八年后，咸阳，仲秋。

    “太子，华阳夫人今日又提了您的亲事么？”

    “嗯。”

    太子府前院的议事堂中，黄歇与芈完相对跽坐。

    芈完依旧一袭月白色曲裾深衣，却早已褪尽了少年时的病容。整个人仿佛抖落了积尘的玉璧明珠，眉目韶秀，气度清贵，一身风华不可方物。

    当年，被断定命不久矣的楚太子，竟在住进樗里先生故居后奇迹般转危为安，可算得上咸阳城一桩奇谈。街巷闾里流传甚广，连以往为他诊过病的医工都跟着沾了光，听说一时间慕名来求医的病人多不胜数，都堵了半条巷子。

    如今楚太子已届婚龄，到了娶妻立室的年纪。而华阳夫人——秦国太子的宠姬，恰出身楚国宗室，算起来乃是他的族姐，所以免不得登门“关怀”一番。

    “那，太子……可中意哪家的女公子？”黄歇问得慎重。毕竟，同龄的诸侯公子，哪个不是美人环伺，儿女绕膝？

    “孤，无意婚娶。”

    芈完的嗓音分明是温润清和的，但此刻听在耳中，却莫名感到几分冷意--

    “楚国的质子，一个就够了。”

    黄歇先是一怔，而后暗自长长松了一口气--太子心思通透，又这般果决，当真是再好不过。

    身为质子，将来的妻子儿女自然也会成为秦王手中制衡楚国的筹码。所以，成婚乃是不智。

    *

    芈完回到内院时，已是月华初上时分。

    墨蓝色的无垠天幕间，稀稀疏疏地缀着几点淡亮的星子。一抹薄薄的铅灰色云翳，斜长地横亘在西边天穹，半遮了那一轮皎白的月胧。

    “你回来了呀！”

    霜天月华似水泻下，小院灵池畔，临水而立的少女一袭如烟笼雾的雪色襦裙，纤纤袅袅，绰约轻灵得仿佛一抹淡白剪影，随时便会飘散似的。

    蓼萧已是十四五岁的模样，幼时略略带着婴儿肥的面庞褪去了稚气，蜕变作了属于韶龄少女的皎丽……此刻，她展颜一笑，哪怕霜天月华都黯了颜色。

    他即便早已见惯，仍是一霎间微微晃了眼。

    “这么晚了，怎的还不歇息？”他很快敛了心神，长辈般薄责道。

    “当然是在等我的生辰礼呀！”蓼萧瘪了瘪嘴角，孩子气的委屈。

    他怔了下，目光落在她身上这一袭雪白襦裙上：“你不喜欢这衣裳么？”

    蓼萧一直遗憾自己的叶子只能化出绿色的衣裳来，所以相识以来，他但凡见到鲜丽的衣料，都会留下几匹来予她裁衣裳。

    谁料，小花妖极爱干净又极挑剔，喜欢各式各样的襦衫衣裙，却讨厌凡间的衣料会沾尘染灰——她骨子里懒得出奇，明明精擅御水，却一件儿都怕洗。

    不久前，他偶然得知，西南边的哀劳族出产一种极稀有的“桐华布”，质地奇异，不染尘埃，穿着经年，依旧雪白如新。

    于是，耗费数月工夫终于得了这一匹，亲手裁成襦裙，作了她十五岁的生辰礼。

    “这么好看的裙子当然喜欢咯，可是——”蓼萧大睁着一双点星眸子，像个担心被父母赖掉了贻糖的孩童，“十五岁生辰，不是还应当行笄礼的么？”

    笄礼？他不由愣了下。

    公卿士族的女公子，十五岁束发而笄。笄礼之后，当论婚嫁。可，这样的成年礼……于蓼萧而言又有何意义？

    但，相识以来，他几乎从没有拒绝过蓼萧，哪怕她只是一时任性，心血来潮——

    “好，我为你插笄。”

    她开心地牵着他的衣袖进了屋子，如往常一样跪坐在东窗边的茵席上，他揽衣坐在了她身后。

    皎白的月色照澈厅堂，屋子里连铜灯都不必点。他十分谙熟地解下了少女头上原本束着丫角的水碧色丝绦，又伸手挽住了那如瀑般泻下的长发，而后从袖中取出了一柄半月状梳篦

    ——蓼萧手脚有些毛燥，也懒得打理自己的头发，所以，他便时常为她梳头束发。日复一日，年复一年，如今连随身带着梳具都成了习惯。

    “今日那位华阳夫人来，又和你提了哪家的女公子呀？”蓼萧刚一坐定，就兴致勃勃地八卦起了他今天的应酬。

    他被秦王“安置”在这宅中，形同幽禁——整整九年，未曾有过一回出门的机会。平日里楚太子府的访客也屈指可数，所以偶尔有人登门，蓼萧得稀奇上好半天。

    “只来得及开了个头，还未提到人选……家丞来传讯，说她家长姊带了个唤作吕不韦的赵国巨贾登门请见，她也就匆匆回去了。”他一边替少女梳头，一边好脾气地满足着她过于旺盛的好奇心。

    “唔，这样啊，那你自己想不想娶妻呢？”

    “你想我娶妻么？”他轻声反问，带着一惯温和的笑意

    “不想！”蓼萧答得干脆。

    “……为何？”他手上动作微微一滞。