她仰起脸看他。月光落在她的眼睛里，水盈盈的，哪有半分慌乱。

    周莽低头看她，忽然笑了。

    “回廊这段，前天刚扫的雪。”

    秦筝的脸微微一红，却没有挣开，反而往他怀里又倚了半分，胸口贴上他的胸膛，声音软得能滴出水来。

    “地上滑不滑，那得看……”

    她顿了顿，眼波从睫毛底下斜飞上来。

    “周郎想不想让我滑。”

    周莽的呼吸滞了一瞬。

    这姑娘。

    满肚子锦绣算计，连摔一跤，都摔在算好的地方。

    怀里的女人仰着脸，睫毛上像落着月光，呵出的白气一缕一缕，拂过他的下颌。

    她的手还搭在他胸口，指尖隔着衣料，轻轻画了一个圈。

    画完一个，又画了一个。

    “秦筝。”

    “嗯？”

    “妖精！你在玩火啊！”

    “知道啊。”

    她望着他，眼睛亮得惊人，那点惯常的温软算计，此刻一层一层褪干净，露出底下滚烫的真心。

    “我等得很久了，周郎。”

    周莽低头看着她，半晌，忽然俯身，将她打横抱了起来。

    秦筝低呼一声，双手环住他的脖子，把发烫的脸埋进他的颈窝，环着他的手臂收得紧紧的，像怕他半路反悔。

    “屋里……”

    她的声音闷在他颈间，细若蚊吟。

    “屋里我生了炭盆……”

    月光把两个人的影子叠成一个，一路投进了西厢。

    炭盆烧了一夜。

    ……

    第二天一早，纳兰星找到了周莽。

    两人进了林子。

    “莽哥，有情况。”

    她的脸色凝重。

    “东边的林子里，有人活动的痕迹。脚印很杂，踩得很乱，还有砍树枝烧火的痕迹。”

    “不是猎户，猎户不会在别人的地界上宿营。”

    周莽跟着她去看了。

    雪地上，一串脚印从东边的林子绕过来，在谷口外三里地打了个转，又缩了回去。

    脚印深浅不一，鞋底有草绳，有破布，一看就不是什么正经队伍。

    “山匪？”

    裴照月闻讯赶来，看了看脚印，皱眉。

    “这周边太平得很，怎么会有山匪？”

    “太平是往常年景。”

    周莽蹲在脚印旁，捏起一点灰烬捻了捻。

    “今年极寒早到了一个月，冻死人的村子不是一个两个。人没活路了，就得上山。”

    “八成是流民结伙，饿疯了。”

    他站起身，拍拍手上的雪。

    “传令。保安队集合，全副武装。哨位前出两里，日夜轮班。”

    “纳兰，狼王那边打个招呼。”

    “不用打。”

    纳兰星望向东边林子。

    “它们比咱们先知道。”

    ……

    两天后的深夜。

    哨位上的梆子声鸟哨响了。

    三短一长，有人进谷。

    周莽带着保安队摸上了谷口两侧的坡地。

    月光下，一队人影深一脚浅一脚地摸进了山谷，约莫三十来号人，手里拎着棍棒、柴刀，打头的一个汉子，攥着一把锈得发黄的腰刀。

    那汉子叫赵大锤，原是四十里外赵家屯的佃户。

    村子冻绝了，树皮都啃光了，他带着村里最后三十来口人下了山。

    不是来杀人放火的，是来抢一口吃的。

    “都轻点……”

    赵大锤压着嗓子，声音发飘。

    “摸进去，抢粮，抢了就走，不许伤人……谁伤人我砍谁……”

    身后传来带着哭腔的应和：“大锤哥，娃已经三天没吃东西了……”

    “快了，快了……”

    他们摸进谷口，绕过第一排屋舍。

    “唰！”

    四面八方，十几支火把同时亮起，把雪地照得如同白昼。

    十二个保安队员，两列排开，弩机端平，黑洞洞的箭簇齐齐指着谷口。弩机后面，是一排擦得雪亮的长刀。火光落在刀身上，冷得像冰。

    坡地上，周莽负手而立，火光从他侧面打过来，半张脸在光里，半张脸在影里，一动不动，像一座戳在雪原上的碑。

    赵大锤手里的锈刀，“当啷”一声掉在了雪地里。

    他身后，三十来号流民呼啦啦跪倒一片，哭声、求饶声、磕头声响成一团。

    “大爷饶命！我们就是饿疯了……”

    “饶命啊！我们不抢了，我们这就走……”

    “娃儿他爹，