吕禄十二岁这年，赵王张敖反。

    十三岁，赵相国陈豨反。

    十四岁，天子亲征，大败陈豨，杀韩信，杀彭越。英布反。

    十五岁，天子亲征，大败英布，未久，丞相萧何入狱。

    十六岁，天子病危……而意外的危机，也终于落到了这个一直处于政治漩涡中心的少年人身上。

    *

    四月中，病榻上时日无多的天子刘邦，惊骇地听到了一个传闻——舞阳侯樊哙与皇后吕氏私下密谋，恐有不臣之心。

    将死的猛兽，比平时更多疑更易怒，于是勃然大怒，敕令诛杀樊哙！

    而舞阳侯樊哙当年娶了皇后的胞妹吕媭，乃是吕禄的亲姑父。

    事发之后，匆忙入宫的吕媭得知皇后决定弃卒保车，罔顾丈夫死活后，涕泗交加地扑到了东宫，在太子和吕禄面前哭得直接昏死了过去。

    两个太过年少，不知险恶的孩子终于心软，应承了替她传信。

    等郦寄得到消息时，吕禄已经亲自带着太子手谕，夜半了出城，打算在天子使臣陈平之前赶赴驻兵之地，报信予樊哙。

    为怕连累旁人，甚至没带一个侍从。

    一个出身富贵的弱质少年，夤夜里孤身出城，会遭遇怎样的险事？

    大汉立国后，尽废前秦法度。而当朝的律法，相国萧何尚在修订，不知哪年哪月才能颁行。于是现行律令，只有昔年入咸阳时定下的“约法三章”，对于强梁盗匪之流，实无约束。

    是以，导致了民间“游侠”横行。这些“游侠”惯常拦路劫道，洗掠行人，颇是猖獗。而得来的赃物除了自用，也会分与邻人乡党，于是在许多百姓眼里便是“劫富济贫”，竟有不少拥趸。如郭解那样身手了得、闻名乡里的大游侠，甚至成了天子的座上宾。

    吕禄才出长安，就撞上了一伙儿。

    先是在野林子里用绊马索绊倒，而后夺了马，绑了人，一顿拳脚加身，逼问家宅所在，好勒索赎金。

    于是，当吕??的三位族兄和另外愿意援手的几个勋贵子弟，带着建成侯府的侍卫们一路急寻细搜，终于在野林子里找到吕禄时，急怒之下，当场便射杀了那伙儿“游侠”。

    随行的医工替疼昏过去的吕禄裹了伤，把人搬上了马车。

    回程的时候夜已过半，黑阒阒的寂夜里马车颠颠簸簸，吕禄就也这么裹在厚氅子里晃晃悠悠地昏睡了一路。直到马车进城时，才缓缓醒转了过来。车里没有点灯，一片沉沉的黑暗里，嗓子嘶哑得厉害，却仍勉强扯出了声：“咳、咳咳，且稍待，有桩急事……”

    “樊哙死不了！”

    外头答话的人，正是几个勋贵子弟其中之一的郦寄，仿佛焦燥里杂着一股子压不住的怒火，一路从心口直烧到了喉头，忍无可忍地冲口开出。

    吕禄大约是头回见他这般疾言厉色，愣愣住了口。

    对方略略缓了口气，仿佛是在勉力让自己冷静下来：“陛下已然病危，还能撑几日？一旦……到了那时，你家姑母总揆政事，这头一桩，难道不是秋后算帐？”

    哪个蠢物现下奉命诛了樊哙，欠下这笔血债，到那时会是怎生下场？腰斩弃市还是连坐灭族？陈平是什么人物？宦海沉浮十多载，成了精的老狐狸！焉会自绝后路？！

    ——这朝堂后宫，哪个不比他吕三精明？！

    思及这零零总总的各方算计，他越想越气，怒极之下几乎忍不住心里的恶意：“你当你那二姑母又是什么人？她哭到你和太子面前，无非是欺你们两个面善心软……”

    所以借来投石问路，以试探皇后。你方才若当真死在了那伙儿盗匪手里，你猜她听到消息，是先为你掉眼泪，还是先担心自家夫君？

    后面几句诛心之论，凭着素来的自制，被他险险压在了喉头。

    但，吕禄显然是已经醒悟过来……车里太暗，看不清神情，只听得见他呼吸蓦然急促了起来，过了许久，才缓缓平抑下来。

    车中不晓得静了多久。

    “……小时候，二姑母她、她很疼我。”

    吕禄再开了口，在颠簸的轧轧的车声里，他有些嘶哑的嗓音听起来竟依然清晰。

    “那时候，阿父还随……陛下在禹州带兵。家里头，二兄刚刚病夭，阿母难过得不成样子，整个人成日里恍恍惚惚，糊里糊涂的。大兄也才六岁，自然照看不了我。”车里黑沉沉的，他就这么静静的说着孩提时的旧事，郦寄没有打断。

    “二姑母上门来探望，见盛夏时月里，我裹着脏得看不出本色的短褐，坐在井沿的辘轳边儿啃发了霉的黍饵，脸侧颈后还有手臂足踝上，到处都是蚊叮后溃肿，又破了脓包的疹子……她噙泪搂着我许久都说不出话来，然后，就把我带回了家。”

    “那是我小时候最好的一段日子了。姑母餐餐都煮我喜欢的寒粥和甘豆羹，蒸了糯米糍给阿伉和我当点心，阿伉才半岁