宋银从怀里摸出两串铜钱，数了数，从中取回四十文钱，而后将剩下的交给老汉，“叔，你数数过过数目。”

    老汉欢喜的双手接过钱，一枚一枚数过去，许是他只会能到十，每数十枚铜板，就打一截绳结。

    兄妹两人也不催促，直到老汉数好钱，又殷勤的帮兄妹二人将菜蔬挪到骡车上去，这才脚步轻快的担着箩筐离开。

    待老汉走后，兄妹二人便也不再耽搁，径直朝着与林寒约定的茶寮赶去。

    宋曦坐在车辕上，目光幽深地望着街景，却是神思飘远。

    她不知道今日为何要耐着性子听那个老汉絮叨那么久。

    可今日，在那个老汉面前，她却破天荒地停了下来，认认真真地听他讲那些零零碎碎的家常。

    听他抱怨菜卖不出去，听他担忧儿子被征徭役，听他絮絮叨叨地说着那些压在心底的苦闷。

    她想，也许是因为她想看清楚这个地方。

    他们一行人虽然暂时跟着萧公子同行，但她总不能当睁眼瞎，对周遭的信息完全指望旁人。

    总有一天，他们要寻一个地方，停下来，安顿下来，重新开始生活。

    她不能等到那一天再去打听，必须从现在开始，每到一个地方，都留心观察。

    这里的百姓日子过得如何，官府是否苛政，又值不值得他们扎根。

    又也许，她只是单纯地想要知道，这天下，究竟有没有一处地方，可以像她所知道的那个异世界一般，让百姓无忧无虑地生活。

    一番打探下来，她到底是沉重的。

    她不知道越发贫瘠的西北，等待他们的会是怎样艰难的开局。

    胡思乱想之间，骡车已经穿过了热闹的街市，远远地望见了先前与林寒约定的那间茶棚。

    茶棚搭在城门口不远处的空地上，几根竹竿撑起一面破旧的布幌子，下面摆着四五张桌凳。

    平日里往来的客商、出城的百姓，都爱在这里歇歇脚，喝碗凉茶再上路。

    他们抵达的时候，林寒已经等在了茶棚里。

    此刻，他正坐在茶摊的外围，桌上只有一壶清茶，茶壶、杯盏都没有动过的痕迹。

    也不知在此处候了多久。

    待驴车停下，宋曦示意二哥稍待，她则跳下车辕，朝着林寒所在方向快步走去。

    她有些歉意的道了一句，“抱歉，让林大哥久等了。”

    因着先前宋曦一行人帮着给萧公子传信，林寒对她的态度到底是不如先前那般公事公办。

    他摆了摆手，和煦道：“无事，我本也是要在这茶棚歇一歇，打探些兴州府的情况。你们来得不算晚。”

    他说着，先是招来摊主结了账，而后转过身来，“既然你们到了，那就走吧。”

    说罢，率先跨出了茶摊，大步流星地朝车队方向走去。

    宋曦也不耽搁，转身回到骡车旁，轻轻一纵上了车辕。

    宋银一甩鞭子，骡车吱呀一声，跟上了林寒一行人的步伐。

    一行人直奔城外，朝着方才分开的那条小道急行而去。

    出城的路比来时顺畅了许多，并不似入城时一般须得查看、户籍、路引。

    宋曦跟在林寒等人后头，顺利出城，然后拐入分别时的岔路。

    约莫又行径了三四里路，前方一片开阔林间，宋曦瞧见了原地休憩的爹娘。

    此时，林间空地上已经垒砌了灶台，架起了锅灶。

    弥漫着一股温热的白米粥香，混着柴火燃烧时特有的烟火气，在清晨微凉的空气中格外诱

    宋曦从骡车上跳下来，伴随着微风一股米香味瞬间扑鼻而来。

    先前赶路尚且不觉得，此刻休整下来，这才觉得腹中空空。

    她转身招呼二哥，兄妹两人提着油纸包，走向临时休憩处。

    油纸包一一打开，烤鸡、卤鹅、卤肉、炙烤羊排，还有那五十个白胖胖的肉包子，一样一样地摆出来，堆了满满，像座小山似的。

    林氏正蹲在灶台前搅粥，听到动静回过头来，一眼就看见了那一大堆吃食。

    她愣了一瞬，习惯性地脱口而出：“怎么买了这么多？”

    这话一出口，她自己也觉得有些不妥，但到底是从苦日子里熬过来的人，看着这么多好东西，第一反应同样是心疼银子。

    她的目光在那一堆熟食上扫了一圈，又看了看宋曦，欲言又止，嘴唇动了动，到底把到嘴边的话咽了回去。

    宋曦自然看出了母亲的心思。

    她没有急着解释，而是走上前，示意母亲将吃食分出一半来。

    而后朝她眨了眨眼，语气里带着几分狡黠，“娘，咱们如今已经出了川府。”

    “我瞧着萧公子一行人，身份应该不凡。咱们到了西北，人生地不熟的，若是有个熟人能招呼一两句，落户