只是待进了镇子一瞧，众人的心顿时凉了半截。

    街道两旁的商铺十有八九都闭着门板。

    尤其是那些往日里门庭若市的粮铺，门前更是挂上了沉甸甸的大锁，连个看门的人都没留下。

    自从益州王兵败的消息传回。

    镇上的商贾们生怕乱军打进来抢夺财物。

    早早便收拾了细软，关门歇业躲避风头去了。

    如今还在开门硬撑的铺子。

    全是靠着王老将军派兵强行维持着秩序的官办粮店。

    粮店门口排起了长长的队伍，一眼望不到头。

    宋族长让大勇赶紧带着人去排队。

    等轮到他们的时候，日头都快升到正当空了。

    每人每日限购一斤，多一两都不卖。

    这规矩定得死死的。

    宋族长一行人折腾了一上午，一共也只买到了七斤粮食！

    这与他们昨日预期相差太大，众人心里不免更加惶惶。

    宋大勇看着干瘪的麻袋，心焦道：“爹，这可怎么办？”

    “买不到粮食，咱们躲在深山避世的想法必然不成。”

    宋族长心里比谁都着急，自昨日消息在镇上传开后，一夜时间，粮食就这般难买。

    再过几日，只怕出价再高，旁人也不一定能卖！

    他转头又去寻了石林，恳求道：“石老弟，同您商量个事儿。”

    “能不能麻烦你受累领个路。”

    “带咱们去清溪镇附近的村庄里碰碰运气？直接去寻附近的农户采买？”

    石林略微思忖了片刻。

    他们这一队上百号人，如今就暂住在自己村里。

    若是后续出现缺粮现象，少不得也要受到波及。

    私心里，石林也是想要对方能够多储存粮食，度过危机的。

    何况，这附近受旱情的波及不算太大。

    加上有王老将军坐镇清溪镇。

    底下的农户没有遭到那些贪官污吏的过分盘剥。

    各家各户的地窖里，多多少少还存着些余粮。

    这般想着，他便爽快地点了点头。

    待出了小镇后，便领着人朝着镇外的一处大村落走去。

    骡车在乡间土路上颠簸了近半个时辰。

    终于在村庄外头的一座木板桥前被几个手持锄头的村民拦住了去路。

    带头的汉子一脸戒备地盯着这群外乡人。

    在得知宋族长一行是路过想要买粮的商户后。

    对方连连摆手，“去去去，咱们村不卖粮！”

    “现在城里食肆和吃食铺子全都关张了。”

    “谁知道这仗要打到什么时候，手里的粮食自己都不够吃，哪有闲粮卖给你们！”

    眼看着对方就要赶人。

    石林赶紧上前一步，先是跟那带头的汉子套近乎。

    因着有石家父子这个本地人居中说项。

    那汉子的态度这才稍稍缓和了一些。

    几番拉锯之后，对方终于松了口同意卖粮。

    只是那价格开得高得离谱。

    最普通的糙米和带壳的粟米，张口就要一百二十文一斤。

    而且数目卡得死死的，哪怕给再多的钱，也只能卖出一百斤。

    宋氏族人听到这话，气血翻涌，“不是一百文一斤吗？你们长这么多？”

    那汉子闻言，脸色瞬间冷了，“爱买不买，若不是看在同乡说项的份上，你当我会卖给你们吗？”

    “不卖赶紧走，你们当我稀罕那点银钱！”

    宋族长闻言，忙不迭的上前赔礼道谢，又是作揖，又是说好话，回头更是将方才抱怨的小子，臭骂了一顿。

    石家父子也是忙不迭的上前说和。

    那汉子这才松口，让人称了一百斤陈粮过来。

    双方钱货两讫，直到粮食装上驴车，宋族长的心，这才踏实了几分。

    接下来的大半日。

    一行人就这样马不停蹄地走访了好些村庄。

    挨家挨户地去敲门求购。

    磨破了嘴皮子，总算又凑齐了几百斤的杂粮。

    直到夕阳西下，天边染上了血色。

    他们才疲惫不堪地赶着满载的骡车，顺着来时的山路往回走。

    等他们终于看到小坳子村那几缕微弱的炊烟时，天色已经完全黑透。

    回去的路上，大家伙儿心中沉甸甸的，也愁坏了宋族长！

    回到小坳子村时，天色已然暗淡下来。

    骡车刚拐过村口，早早便守在路边的孩子们便眼尖地瞧见了，欢呼一声，撒腿就往草棚处跑，一边跑一边喊：回来了！大勇叔他们买粮回来了！”

    这一声喊，直接把