起平坐，比肩而立的人。

    可如今，纵观天下，世间女子又有谁堪与他俦匹？昔日六国的公主妃嫔们，如今也不过是咸阳宫中供人役使的仆婢。

    至于……情爱？

    想到这里，嬴政无意识地牵了牵唇角，带出一丝无温的讽笑--

    他的母亲，曾是吕不韦身边最得宠的爱姬，只为了讨好他的父亲，就被货物一般转手相赠；他的父母，是明公正道的夫妻，可生死关头，母亲却累赘一般被抛弃；父亲新丧未久，母亲就在宫中与吕不韦暗通款曲，又几曾念过夫妻情谊？不久，她得了新欢嫪毐，又可以为了他与吕不韦反目成仇……

    所谓夫妻之情，男女之爱--他此生所闻所见，统统都是这般的鄙薄轻贱。这样可笑的东西，于他何益？

    “朕无意立后，毋需再奏。”

    秦始皇帝提了朱笔，一字字在章奏上落墨，笔锋犀利而决然。

    仿佛终于挥剑斩断了心底极深处一根幽微又脆弱的丝线，凌厉果断。

    这一天，左行草上第四片叶子彻底枯了。

    *君臣

    嬴政此生的筹谋太多太多，阐并天下，仅仅是个开始。

    此后八年间，他威服四夷，开拓了亘古未有的广袤疆域；他统一法度丈尺衡器，车同轨，书同文，使九州大地渐渐走向融合；他收天下铁器，铸为金人，希望自此永偃兵戎……

    四十七岁这一年，秦始皇帝的“旧疾”第五次复发了。

    这一次，令他夜半梦魇的人--是李斯。

    半月前，他游幸梁山宫，从山上俯瞰风景，正好见到丞相李斯的车骑浩浩荡荡地出行，排场极盛，于是神色不悦。短短数日后，他再次见到李斯出行，车骑就比上回减损了许多。

    --李斯在自己身边安插了眼线！

    清醒地意识到这点的那一刻，他心头震怒，迅速诏捕了那日随侍梁山宫的所有侍从，严加审问，而最终竟一无所获。

    ——他的侍从，竟这般向旁人效死？！

    盛怒之下，他将一众侍从统统就地斩首！

    这晚，又在夜半时分被一场噩梦惊醒之后，嬴政再无睡意。他披衣起身，缓步于殿中。皎白月光筛过糊绮的菱格纹长窗，朦朦胧胧地渗进来些许，却衬得整座宫殿更加深旷冷寂……

    第一次见到李斯时，他才十三岁。

    刚刚承位的少年秦王，被相国吕不韦架空了所有权力。在文武朝臣们眼里，只是个稚嫩而无助的孩子，甚至有些可笑的牵线木偶，宛如傀儡。

    “或许，一辈子子都要过这种鬼日子罢？”

    最绝望时，他甚至一度起过这种荒谬的念头。

    而那时的李斯，刚过而立之年，出身兰陵荀况门下，怀经天纬地之才，抱济世安邦之志，初入咸阳便得了吕不韦青眼，真正前途无量。

    但，就是这样前途无量的李斯，决然弃了吕不韦这个权倾朝野的贵人，舍了平步青云之路，孤注一掷地站到了这个十三岁的孩子背后。

    “臣李斯，愿倾余生之力，为王上谋事，献计献策，效忠效死！”

    “好。”

    --那一刻，稚气未褪的少年，清清楚楚地察觉到这个字出口时，自己嗓音里微微的颤意。

    之后那些年里，李斯教他经术文章、政务军机；李斯为他定计铲除吕不韦，重掌乾纲；李斯帮他筹划离间诸侯，攻破六国……三十五年相辅，三十五年相佐，三十五年相伴，名为君臣上下，实则如父如师。

    是啊，李斯长他十九岁，恰是他长扶苏的年纪。

    尽管理智如他，心底里清清楚楚地明白--一直以来，李斯所求的都只是一己名利。

    大秦帝国的皇帝在窗前枯立了半宿，最终，只是在次日下了一纸诏令——

    “自今而后，群臣受决事，悉于咸阳宫。”

    从此，那怕帝国丞相，也没有了私自决断政务的权力。

    他枕畔的绢囊里，左行草上一枚叶片边缘泛黄……可始终，也只是泛着这一圈枯黄而已。

    这种情形其实最为痛苦。既无法全然信赖，也不忍决绝舍弃，所以唯有忍受日日梦魇，任自己被心病折磨。