不出苦楝子是何种味道。

    母亲慌忙抱住他，哭着求他张开嘴，又用手指在他嘴里抠来抠去。

    阳光穿过枝叶罅隙，化成利剑刺下。他难受至极，不由阖上了眼。

    世界一团黢黑，鸟儿折翼，草木失色，万物死寂。

    寒鸟悬高树，悲风凄长夜。

    他“唰”地抽出佩剑，朝破庙里的神像击去。

    “求——你——救——我——”一缕游丝般的细声，如同咒语，瞬间牵制住了他手中的剑光。

    “求！你！救！我！”他对过路的人、丢残羹的人、看乐子的人说过，也对驱逐他的人、羞辱他的人、蹂躏他的人说过。

    他拖着羸弱的身子四处流荡，唯一的念头便是母亲临终前的叮嘱——活下去！

    他在棍棒底下苟活着，与乞丐为伍，与野狗争食，与荒郊同眠。在他奄奄一息时，在他万念俱灰时，在他想要一死了之时，他终于遇到了一个主动朝他伸出援手的人。

    师父给他吃、穿、住，带他云游四方，又经不住他的缠磨，教他习剑。

    “兔崽子，一念动心起，万般皆执念。你这般认死理，终究会害了自己啊！”

    “梓原啊，此去你可想好了？”

    “既然如此，为师赠你最后一言——复仇者不折镆干，虽有忮心，不怨飘瓦。”

    “求、你、救、我！”那人仍在不停地呼救，声音发颤，透着涸辙之鲋的绝望。

    他收剑入鞘，摸出火折子，重新点燃神像前那支满是尘埃的残烛。

    是个文弱书生，蜷在神像脚下微弱地呼吸着。

    他走过去俯身探了探，发觉那书生浑身高热，立即将人背起，夤夜前往城中求医。奈何书生早已病入膏肓，回天乏力。

    “君乃当世的仁人高士，某三生有幸得以遇君。怎奈某时日不多，无法与君结交。君之大恩，某来生必报！”

    书生挣扎着拜谢一番，将身世告知，又写下一封信札与他，让他携信去西洲的左府里领取报酬。

    他一口回绝，撕掉信札，询问书生有何未了之事。

    书生思忖再三，方将托付之事和盘道出。其间书生提到“不愿高堂伤心过度”，彻底触动了他的心肠。

    他应诺了书生的请求。书生又交给他一颗玉莲，才张两下嘴，未及出声便咽气了。

    寒云浮天凝，严霜冻杀我。

    陆梓原只觉眼皮上那点光在逐渐黯淡，身体的疼痛亦在逐渐消褪，浑身有如被三尺渊冰覆盖，唯有嘴里的苦涩味、耳畔的“嗡嗡”声在迅速加剧。

    面对公堂上这场突生的变故，公堂门首再度人言啧啧。

    黎慕白直直睇住江豫，确认他面色如常后，方移开视线。

    曹用战战兢兢向知州裴文栋回话：“禀告大人，经小人初步检验，这应是见箭毒木的毒发症状，中毒者即将咽气。”

    一众人骇然地看着陆梓原，又看看江豫，继而把目光落向断案之人。

    黎慕白正蹲在陆梓原身侧，似是准备验证曹用之言。

    赵姝儿以大理寺仵作之名，奉大理寺卿王赟的命令前去勘验。

    陆梓原依旧是面朝下卧倒于地的姿势，双手抱头，整个脑袋埋在两臂之间，一动不动。

    赵姝儿小心翼翼地查看完陆梓原背部的伤，意欲让黎慕白搭手一同将人翻转时，被黎慕白用眼神示意。

    尔后，黎慕白便站起走开了。赵姝儿压下疑惑，顺势装模作样地去探陆梓原的脉息，片晌后起身向王赟回话：“回大人，此人的确是中了箭毒木，且命不久矣。”

    王赟颔首，示意她先退下。

    江达安一把擎起江豫的手腕，盯着他的掌心看是否有伤口。

    黎慕白随之瞅去。

    赵曦澄亦看了看江豫，把从许莞手里夺来的银钗递给黎慕白，低声道：“上面的玉莲已不在，我让杜轩悄悄寻去了。”

    黎慕白立即接过，一看那银钗的两股钗尾沾着鲜血，微微卷翘。而镶在钗头的玉莲，果真不见了踪影。

    这颗玉莲，若是在许莞行刺陆梓原时脱落的，鉴于它是如此重要以及含有剧毒的证物，兼之有凉王与大理寺卿在场，公堂里即便有人捡到了，亦不敢私藏。

    杜轩身怀武艺，现下去寻，尚来得及。

    然万一，玉莲并非于那个时候遗失······

    黎慕白思及至此，待要去问问许莞，但又恐牵出“覃簪”与“左嘉”在黄家村的一段事，遂打住脚步，却见许莞正朝自己望来，少顷又朝赵曦澄望去。

    得亏她戴了面纱，赵曦澄则已转身背向许莞。公堂里人员纷杂，这一时半霎的，许莞怕是难以识出她与赵曦澄来。

    就在黎慕白忐忑之际，许莞神色陡变，眼底滚出大滴的泪来。她东张西望，语调惶恐又急切：“阿嘉，你在哪里？”