都坐了下来观赏船中的艺人表演。

    一行少年跟随官吏登上龙舟，才感受到龙舟之大，俨然一座水上宫殿了。但上船之后，少年们都谨慎端肃起来，只微微低着头，恭敬地跟着前头走。

    上了两层台阶，快到顶层时，前面的人停了下来，众少年都停住脚步。等艺人一曲琴声结束，一行人才又继续前行片刻后登上顶层。上了顶层，所有少年按指引分列三排，立于开阔处，随着前面官吏，齐齐跪下，面见行礼。

    只听得前面官吏恭敬道，“回皇上，国子学龙舟队学子俱已到齐。”

    稍顿了片刻，学子们听到前方传来低沉好听的男声。

    “都平身吧。”那声音虽温和，但没人敢放肆。

    “嗯，不错。朕看了龙舟赛全程，你们表现得很好。”皇帝一一看过去，列队挺立的少年们，虽服饰不是比试时的统一服装，缺了些许气势和秩序，但个个站得笔直，仪容齐整。嗯？除了最后排角落里两个。

    一个虽也长身玉立，却揣手看着水中。一个前倾着身体，扭着头不知道在偷看谁。皇帝摇了摇头，轻笑了一声。

    “是安王世子和温国公世子。”旁边林妃也已看到，解语花似地轻柔出声笑着道。在皇帝的另一侧，身穿凤袍的窦皇后闻言觑了林妃一眼，嘴角下撇，倒是没有开口。

    “可不是那两个小子？”皇帝无奈回应，随后又问，“刚才立于舟前夺得锦标的是哪个学子？”

    官吏回头致意裴逍，裴逍上前行礼道，“回皇上，是小子裴逍。”

    “抬起头来。”

    裴逍从容抬起头，眼神停留在圣上龙袍下摆位置。

    “好气度！这是谁家的小郎君？我怎么不知哪位府上还有这么优秀的少年郎呢？”皇上回头看向大臣们问道。

    大臣们互相看看，低声交相询问，都不知是谁家的儿郎。

    安王见此上前回道，“皇上，裴逍是北境州府贡生，不是官宦人家子弟。”

    “这样啊，不错不错，后生可畏。”皇帝赞许地点了点头。

    “皇表兄，您专门叫大家过来这里，可是有什么赏赐？”姜飒混迹在队伍里，兴冲冲喊道。

    皇帝觑了他一眼，想了下，说道，“赏国子学龙舟队学子每人歙砚一只，雕翎弓一把。”

    “谢皇上，皇上万岁。”少年们叩首谢恩。

    裴逍始终觉得皇上身后有道视线一直在盯着自己，但却不好去看。

    众少年退后下楼之时，裴逍状作无意地远远看了那边一眼，见那个方向站着几位妃嫔。

    ·

    裴逍等人随着百里摇光一起到了忠国公府，府中仆从往来繁忙，正在给他们准备宴会。

    有一娟秀清瘦的女子带着婢仆从正堂中迎了出来，百里摇光介绍道，“这是家婶。”

    少年们恭敬行礼道“百里三夫人”。

    “不必多礼，平时阿摇仰赖你们照顾了。今日诸位龙舟赛大展身手，一举夺魁，好好放松庆贺一番吧。后院中已摆好场次，请了百戏班，你们一定要玩得尽兴。”百里三夫人微笑说道，“阿摇，你带诸位公子去后院吧。”

    裴逍跟在百里摇光身后向后院走去，那种被人注视的感觉又来了。裴逍回头，隔着廊柱和后面少年行动间的缝隙，见百里三夫人正痴痴地看着她。

    裴逍心中讶异，她扭回了头，思索着，她此前从未见过百里三夫人，可百里三夫人却像是认识她的模样。今日在御舟之上，她也感觉到有道视线一直在观察自己。在这京中，怎么会有人认得自己呢？裴逍想不明白。

    少年们热闹一场，时间已经很晚了，百里摇光和百里三夫人便将所有少年都留宿在了忠国公府。房舍充裕，每人一间客房。

    第二日，用过早膳，百里三夫人便遣人来邀裴逍一叙。裴逍心中虽多般思索，但仍旧沉着静坐着等其开口。

    丫鬟上茶后，百里三夫人便让人都退下了。

    等房门合上，她看着裴逍，柔声道，“裴公子，之前阿摇拿了你的玉佩回来，让家夫修补。我想冒昧问下那玉佩是从何而来？”

    “回夫人，玉佩是家父所留。”裴逍如实回答，并仔细观察着百里三夫人的反应。见她听到是裴逍父亲之物，先是愣了一下，随即垂下眼眸，虽然看不到其表情，但裴逍隐隐感觉到了失望和忧伤的情绪。

    半晌，百里三夫人微微挺直身子，看着裴逍问道，“裴公子，请问令尊现在怎么样了？”

    提到这个问题，裴逍心中升起伤感，语气也难免染上几分悲戚，回道，“家父已经过世了”。

    “过世了。”百里三夫人喃喃重复了一遍三个字，反应过来后双眼大睁，神情哀痛，声音都开始颤抖，“他...他什么时候？”

    “一年前”。

    裴逍见百里三夫人神情悲恸，双眼泪如泉涌，手紧紧地抓住木椅的扶手支撑自己。她的悲恸仿