上元节后的汴京，像被温水泡开的茶饼，渐渐舒展了筋骨。柳条在汴河岸边抽出嫩黄的芽，西街的花贩开始推着车叫卖桃花，连开封府墙角的青苔都泛着水润的绿。展昭刚在演武场教完新来的衙役练剑，就见公孙策摇着扇子从暖阁出来，手里捏着张烫金帖子，墨字在阳光下闪着光。

    “包大人受邀去参加礼部尚书的春宴，”老大夫笑眯眯地晃了晃帖子，“说是要携幕僚同去，你与我，都在列。”

    林狐正蹲在廊下啃苹果，闻言突然呛了口果肉，苹果核滚到展昭脚边。“春宴？”她扒着展昭的裤腿站起来，苹果汁在青缎子上洇出浅黄的痕，“是不是像话本里写的那样，有舞姬转圈，有琴师弹曲，还有堆成山的蜜饯？”

    展昭弯腰捡起苹果核，指尖擦过她沾着果汁的嘴角：“差不多。但规矩多，不许乱跑，更不许……”他顿了顿，看着她亮晶晶的眼睛，把“不许偷吃东西”咽了回去，“不许化原形。”

    林狐的耳朵瞬间耷拉下来，像被雨打蔫的柳叶。她还是觉得毛茸茸的样子自在，尤其在人多的地方，缩在展昭怀里就能躲过所有打量的目光。可看他板起的脸，终究还是点了头：“知道了。”

    ***赴宴那日，林狐换上了公孙策特意让人做的烟霞色襦裙，领口绣着缠枝莲，裙摆缀着细碎的珍珠，走路时叮当作响，像串会移动的风铃。展昭看着她对着铜镜转圈，尾巴尖在裙摆下悄悄扫过地面，突然伸手帮她把歪了的发簪扶正——那是支白玉簪，是他用月俸在“聚宝阁”买的，玉质温润，雕着只蜷缩的狐狸。

    “这样就好看了。”他的指尖在她耳后停了停，那里的绒毛被发胶抿住，看着竟有些陌生。

    林狐的脸颊腾地红了，往他怀里钻了钻，鼻尖蹭着他的朝服——今日他穿了绯红官袍，玉带束腰，乌纱帽的翅子在阳光下泛着乌金的光，比平日更多了几分威严。“你也好看。”她小声说，声音闷在他的衣襟里，“像话本里的状元郎。”

    展昭低笑出声，牵着她往外走。开封府的马车停在门口，黑漆车身上描着金线，车轮碾过青石板时，发出沉稳的声响。林狐第一次坐这么华丽的马车，好奇地扒着车窗往外看，看见街面上的行人对着马车指指点点，突然把脸埋进展昭怀里。

    “他们都在看我们。”她的声音带着点紧张，“会不会觉得我不配跟你坐一起？”

    展昭的手顿了顿，随即把她抱得更紧了些。马车里的熏香混着她身上的皂角香，形成种奇异的安稳气息。“在我心里，没人比你更配。”他的声音很低，却清晰地钻进她耳朵里，像颗投入心湖的石子，荡开层层涟漪。

    ***礼部尚书的府邸在城东，朱漆大门前蹲着两尊石狮子，嘴里的石球被摸得锃亮。门房接过帖子时，眼睛在林狐身上溜了三圈，嘴角撇出点不屑——这姑娘穿着虽体面，可举手投足间带着点野气，不像官宦人家的小姐。

    林狐察觉到那目光，指甲悄悄掐进展昭的掌心。她想起小时候在山里，猎户家的狗也是这样看她的，带着审视与轻蔑。展昭反手握住她的手，指尖在她掌心轻轻画了个圈，像在说“别怕”。

    正厅里早已宾朋满座。文官们穿着藏青或石绿的官袍，聚在角落讨论新政；武将们则敞着衣襟，高声谈论边关战事；女眷们围在花架旁，手里捏着丝帕，眼神却像沾了蜜的针，在彼此的衣饰上扫来扫去。

    “那不是南侠展昭吗？”有人认出了他，声音里带着惊叹，“身边那个是谁？看着眼生。”

    “听说他最近养了只狐狸，难不成……”

    窃窃私语声像蚊子似的钻进林狐耳朵，她往展昭身后缩得更紧了，尾巴在裙摆下不安地扫着地面。展昭感受到她的颤抖，突然停下脚步，转身对众人拱手：“这位是林狐姑娘，乃家师故人之女，暂居开封府。”

    他的声音不大，却带着股不容置疑的力道，瞬间压下了所有议论。林狐抬头看他，发现他的侧脸在烛火下绷得很紧，却在与她对视时，眼底漾起温柔的涟漪，像春风拂过的湖面。

    ***宴席开在花园的水榭上，雕花的栏杆外就是鱼池，红鲤在水里游弋，尾鳍扫过水面，惊起细碎的银花。林狐被安排坐在展昭身边，面前的青瓷碟子里堆着蜜饯，有她爱吃的金橘脯和话梅，显然是展昭特意吩咐的。

    酒过三巡，礼部尚书突然拍了拍手，廊下走出队舞姬，水红色的裙摆旋转起来，像朵朵盛开的桃花。宾客们纷纷叫好，林狐却没什么兴致，只是用银签戳着碟子里的话梅，耳朵却竖着听展昭与旁边的大理寺卿说话。

    “听说前日枢密院的王都虞候在牢里自尽了？”大理寺卿的声音压得很低，带着点探究，“死前还留了封信，说是牵扯到前朝的玉玺？”

    展昭的指尖在酒杯沿顿了顿：“此事还在查，不便多言。”

    林狐的心猛地一跳。玉玺？她想起幼时在山中听老狐狸说过，前朝的传国玉玺失踪时，天空出现过七彩霞光，说是被灵物叼走了。难道……