一道低沉浑厚的喝令，如同闷雷般滚过庭院，空气仿佛瞬间凝固，让人不禁为之一震。

    声音的源头处，一个身影自府门内的阴影中缓缓走出。来人身材高大，步履沉缓，每一步踏在青石板上，都发出低沉而清晰的回响。这响声直接敲击在在场每一个人的心鼓之上，带来一股令人窒息的沉重威压。

    随着他的出现，方才还剑拔弩张、杀气腾腾的府门前，瞬间陷入一片死寂。连风都仿佛屏住了呼吸。

    褚嫣儿猛然回头，脸上的怒容顷刻间便冰消瓦解，取而代之的是一种混合着委屈与娇嗔的神情：“大哥，你怎么出来了嘛？这点小事儿嫣儿能处理好。”

    褚墨的目光落在妹妹脸上，深邃的眼底掠过一丝几不可察的无奈，这丫头被宠得太过，性格不知是随了谁，骄纵的脾气是愈发厉害了。想必也是自己常年在外，对家中疏于管教，被家里的奴仆宠坏了。

    “来者是客，嫣儿休得任性。”

    沈初初打量着眼前这位高大的男子，约莫二十岁上下，身量极高，挺拔如松，脸庞轮廓分明犹如刀削斧凿，剑眉微蹙。那双深邃而锐利的眼眸，仿佛能洞悉人心。高挺的鼻梁下，嘴唇轻抿，吐字间自有一股不怒而威的气势。

    这般威严，加上褚嫣儿那声带着依赖的“大哥”，此人便是褚家大哥褚墨无疑。上山前她便听闻，褚家长子才武双全，十岁的年纪便能上场杀敌，智勇双全。

    “不知褚伯伯仙逝，沈初初若有不敬之处，还望海涵。”

    褚墨看着面前躬身作揖赔罪的女子，只见女子眼神清亮，如山涧初融的雪水，澄澈见底，全然不似寻常女子见他时或羞怯或刻意的模样。

    她脸上沾着尘土，却掩不住那份灵秀。眉如远山含黛，又如那柳叶弯弯，即便此刻微蹙着，也自有一股清丽。身躯娇小，却背了一个与自己体型相比犹如庞然大物的竹筐。

    褚墨眸光微沉，略微沉思。不知父亲仙逝？大周人谁人不知？她既叫父亲“伯父”，想必是有些渊源的人家。

    心中疑虑刚起，他目光一凝，精准锁定了女子腰间那块流光溢彩的琉璃玉佩。

    他面上不动声色，只略略抬了抬下颌，声音低沉平稳，听不出喜怒：“无妨。不知沈姑娘寻先父，所为何事？”

    沈初初目光飞快扫过四周，发现周围的百姓不知何时已经围拢过来。她实在不想在这人潮涌动的大街上说师弟已故的消息。师弟最是爱惜颜面，也最爱干净，如今却……她怎能让他那伤痕累累的尸身在这闹市街头、众目睽睽之下再受半分折辱？

    思及此，不再犹豫，沈初初双手抱拳，声音压得极低，却字字清晰，带着一股不容置疑的决绝：“可否容进府细禀？还请将军相信初初并无恶意，玉佩之事，初初定会给将军一个交代！”

    女子声音坚戗有力，褚墨目光落在她身上。

    那身粗布衣衫早已被刀剑割得褴褛不堪，胸口附近赫然可见早已干涸凝固的深褐色血迹，那暗沉的颜色刺得他瞳孔微缩。

    这女子在来路上究竟遭遇了什么恶战？

    “姑娘请。”

    褚墨压下心头翻涌的疑虑，侧身让开府门，声音低沉。视线也不由自主地又瞥向她身后那个巨大得离谱的竹筐，眼皮跳动，心中总有一种不好的预感。

    “哥...”褚嫣儿气得跺脚，对大哥的处理方式并不满。但是大哥说话向来说一不二，自己只有怒目看着女子进府。

    正厅内。

    褚墨负手而立，身形如山。似鹰隼般凌厉的目光紧紧地锁住沈初初，浓烈的压迫感如潮水般扑向她。

    “此处再无旁人。可以说了吗？”

    他的视线，却无法控制地再次落向那个巨大的竹筐。那东西散发出的不祥气息，让他眼皮的跳动愈发剧烈。

    “还请褚大将军屏退下人。”

    褚墨闻言，微微抬手，做了个手势，于是本就不多的三五士兵便训练有素地纷纷退下，并带上了厅门。

    沈初初深吸一口气，仿佛卸下千斤重担般，终于将那与她身形极不相称的沉重竹筐放了下来。然而，卸下的重负并未带来丝毫轻松，心头的巨石反而更沉。

    刚要开口，褚嫣儿便如狡兔一般，猛地从袖中抽出寒光闪闪的短剑，脱口而出道：“故弄玄虚，必有阴谋！”

    由于距离太近，沈初初以为目标是自己，本能地旋身急闪。

    没想到这一动，却牵动了背后和胸前勉强凝结的伤口，那如蚂蚁啃食般的痛处再次在胸口炸开，眼前霎时天旋地转，黑雾翻涌

    胸口的这一剑有毒！沈初初捂着胸口，这念头在眩晕中模糊闪过。

    还来不及做出更多反应，没想到褚嫣儿的目标竟是竹筐！