“还是不肯溺死它么？”

    父亲的声音像雪亮冷厉的刀子，伴着深秋时节水边寒冽的风，一个字一个字地刮着耳膜刺进来。

    “阿、阿父，”五岁的孩子给这一声刺得浑身瑟瑟打了个哆嗦，佝着肩把自己缩成小小一团，稚嫩的嗓音抖得厉害，“我知错了，怎么罚都、都行。”

    随着这个蜷身的动作，他胸前宽皱的细绢衣襟里钻出来一个毛绒绒的小脑袋，扯着幼细的嗓子奶声奶气地“喵”了一声。

    那是一只还不满半岁的幼狸，毛色莹白，绵绒绒的雪团儿一样，瞳仁晶蓝，宝石般熠熠夺目……在这战火频烧的荒时暴月里，漂亮矜贵得简直有点儿奢侈。

    “我不是罚你溺了它？”父亲声音更冷了些。

    孩子又缩了缩肩，眼眶像是被寒风吹得有些发红，冻得青白的嘴角死死抿成了一线，却死犟着一声不吭。

    两厢静默，倒是那不懂事的白狸儿被闷久了不自在，挣扎着想要从他怀里钻出来。小家伙不安分地扒拉着他衣襟“喵，喵喵”地连声叫唤，因为尚不懂收敛爪刃，幼细尖利的兽爪胡乱扑腾着，在孩子颈子上抓出了几道血痕……

    父亲看着儿子怀里这作死的蠢物，不知想到了什么，忽地轻嗤了声：“你若实不忍心，我便允它一条生路。”

    孩子不能置信似的陡然睁大了眼，抬起头，红着微湿的眼看向父亲。

    “只要你抱着它，淌水眼前这河便是。”

    闻言，原本战战兢兢的孩子蓦地大大松了一口气——这条小河是他自幼玩耍的地方，河面不到两丈宽，最深的地方也只及胯。虽然这个时月河水很冷，但只要脚下踩稳，趟过去并不大难。

    他生怕父亲反悔似的，拨浪鼓般拼命点头，下一刻便紧紧抱着他的白狸儿，谨慎地从选了处浅滩涉水，小心翼翼地一步步向河心趟去……

    而岸边，威严的父亲就这样静默地临水而立，目送着儿子一步步踩入性命攸关的危机之中。

    ……

    “君侯，醒了么？”

    池宅中，少年医者一袭旧白的曲裾深衣，捧着药奁，在卷云纹小漆几边的蒲织茵席上揽衣落座，嗓音温淡似水。

    “大约是此间清静，这候药的当儿，我竟倚在几边做了场梦。”病人眼里带着点儿午憩方醒的恍惚，轻声说，“梦到儿时一桩旧事。”

    池蓼无意探人私隐，并未接话，只是将药奁放到了漆几上，落手推向对方。

    病人打开，只见奁中是一颗圆滚滚的栗果，约有鸡子大小，壳如渥丹，红彤剔透得仿佛微微发着光：“这是——”

    “枥木实。”

    “此药，当真能令我记起旧事？”病人目光落在那果子上，问。

    “是，但望君侯慎用。”池蓼停顿了一下，目光也从那奁中的栗果落向了面前的病人，”人之忆力生而有限，年光渐老，旧事渐忘，原本就像田里的黍禾春生夏长一般平常——前尘已矣，君侯又何必执泥？”

    “可，人非草木，更不是牲畜，既然生了五感六欲，长了良心，那这辈子总有些事，那怕你老了、傻了，疯了”病人目光始终落在药奁上，声音缓而清晰，“也不该忘。”

    池蓼微微顿了会儿：“即便服药之后，夜夜故人入梦，恶魇缠身，生不如死么？”