，接下来的事你们自己谈，我摊子上还有事，我先走了。”

    陈淮安点点头，给老板娘道谢，掌柜还让小二送她出门。

    这边两人招呼起来，不过陈淮安从刚才这人出来，他就感觉很面熟，但是想不起来在哪儿见过。

    “小兄弟，原来是你？”掌柜的一见到陈淮安喜笑颜开，似乎十分惊喜。

    陈淮安一头雾水：“掌柜的见过我？”

    “您是贵人多忘事，前阵子我去买野味，不是还照顾过你们的生意？”怕他想不起来，掌柜的又补充道：“买的两只兔子，还是你家夫郎给我过的称。”

    陈淮安听他这么一说想起来，他说的应该是他第一次跟着陶十七去摆摊的时候。

    “看我这记性，让您见笑了。”陈淮安状似懊悔的道歉。

    掌柜的名叫陈贵，他大方一笑：“小事，说起来咱都姓陈，还是本家呢，别见外。”

    陈贵是生意人，说话做事周到圆滑，陈淮安也顺势热络起来。

    “您这是？”陈淮安看着桌上的这盘菜，看外观像腌笋烧兔，一股浓香弥漫在大堂，看起来十分可口。

    “这是我新研制的''''山野双珍''''，用的正是陈兄弟你的腌笋，尝尝？”陈贵邀请陈淮安坐下，递给他一双干净的筷子。

    陈淮安没客气，接过筷子，他知道这是要开始跟他谈生意的意思。

    腌笋被切成片，侵满汤汁，兔肉切块沾染酱色，陈淮安先尝了一块兔肉，入口辛香，兔肉的腥膻被彻底除去，腌笋的咸鲜裹入肉中。

    他接着又尝了一片竹笋，咸鲜被彻底激发，还裹挟着肉香，但脆嫩口感被保留，一口下去，清爽解腻。

    “掌柜的好手艺！”陈淮安眯起眼睛，十分惊喜。

    陈贵看陈淮安赞赏有加，开怀一笑，但随即拉平嘴角，冷静下来：“想必陈兄弟也看出来了，我这店里生意冷淡，若不是偶然发现你这腌笋，我这店都快开不下去了。”

    陈贵说着叹了口气：“我尝试着用腌笋做了几道菜，谁知楼里仅剩的几位客人都啧啧称赞，最近来的也很勤，真是多亏了你！”

    陈淮安谦虚摇头：“掌柜的客气，这也是因为你的厨艺精湛，我这不过是锦上添花。”

    陈淮安说的是心里话，他的腌笋味道再好，也当不了主菜，能留下客人，还是掌柜的自己手艺了得。

    “既然能留下客人，掌柜的为何还叹气？”陈淮安看掌柜的依然愁眉不展，好像并没有解决关键问题。

    "哎，这老客能留下，但新客却难拉，对面的天香楼比我开得早，这生意也比我好上几倍，我当时心高气傲，想着凭借我的手艺，定能和对面比个高低，谁知......”陈贵没有继续说下去，但他并不掩藏自己的困境，他喜欢直接了当的沟通。

    陈淮安瞬间明白，一家无人光顾的酒楼和一家客似云来的酒楼，在没有尝过两家味道的前提下，