她当年在浣衣局，手很巧，绣的帕子是宫里最好的。后来……听说染了风寒，去得很突然。”

    沈彻攥紧了茶杯，指尖泛白：“家母……真的是染了风寒去世的？”

    太后看了他一眼，眼神复杂：“宫里的事，真真假假，谁说得清呢。不过，你也别多想，过去的就让它过去吧。你如今有安晏照拂，好好过日子才是正经。”

    她这话看似劝慰，却像在暗示什么，点到即止，让人抓心挠肝。

    沈彻起身告辞时，太后又赏赐了他一盒点心，说是御膳房新做的，让他带回府里尝尝。

    走出御花园，沈彻回头望了一眼那座临水的亭子，太后的身影隐在朦胧的水汽里，像一尊看不清面目的佛，慈悲背后藏着深不可测的算计。

    回到王府时，天色已近黄昏。沈彻刚走进听雪院，就见小禄子正焦急地来回踱步，见他回来，连忙迎上来：“公子，您可回来了！王爷刚才派人来，让您去书房一趟，说是有要事商议。”

    沈彻心里一紧，难道是三皇子又闹出了什么事？他快步往书房走去。

    书房里燃着安神的檀香，安晏坐在书案后，面前摊着一份密报。他的脸色有些凝重，见沈彻进来，指了指对面的椅子：“坐。”

    沈彻坐下，见他眉头紧锁，忍不住问：“义父，出什么事了？”

    安晏将密报推给他：“你自己看吧。”

    沈彻拿起密报，快速浏览起来，越看心越沉。密报上说，三皇子赵瑾联合几位对安晏不满的老臣，正在暗中收集他“结党营私、意图谋反”的证据，甚至还查到了沈家旧案的一些蛛丝马迹，想借此大做文章，将安晏和他一并扳倒。

    “他们……怎么会查到沈家旧案？”沈彻的声音带着一丝颤抖。沈家的案子是先帝钦定的，卷宗早就被封存，寻常人根本接触不到。

    “有太后在背后推波助澜，有什么查不到的？”安晏的语气冰冷，“太后这是想借瑾儿的手，一石二鸟。既除掉我这个眼中钉，又能顺理成章地掌控朝政。”

    沈彻放下密报，手心已经全是冷汗：“那我们现在怎么办？”

    “兵来将挡，水来土掩。”安晏的眼神锐利如刀，“他们想查沈家旧案，就让他们查。正好，我也想看看，当年沈家到底是碍了谁的眼。”

    沈彻看着他，忽然明白了。安晏早就知道沈家旧案不简单，他收养自己，或许从一开始就没打算让这件事尘封下去。

    “可是……”沈彻有些担忧，“万一他们查到对我们不利的证据……”

    “没有万一。”安晏打断他，语气斩钉截铁，“沈家的案子，本王会亲自查。在那之前，谁也别想动你一根头发。”

    他的声音不大，却带着一种让人信服的力量。沈彻看着他深邃的眼眸，心头一暖，连日来的不安仿佛都烟消云散了。

    窗外的天色彻底暗了下来，小禄子点亮了廊下的宫灯，暖黄的光晕透过窗棂洒进书房，在两人之间投下一片温暖的光影。

    安晏忽然道：“晚上就在书房用晚膳吧，让厨房做些你爱吃的。”

    沈彻愣了一下，随即点头：“好。”

    晚膳很简单，两荤两素一汤，却都是沈彻爱吃的。安晏的胃口似乎不太好，没吃多少，只是看着他吃，偶尔夹一筷子菜放到他碗里。

    “多吃点，”安晏道，“看你这几日都清减了。”

    沈彻低头扒着饭，脸颊有些发烫。这样的安晏，让他想起小时候父亲看他吃饭的样子，温暖而踏实。可这份踏实，却带着随时会碎裂的脆弱。

    饭后，安晏让下人收拾了碗筷，两人坐在炉边烤火。炭火噼啪作响，映得两人的脸忽明忽暗。

    “沈彻，”安晏忽然开口，声音在寂静的书房里显得格外清晰，“你恨我吗？”

    沈彻猛地抬头，对上他深邃的眼眸，那里面藏着复杂的情绪，有探究，有疲惫，还有一丝不易察觉的……不安？

    他沉默了很久，久到炭火都燃尽了一角，才缓缓摇头：“不恨。”

    安晏挑眉：“为何？我收养你，利用你，将你卷入这波诡云谲的纷争，你不该恨我吗？”

    “义父救了我的命。”沈彻的声音很轻，却异常坚定，“没有义父，我早就死在刑场上了。这三年的养育之恩，沈彻没齿难忘。至于利用……”他笑了笑，带着几分少年人的坦荡，“身处这棋局之中，谁又不是棋子呢？义父又何尝不是被权势裹挟，身不由己？”

    安晏看着他，眸底的冰层似乎融化了几分，泛起温柔的涟漪。他伸出手，轻轻抚了抚沈彻的头发，动作轻柔得像对待易碎的珍宝。

    “你倒是……比我想象的通透。”安晏的声音带着一丝沙哑。

    沈彻的心跳得飞快，不敢抬头，只能盯着跳动的炭火，感受着头顶那只手的温度，烫得他心口发麻。

    夜深了，沈彻起身告辞，走到门口时，忽然被安晏叫住。