菱格窗棂撞到前额。

    坐在窗下小漆几边看书的少年，听着动静温声提醒——这大半年里，她五官眉目稍稍长开了些，看着像是七岁女童的模样了，个头也比初见时高了一点点，原本出入自由的窗户就显得有点儿逼仄了。

    “蓼萧，你们妖类化形之后也同凡人一样，每年形貌都会长一岁么？”她轻巧落地后，他终于捺不住好奇，问。

    蓼萧听了这话，却活像只猝不及防被人踩了尾巴的狸儿似的，动作蓦地僵住。她咬了咬下唇，而后一双灿亮眸子气呼呼地朝他瞪了过来：“--我怎么知道呀？！”

    芈完怔住。

    她却垂了眼盯着自己脚尖儿，倏地安静了下来，一声不吭。

    --妖类，原本是不该生活在凡间的呀！

    八荒六合之内，万类生灵各有自己的栖居之所……蓼萧的存在，原本就是一个意外。

    自出生起，身边既没有长辈亲族照看，也没有兄弟姊妹为伍。除了天赋的本能，仅有的一丁点儿关于妖类的了解，都是来自樗里先生。

    蓼萧，其实是一只离群索居，几乎没有任何妖类常识的花妖啊。

    室中静了下来，许久没有一点动静。

    “我记得你说过，待日后修行有成，凝出妖魄，就能离开此地了……到那时，天高地阔，来去自由，你便可去寻你的故乡和亲族了。”半晌后，少年温和清润的嗓音响起在室中，带着几分熨帖的安抚。

    身为妖族，蓼萧毕竟年纪太小，修为浅薄，需要依赖这方灵池生存。所以眼下同他一样，无法离开这宅子一步。

    “唉……来去自由？哪儿那么容易？”小花妖却叹了声气，闷闷地抱着双臂，趴在了漆几沿儿上，“就算我够争气，三百年就能凝出妖魄，那也不过是比现在根基稍微扎实点儿，不至于一离开灵池就元气大伤罢了。”

    “可，就算到那会儿，顶多也就离开这宅子，到方圆五百里内溜达溜达……根本走不远！！！”

    她说得沮丧又气闷，而少年却在听到她若无其事地说出“三百年”时，微怔了下，目光有一瞬的恍惚。

    室中静了一会儿。

    “算啦，不提这些丧气话啦！”小花妖一向不是多愁善感的脾气，一刻工夫足够她自我开解，然后带着满满的好奇心满血复活。小女孩儿脆如银铃的声音再次响了起来，打断了少年的思绪——

    “嗳，芈完，说说你罢。”

    “呃？”

    “你生为楚国的太子，从小一定是父母的心尖子、眼珠子，宝贝得不得了罢？”她秾长得过分的睫羽眨了眨，瞳子深处透着异样的亮光……辨不清更多的是羡慕还是渴望。

    ——蓼萧很喜欢听他讲以前在楚国时的种种，无论多么寡淡无趣的生活琐碎，都能听得津津有味。在这事儿上，她简直像个从小饿坏了的小孩子似的，不管什么菜上了桌都当山珍海味似的一扫而光，然后舔净碗，扑闪着晶亮的大眼睛问“还有么？”

    相识以来，芈完几乎搜肠刮肚地细细梳理了自己十多年无趣的药罐子生涯中，所有可以当作谈资的部分。然后，一点点掰碎成各种趣闻，给她下饭——只刻意忽略了有关父母的那些。

    在蓼萧面前，他总会下意识地收敛起性格中所有尖锐冷硬的部分，仿佛她是块极易碎的瓷玉，一不留神便蹭刮了丁点儿。

    此时此刻，看着小女孩儿一双清澈晶亮，满溢着期待的眸子，有那么一瞬，他很想点头应“是”。

    但最终，楚太子却是垂了眼睑，转而说起了一个风马牛不相及的故事——

    “以前在楚国时，宫中的兽苑养着许多珍异的鸟兽。我自小就病弱，没有机会像弟弟们那样跟着父王出宫田猎，只能守着兽苑瞧瞧稀奇。平日里功课之余难得的一点儿闲瑕，全耗在了那里……”

    少年嗓音有些低，语气却称得上平静。

    “六岁那年，我心血来潮，好奇刚出生的小兽长什么模样儿，所以盯了一只怀妊的玄豹足足两个来月，终于守到了它及期产崽。两只湿漉漉的小豹崽儿只有手心儿那么大，毛色斑斓，极是可爱。我看着母豹低头下去为它们舔舐身上的血斑和水迹，然后——”

    “一口咬断了其中一只豹崽的脖颈。”

    小花妖的眼睛蓦地瞪大，生生呆住。

    “后来，我问了宫中饲兽的小寺人才晓得，许多兽类如果一窝生了好几只小崽儿，体格最弱的那只……就会被母兽抛弃或生生咬死。”

    物竞天择，孱弱的孩子意味着最可能夭折，理所当然是被放弃的那一个。

    蓼萧冰雪剔透，想必听得懂这故事里的未臻之意——

    身为太子，他生来孱弱多病，下头却有十多个弟弟。所以，他的楚王父亲，是一早就不曾对这个儿子抱过什么期许，更不曾给过丁点儿关切的。

    “那，你家阿母呢？”缄默了半晌，一向话唠的小花妖终于重起了个话头，嗓音