火焰已经爬上了祠堂的屋顶，黑烟翻滚着涌向灰色的天空。初与序站在巷角的阴影处，想到了什么，敲了敲面板：“系统，如果直接把村庄烧了，今晚的灯笼节还会照常举办吗？”

    【？？？】

    【你可以试试，但能不能通关，命会不会被阎王收走我就不知道了。】

    “……”

    初与序站在原地，冷眼看着村民们从四面八方奔来。他们手里提着水桶，脸上不再是那种僵硬的假笑，而是真实的、扭曲的惊恐。

    “快！快泼水！”

    “不能让它烧下去！会惊动——”

    有人突然噤声，像是意识到说漏了什么。初与序微微皱眉，低头看了一眼袖中藏着的残页，纸张边缘微微发烫，仿佛也沾染了祠堂的火气。

    她不动神色地后退，贴着墙根无声移动。村民们忙着救火，没人注意到她。他们的动作近乎癫狂，一桶桶水泼上去，可火势丝毫不减，反而越烧越旺。

    看来他们灭火还需要一段时间。初与序转身离开，背后传来木材爆裂的声响，还有那些鬼影绝望的嚎叫。

    直到夕阳西沉，祠堂的火才被泼灭，整个荒村被夕阳染成一片血色。初与序站在客栈后院的老槐树下，为今晚的行动保留体力。

    赵四忽然从阴影里走出来，脸上挂着一种古怪的笑容，像是极力压抑着某种兴奋。

    “初姑娘。”他压低声音，眼神却闪烁不定，“有件事，我想单独和你淡淡。”

    初与序抬眸看他，神色淡淡：“我不想。”

    赵四没料到初与序拒绝的这么直接，他舔了舔干裂的嘴唇，目光扫向四周，确认无人后，才凑近一步：“祠堂的火......是你放的吧？”

    初与序背靠着树，好整以暇地看着他。

    “别装了，我看见了。”赵四咧开嘴，露出一排森白的牙齿，“你从祠堂出来，袖子里藏着东西，然后......轰！整个祠堂就烧起来了。”

    初与序没有承认，也没有否认。

    “那些村民要是知道是你干的......你猜他们会怎么对你？”他故意拖长了语调，“剥皮？还是直接把你活活钉进灯笼架里？”

    初与序的目光落在他手指甲里暗红色的痕迹上，那是干涸的血，他杀过人了。

    她轻轻叹了口气，站直身体：“你想怎样？”

    赵四眼中闪过一丝得逞的亮光，他侧身指向村子西侧的枯井：“那边没人，我们过去说。”

    “有什么话，在这里说也一样。”初与序没动。

    赵四的笑容僵了一下，他扬眉，压低声音：“这里不安全，不能被听到。我知道怎么避开村民，带你离开这个鬼地方。”

    初与序盯着他的眼睛，半晌，忽然轻笑一声：“好啊。”

    她迈步跟上他，走向那座孤零零的枯井。赵四的背影在暮色中显得格外僵硬，肩膀微微耸起，像随时准备扑出去的野兽。

    枯井边缘的青砖早已风化，缝隙里爬满暗绿色的苔藓。赵四站在井口，半边身子被夕阳的余晖染成血色，半边却陷在阴影里，像被什么无形的东西死死拉扯着。

    他故作神秘地凑近初与序：“村东头的老槐树下有条密道，能绕过守夜的村民......”

    初与序静静地听着，目光却不着痕迹地扫过四周：井台左侧堆着几捆发霉的稻草。右侧散落着几快风化的砖石。

    赵四的语速越来越快，仿佛急着把话倒干净：“只要沿着地道走，天亮前就能到山脚。不过......”他突然压低声音，“得先解决掉一个麻烦。”

    “什么？”初与序问。

    “那些灯笼。”赵四的眼中闪过一丝狂热，“得把最大的那盏毁掉，否则谁也出不去。”他的右手自然地搭上初与序的左肩，掌心潮得反常，“我发现了它的弱点，就在着井里——”

    他的声音戛然而止，拇指突然扣住初与序锁骨凹陷处，这是捕快押解死囚时常用的手法。

    初与序早有防备，侧身躲避。赵四的反应也不慢，腰后的匕首已然出鞘，在暮色中泛着冷光，刀尖微微颤动。

    “初与序，你以为你能活着离开？”赵四笑了，“村子选中了你......我也选中了你。”

    “村民需要最后一张皮，而你的怨恨，正好够点亮那盏大灯笼。”

    初与序站在井边，背后是深不见底的黑暗，身前是步步紧逼的杀意。她没有回答，只是轻轻调整呼吸，目光锁定在他持刀的手腕上。

    赵四的刀法很糙，但力气不小。初与序曾经感受过男女力量之差，凭自己一人，空手空脚肯定打不过他，那只能躲。

    赵四突然扑来，匕首横划，直取她的咽喉。

    初与序立刻避让，刀锋擦着她的颈侧掠过，带起一缕断发。她没硬拼，而是顺势抓住赵四的手腕，借力一拽。

    对方踉跄