赵淮安犹豫片刻，在心里组织好语言，深吸一口气，索性在未来岳父面前放下所有顾虑，坦诚道：“赵某今日就剖开心思，在伯父面前说个明白——赵某的确心悦婉情已久，只是还没来得及与她把这份爱意说清，而且……我也在害怕。”

    “你在害怕什么？”秦父抬眼，语气里带着几分审视。

    “害怕很多东西，”赵淮安坦言，眼神里满是真切的忧虑，“害怕现在还不是时候，害怕一切太早；害怕我稍有不慎，她就会爱上别人；更害怕……我给不了她想要的幸福。”

    秦父一生快意沙场，最厌恶做事婆婆妈妈，但唯独在感情这件事上，他心里其实很能理解赵淮安的顾虑。他呷了口茶，缓缓道：“有这些顾虑是好的，但说实话，你年纪也不小了，比我们家婉情还大上两岁。作为过来人，我得告诉你，喜欢这事儿一旦犹豫，日后再想娶到心爱的姑娘，可就难了。”

    赵淮安顺着话头问：“那……敢问伯母是您年轻时就心爱的人吗？”

    “哎呦，我说你这小子，说话怎么总抓不住重点？”秦父被他问得一噎，气呼呼地直插腰。

    顿了顿，他神色柔和了些，回忆起往事：“唉，像你伯父这样忠贞不渝的男子，当然一生只会爱一人。当年为了给婉情母亲更好的生活，我放弃了和她私奔的机会，只留下一句‘等我功成名就那日，就和你光明正大地在一起’。”

    “就这一句话，她等了我足足三年。那三年里，她承受了很多本不用承担的委屈。娶她那天，我心里其实很难受，因为直到那时我才知道，她根本不在意我有没有功名利禄。婉情她娘心思单纯，她说她只想和我过平凡日子，平平淡淡，一辈子相伴，一辈子只有彼此，就够了。”

    秦父看着赵淮安，加重了语气：“你听明白了吗？”

    “嗯。”赵淮安郑重点头。

    秦父怕他领会不深，又补充道：“婉情和她母亲，性子像得很，很像。”

    他话锋一转，提到了正事：“又说到兵权，这兵权我不白借给你，你要答应我一件事。”

    赵淮安立刻躬身行礼，语气恭敬而坚定：“伯父且说，在下一定赴汤蹈火，在所不辞！”

    “谁要你赴汤蹈火？”秦父摆摆手，“过两天我给你们挑个日子，叫她回来，你和婉情赶紧把事儿办了。若是以后你能称帝，必须答应我，我女儿得是你唯一的皇后！”

    赵淮安听到这话，无比震惊，抬起头怔怔地看了秦父许久，才又低下头行礼：“且恕在下不能贸然从命。”

    秦父顿时涨红了脸——刚才还说心悦自己女儿，现在倒像是自己上赶着了？他沉声道：“怎么？你不愿意？”那语气明摆着，若是赵淮安敢说“不愿意”，下一秒就能把他赶出去。

    “您能看得上在下，是在下的福气，”赵淮安解释道，“但婚姻嫁娶，不能仅凭您我三言两语就定了，还得问过婉情她自己的意思才行。”

    听了这话，秦父反倒没那么生气了，心里暗道：这小子倒还懂得尊重我女儿。但他仍想再考验考验，故意换了副不在乎的语气：“你管她做什么？”

    “婉情是个极有主见的女子，”赵淮安坚持道，“倘若不经过她同意，贸然替她做决定，她一定会生气的。”

    这番话听下来，活脱脱一个“老婆奴”模样，秦父忍不住哈哈大笑起来：“你这小子，也不知道婉情是在哪找的你，呆成这样！”

    赵淮安终于听出些门道，眼里闪过一丝欣喜，试探着问：“您是说……难道……”

    “且慢，”秦父打断他，“这种事儿，还是你自己去问吧。”

    赵淮安脸上终于露出真切的笑容，拉着秦父的袖子撒娇：“别呀伯父，您就告诉我吧！”

    秦父故意板起脸：“你问了我，我也不知道啊。”

    “可我在桑宜走不开，也没法去问她……”赵淮安急道。

    “这样吧，”秦父松了口，“桑宜的布防你不用担心，我来帮你弄好。你啊，赶紧去桃源问问婉情的心意，回来我给你们做主。”

    秦父是久经沙场的老将，把布防交给他，赵淮安自然放心。他当即谢过老丈人，快马加鞭朝着桃源的方向赶去。

    赵淮安抵达桃源的军营驻地时，秦婉情正在营帐里和将领们讨论下一步的进攻策略。他便在驻地旁的柳树下等着，一开始心里还激动地预想着待会儿要对秦婉情说的话，可等待的时间实在太长，直到日落黄昏，眼皮越来越沉，竟靠着树干昏昏沉沉地睡了过去。

    睡梦中，他正对着秦婉情表白，秦婉情支支吾吾了半天，眼看就要给出回答，他却猛地从梦中惊醒——原来是现实中的秦婉情正拍着他的肩膀。

    一个月没见，赵淮安睁眼的瞬间，正对上秦婉情俯身看他的目光，夕阳的余晖透过柳叶洒在她脸上，发丝随着晚风轻轻拂过她的脸颊，美得让他心头一颤。

    秦婉情的声音温柔得像羽毛：“要是困了就去营