听了人群中那句解释，朱漾和江白柚心里同时像被什么东西狠狠揪了一下，望着老婆婆花白的头发和颤抖的肩膀，满是对她遭遇的心疼。江白柚先一步蹲下身，声音放得又轻又柔，像是怕稍重一点就会碰碎老人本就脆弱的心：“老婆婆，节哀。”

    那两个字从她唇边溢出时，带着小心翼翼的力道，她望着老婆婆布满泪痕的脸，耐心地继续解释：“但您真的误会了，永安军并不是坏人。我在锦江城亲眼见过他们的所作所为——去年冬天闹饥荒，他们敞开粮仓给灾民施粥，一勺都不少；春耕时，士兵们放下兵器就帮着百姓犁地播种，连老弱妇孺的田都帮着照料。他们是真正为老百姓着想的队伍，不是您想的那样啊。”

    “可他们害死了我孙儿啊！我的孙儿……我那才十六岁的孙儿啊！”老婆婆猛地一拍大腿，积压的悲痛再也忍不住，身子一软就瘫坐在冰冷的地上，双手死死抓着身下的泥土，哭声凄厉得像寒冬里的风，“他是去城外拾柴时被流弹伤了的啊！就那么没了……我这把老骨头，活着还有什么意思啊！”

    江白柚看着老婆婆哭得几乎喘不过气的模样，鼻尖一酸，连忙将背后的剑往身后紧了紧，腾出双手，用尽全力却又极尽温柔地去扶她：“婆婆快起来，地上太凉了，您这把年纪，冻坏了可怎么好。”

    “我送您回家吧，回家了您慢慢说，有什么委屈，我听您说。”她的指尖触到老婆婆的胳膊，只觉得那胳膊瘦得像根枯柴，心里更不是滋味。

    老婆婆本是抱着豁出这条老命也要讨个说法的念头，此刻被这姑娘的温柔包裹着，反倒怕自己再闹下去连累了她，哭声渐渐低了下去，任由江白柚搀扶着，一步一晃地往家走。

    就在两人快要走出人群时，朱漾却像个没头苍蝇似的追了上来，瓮声瓮气地问：“需要我帮忙吗？”

    “你去能做什么？”江白柚回头瞪了他一眼，语气里带着明显的戒备，心里暗暗嘀咕：老婆婆的孙儿终究是因这场战事没的，你这穿军装的凑上前，难不成是想再往她心上撒把盐？

    朱漾被她问得一噎，脸瞬间涨红，手忙脚乱地解释：“姑娘，我不是那个意思……我就是想……”

    “不必了！”江白柚没等他说完就打断了，语气坚决得不容置喙，随即扶着老婆婆，慢慢消失在人群里。

    “我就是想说……谢谢你啊！”朱漾对着她的背影大声喊，喊完还傻愣愣地站在原地，望着那抹白衣渐渐远去，心里像被什么东西轻轻撞了一下，竟有些失魂落魄。

    直到身后的白樟用胳膊肘碰了碰他：“发什么呆呢？走了。”他才猛地回过神，慌忙摆手：“你们先走，我……我去悄悄看看老婆婆，放心，我不捣乱。”

    “我跟你一块儿去？”白樟不放心。

    “不用不用，我一个人就行。”朱漾连连摆手，转身就朝着老婆婆家的方向追去，脚步放得又轻又慢，生怕被发现。

    江白柚扶着老婆婆进了一处小院，院墙是用黄泥糊的，有些地方已经剥落，露出里面的碎石。院门没关，只是虚掩着，风一吹就吱呀作响。朱漾悄悄走到门边，轻轻推开门缝，屏住呼吸往里看——院里铺着青石板，角落里堆着些柴火，老婆婆正拉着江白柚的手，坐在屋檐下的小板凳上抹眼泪。

    “姑娘啊，今天真是谢谢你了，要不是你，我这老脸都不知道往哪儿搁。”老婆婆叹了口气，“不嫌弃的话，留下吃口饭吧，我去摘把豆角，给你做碗面，陪我这老婆子说说话，一个人住，冷清得夜里都睡不着。”

    江白柚看着老人孤单的模样，到了嘴边的“不了”又咽了回去，轻轻点头：“好，我陪着您。”

    “那我去屋里摘豆角，你帮我去井边挑点水倒进水缸，中不中？”老婆婆颤巍巍地站起身，往屋里挪。

    “好。”江白柚应着，转身走向院角的水井。可看着井边那只掉了漆的木桶，还有缠绕着铁锈的绳子和铁钩，她顿时犯了难——这般粗活，她打小就没做过，盯着水桶转了两圈，小声嘀咕：“这钩子怎么勾？水桶怎么才能沉下去啊……”

    这时，朱漾轻轻推开门溜了进来。江白柚见他进来，眉头瞬间拧成个疙瘩，正要开口问他怎么阴魂不散，就见朱漾对着她比划了个“嘘”的手势，指了指屋里，示意别惊动老婆婆。

    他走到江白柚身边，没说话，只是自然地从她手里接过水桶，弯腰捡起地上的绳子，用铁钩稳稳勾住桶沿，手腕轻轻一抖，水桶就“扑通”一声落进井里，随着绳子一松一紧，满满一桶水被稳稳提了上来，动作娴熟得像是做过千百遍。

    “姑娘啊，挑上水了吗？要不要老婆子去帮你？”屋里传来老婆婆的声音，显然是等得有些久了。

    江白柚转头看朱漾，他冲她摇了摇头，眼神里满是“别声张”的意思。她立刻会意，扬声回：“不用啦婆婆，我这就好，马上就倒进水缸里！”

    “欸，好！少挑点，当心抻着腰！我这把老骨头帮不上忙，可别再累着你。”老婆婆在屋