刘府正厅之内，阖家齐聚，暖意融融。

    膳房早已备好盛宴。

    众人正要入席，刘大富便向父母说明，他已将兰儿、青禾二人纳为妾室。

    说罢，刘大富看向身侧二人：

    “兰儿，青禾，上前拜见母亲。”

    兰儿迈步上前，屈膝敛衽行礼。

    “妾身拜见母亲。”

    紧随其后的青禾也恭敬福身：“妾身拜见母亲。”

    沈玉茹一眼便认出了兰儿，心中暗自感慨，昔日府里伺候儿子的小丫鬟，如今成了儿子的房中人。

    她缓缓开口道：

    “兰儿，多年不见。从前你在府里伺候，如今随富儿在外，也算患难相随。”

    随即看向青禾，微微颔首。

    “你是婉儿身边陪嫁来的，如今入了刘家，往后一同好好侍奉侯爷与少奶奶。”

    “谢母亲。”

    二人一同起身。

    刘家本是经商起家，不比那些书香世族死守严苛礼教。

    今日闭门家宴，并无外客，沈玉茹便允了二女一同入女眷席，只是位次要居最末。

    宴席依旧男女分桌。

    正厅主桌为男眷席，刘德财端坐主位，刘大富、刘大荣、刘大贵三兄弟依次落座。

    侧边暖阁内设女眷席，沈玉茹居长位，苏婉儿坐她身侧，大夫人、二夫人依次而坐，兰儿、青禾坐在桌子最末的两个位置。

    菜肴一道道布上桌，一大家人终于落座，厅内笑语渐起。

    主桌上，刘大荣提起酒壶，亲自为众人斟满杯中酒，看着席上和睦阖家，感慨笑道：

    “三弟离家多日，远赴边关建功立业，如今荣归故里、携娇妻而归，是咱们刘家最大的荣耀。今日阖家团圆，实属大喜！”

    刘大贵也跟着举杯，眉眼带笑：

    “三弟封侯，名扬天下，今日总算归家团聚，咱们兄弟也能好好聚一聚。”

    刘德财端起酒杯，目光落在刘大富身上，语气沉稳郑重：

    “你在外征战操劳，为国为民立下大功。今日荣归，一家团圆，比什么都强。”

    刘大富端杯起身，看向满席至亲，纵使灵魂异世，此刻也真切感受到了这份阖家团圆的暖意。

    “多谢父亲、兄长挂念。”

    话音落，几人酒杯轻轻相碰，清脆声响落于席间。

    席间笑语融融，暖意满堂。

    酒过三巡，刘大荣放下筷子，随意地开口：

    “三弟此番在帝都，不知……往后是留京任职，还是另有安排？”

    厅内话音稍稍一静，刘德财与刘大贵也一同望向刘大富，等着他的答复。

    刘大富语气平静轻声道：

    “我往后只做一名闲散侯爷，不在朝堂任职，”

    此言一出，刘德财眉头微蹙，刘大荣、刘大贵皆是一愣，满脸不解。

    刘大贵忍不住开口：

    “三弟立下这般大功，正是仕途高升之时，怎么反倒主动辞去官职，甘愿做闲散侯爷？”

    刘大富抬眼，目光扫过父亲与两位兄长，低声道：

    “北疆一战，军功太重，便是常说的功高震主。这是我主动向陛下求来的结果。”

    刘德财神色一沉，沉默片刻，缓缓开口：

    “伴君如伴虎。其中凶险，我们虽不知内里详情，却也听过这句话。”

    刘大富微微颔首：

    “正是。手握重兵、威名过盛，身居朝堂便是悬在头顶的利刃。卸下朝中实权，保留侯位，君臣之间，方能相安。”

    厅里一时安静下来，方才席间的热闹淡了几分。

    刘大荣沉吟半晌，方才长叹一声：

    “原来如此。这般赫赫功劳，反倒成了牵绊。”

    刘德财看着身前沉稳内敛的刘大富，神色复杂，心底百感交集，轻声叹道：

    “你既有这般考量，想必已是深思熟虑过。你自己稳妥平安，便是咱们刘家最大的福气。”

    他望着眼前脱胎换骨的小儿子，心中满是唏嘘感慨。

    遥想数年之前，刘大富还是不谙世事的逆子，整日浑浑噩噩，惹是生非，从不让家人省心。

    可短短数年光阴，世事浮沉。

    昔日顽劣少年，不仅远赴边关建功立业、封侯显贵，褪去了一身稚气与浮躁，如今更是深谙朝堂凶险，懂得功高震主的隐患，知晓急流勇退、明哲保身的大道。

    这般心性眼界、沉稳格局，早已远超常人，连他这个做父亲的都倍感陌生，又满心震撼。

    刘德财暗自摇头轻叹，岁月磨人，境遇炼心，当真能彻底改换一个人。

    刘大贵闻言感慨附和道：

    “世人皆逐功名，贪权恋势，三弟能主动抽身，避开朝堂漩