”

    吴红霞手里的饺子皮差点掉在地上。“阿姨，难得周末……”

    “年轻人就是不会过日子。”王翠芬打断她。

    吴红霞低着头没吭声，手指飞快地捏着饺子褶。她听见王翠芬的塑料拖鞋啪嗒啪嗒地走远了，才敢抬头喘口气。

    饺子下锅的时候，王志强溜进厨房帮忙烧火。“我妈就那样，你别往心里去。”他往炉膛里添了块木柴，火光映在他瘦削的脸上，“她其实挺喜欢你的，就是……”

    “就是嫌我是农村户口，还是个临时工。”吴红霞接过话头，用笊篱轻轻搅动锅里的饺子。白胖的饺子在滚水里上下翻腾，像她此刻七上八下的心。

    饭桌上，王铁山难得地多说了几句话，夸赞饺子馅调得咸淡适中。

    王翠芬吃了两大碗，却始终没正眼看吴红霞一眼。

    吴红霞的筷子在碗里搅了又搅，终于鼓起勇气开口：“阿姨，我想去上夜校，等拿到初中毕业证，工厂转正肯定优先考虑我。”

    她的声音越来越低，“就是上夜校的学费还差两百块，想跟您……”

    王翠芬的筷子“啪”地搁在桌上。房间里突然安静得可怕。

    王铁山假装专心吃饺子，王志强不安地看着母亲。

    王翠芬斜眼看向吴红霞，冷笑了一声：“吃你一顿饺子都赶上锦江饭店两顿饭了。”

    吴红霞的脸瞬间红透，恼怒和羞耻交织到一块。

    王翠芬的笑声像碎玻璃一样刺耳，“红霞啊，不是阿姨说你。你一个农村姑娘，在城里没根没底的，转正哪有那么容易？志强他表姐，有个当副局长的爸，去年搞一份纺织厂正式工，花了这个数。”她伸出两根手指比划了个十。

    吴红霞的脸刷地白了。她知道王翠芬说的是实话——厂里去年五个正式工，三个是顶替父母职位的，两个是领导亲戚。

    “妈！”王志强终于忍不住了，“红霞在厂里绩效年年第一……”

    “吃你的饭。”王翠芬瞪了儿子一眼，转头对吴红霞说，“家里钱都借给我娘家盖新房了，实在没有。你找你爹妈借呗，农村人种地不也有收入吗？”

    吴红霞再也坐不住了。她放下碗筷，说了声“我吃饱了”就冲出门去。

    “红霞！等等！”王志强追了出来，他抓住吴红霞的胳膊，被她一把甩开。

    “你妈什么意思？”吴红霞声音发抖，“我辛辛苦苦包饺子，就为了听这些？”

    “她不会说话，你别往心里去。”王志强急得直搓手，“转正的事咱们慢慢想办法……”

    “慢慢想？我都二十五了！”吴红霞的眼泪终于决堤，“你妈根本就是看不起我！什么转正，什么学历，都是借口！”

    王志强手忙脚乱地掏出手帕给她擦泪，却被推开。他咬了咬牙，从裤子内兜掏出一沓散钱。“这是我攒的八十三块钱，”他塞到吴红霞手里，“你先拿着交学费。”

    吴红霞看着那沓皱巴巴的钞票，有十元的，更多的是五块一块的零票。她知道这是王志强省吃俭用攒下的全部积蓄——他一个月代课费才二十五块。

    “我不要。”她嘴上这么说，手却攥紧了钱，“你妈知道了更瞧不起我。”

    “她不知道。”王志强压低声音，“我下个月还能再攒点。红霞，咱们说好的，等你转正了就结婚。”

    吴红霞抹了把眼泪，把钱收下。

    远处传来王翠芬喊他回家的声音，一声比一声尖利。

    “回去吧。”吴红霞推了他一把，“饺子该凉了。”