周铁军手里的螺丝刀停住了：“所以？”

    “所以我向明澜求婚了，她答应了！”周正平一口气说完，然后有些心虚地补充，“条件是这周末我要正式去她家拜访，带礼品。”

    厨房里传来“咣当”一声，王秀兰放下锅铲，快步走出来，围裙上还沾着油渍：“你说什么？你求婚了？这么大的事都不跟家里商量？”

    周正平早有准备：“妈，你和爸都同意我跟明澜处对象的。现在有机会分房子，错过就不知道要等到什么时候了。”

    周铁军咳嗽一声，打圆场道：“孩子说得有道理。现在房子多紧张啊，多少年轻人结婚还跟父母挤在一起。”

    王秀兰脸色阴晴不定，最终叹了口气：“礼品准备了吗？”

    周正平摇摇头：“还没，正想请教您呢。”

    “明天我去百货公司看看。第一次上门，不能太寒碜，但也不能太招摇，免得他们觉得我们显摆。”王秀兰继续炒菜。

    周正平感激地看着母亲：“谢谢妈！”

    晚饭后，王秀兰翻出家里的票证和存折，在灯下仔细计算。周铁军坐在一旁抽烟，不时给出建议。

    “两条大前门，再带点糖果……麦乳精现在还算体面吗？”王秀兰自言自语道。

    周铁军从书架上取下一本《礼制》，翻到“婚俗礼仪”那一章：“书上说，现在时兴带四样礼，烟酒糖茶。”

    王秀兰点点头：“那就这么定吧。五粮液太贵了，换沪上老酒吧，反正都是一个意思。”

    周六早晨，周正平起了个大早。他穿上那套深蓝色的确良中山装，头发抹了点发蜡，梳得一丝不苟。

    王秀兰把准备好的礼品一样样装进网兜：两条大前门香烟、两瓶沪上老酒、一斤大白兔奶糖和一盒龙井茶。

    “记住，进门要先问好，陆叔叔是长辈，你要主动斟茶递水。要是问起房子的事，你就说……”王秀兰一边帮儿子整理衣领，一边絮絮叨叨地叮嘱。

    周铁军推着自行车从里屋出来：“行了，让孩子去吧，又不是去打仗。”

    周正平小心翼翼地把网兜挂在自行车把手上，冲父母挥挥手：“我走啦！”

    路上，周正平骑车经过一家花店时，突然刹住车。他犹豫了一下，掏出钱包，买了一小束新鲜的茉莉花，用报纸包好，插在车筐里。

    “希望明澜会喜欢。”他心想，脚下的踏板踩得更轻快了。