匾封诰，既显皇恩浩荡，又安商贾之心，非明君不能为也。”

    殿中附和声此起彼伏，皇帝却凝视阶下凌清，忽而轻笑：“萧爱卿火攻之法，可曾想过若火势反噬？”

    凌清垂眸：“臣仗陛下洪福，算定北风连昼，故敢行险。若有差池，臣当以死谢罪。”

    皇帝颔首，指尖掠过“自筹粮饷”四字：“萧家商行……果然不愧‘忠勇’二字。”

    众臣皆悟圣意，户部马尚书立刻接道：“陛下明鉴！萧氏一门忠心可嘉，商行捐资实为报国，岂有他意？此等良臣，正该重赏以励天下。”

    殿外雪光映得金砖生寒，皇帝望着凌清蟒纹补子上的暗纹，忽而摆手：“北疆仍需固守，萧爱卿修整月余，朕命户部筹措粮草需速往三关代天巡边。朕另赐的鎏金令箭，箭身“如朕亲临”。”

    凌清叩首时，听见殿内赞声又起，想起北疆匮乏的军资，陈年的糙米，竟比北疆的风雪更教人心惊。