那厢的少年听了，仿佛有些苦恼地抿了抿唇，叹了口气，写道——

    【我，还有很多很多地方要去，不会留在这里。】

    她的心，一霎那沉到了底。原来，连这一点点卑微的念想，也太过奢侈么？

    【不过，你可以把小鱼送我么？】

    过了会儿，他仿佛做了什么决定似的，伸手指了指她颈间的那枚玉冲牙，又写道——

    【带着它，不管在哪里，我若想，便能寻到你。】

    ……

    “冻上了！滹沱河冻上了！”

    “居然冻上咧？！”

    “结结实实冻上了！”

    “冰厚得很，看样子呀，今日就能过河啦！”

    “小鱼姊姊，醒了么？滹沱河整个儿封冻了，我遣人看了，冰厚两尺，不止人，连军中辎重都运得过去！”

    她迷迷糊糊里，是被巨大的欢嚣声和邓禹的呼喊吵醒的。她撑着手臂，在榻侧茵席上坐了起来，一点点澄清了思绪，确定不是做梦。

    而后转过头，看向正大步奔进帐里，神情雀跃的邓禹——

    “真冻上了！而且，可稀奇了，探子回禀，只有我军营垒上下五里结了冰，别处同昨日一样，只有碎冰渣子……”

    她在众人惊喜喧嚣之中，却仿佛因为方才那个梦或者别的什么预感，心底里涌起一股空前的不安。

    地皇四年冬，刘秀遇困曲阳。滹沱河一夜结冰，得以脱险。

    次年，刘秀灭王郎，封萧王。不久，取河内。

    六月二十二日，刘秀称帝，年号建武，定都洛阳。

    建武四年，立秋，洛阳。

    宁平长公主府的格局，同洛阳的寻常宅邸大不相同。天子珍爱幼妹，当年敇建这府邸时特意命人从洛水里引了一脉活水，在园中掘地凿池，汇作了一汪大湖。湖广半顷，遍植白菱，仿作南国水乡气象，以慰公主乡井之思。

    如今，已算得上京中一景。

    “公主，外头渐凉了，且回房罢。”夕阳半落，四周已响起了切切的虫鸣，侍女小声道。

    “过会儿罢。”她道。

    “可，医工嘱咐……”侍女关切的话因为她一个眼神，生生咽了回去，不再多说什么。

    公主的病，对外瞒得死紧，尤其瞒着对妹妹爱重已极的当今天子。但在公主府的内院中，却算不得什么秘密。

    一个荏弱女子，十余年间奔袭战场，流转各地，她是军中人人信服的肱骨，也是一个饱经战事积年伤患的老将。

    “能活着看到今日，死亦何憾？”公主曾洒脱一笑，开解身边人道。

    而此刻，刘伯姬临水而立，静静看着这一片酷似白湖的水泽。

    ——其实，还是有一桩憾事的。

    原本，立秋后正是采菱角的时候。但南北异宜，南阳那边上好的白菱移到洛阳来，结出的菱角却又小又丑，味儿也寡淡。所以，这一湖白菱的用处其实只剩了夏日看花，秋日赏叶。

    好在这一湖菱叶倒是着实可观，肥绿的叶子乌压压蔓满了水面，熙熙攘攘，不露一点儿缝隙。霭红的夕阳揉碎在高高低低参差的叶子中间，仿佛一匹无边无垠的绯色薄纱笼在一块巨大的碧玉上，颇是好看。

    “哗”地一声，一阵轻风袭来，分拂菱叶，仿佛无形的手柔和地掀开了无数碧色的裙裾，露出下头清粼粼的湖水来……恍惚间，她似乎又见那胖绿菱叶下，石破天惊地泛起一线璀璨夺目的赤红色鳞光，一闪而逝。

    ……竟然，已经二十多年了呀。

    “长公主，邓将军来访。”

    外间的禀报，打断了她的思绪。

    邓禹已经功拜右将军，年过三旬，依旧是爽朗脾气，一到她面前，便是少年时的不拘模样，径直说帮了她个大忙，非得请酒作酬才行。

    “哦？什么大忙。”

    “五年多前，姊姊你托我的事情，近日居然得了信儿。”

    五年多前？

    蓦地，她识海有一霎的空白，神情生生滞了会儿，然后，不可抵制地轻轻颤起来，嗓音几乎有些发紧：“当真？”

    ——五年前，滹沱河一夜冰封，而她，自此再也没有了阿横的音信。

    “自然！虽然姊姊你当年说，要在长安城里寻一个不晓得真名实姓，不知道家宅住处，被人称作‘小公子’的医工……我也觉得，无异大海捞针。”

    “天晓得，运气好，竟真给捞着了！”

    “长安城每逢朔望，会有药僮到坊间向贫家散药，有人问起，只说是‘小公子’吩咐。我遣的人也心细，在长安各处守株待兔，足足五年，总算守到了那药僮儿。”

    “那药僮竟当真认得‘阿横’，次日，便带了一封信来。说是……阿横寄给小鱼的。”

    说话间，邓禹取自袖中取一只鱼鳞纹的清漆小奁，推到了她面前。