，粗粝、结实，同时也很温暖。

    回想起来，小山哥的手也是如此。

    那天，他在路灯下张开手掌，说要送给楼依然一个礼物，17岁的楼依然从他掌心捏起了那根金色的发绳，不小心触碰到他温热而粗糙的掌面时，下意识缩回了手。

    九年后的那个夜晚，只有尧子悦留意到了楼依然和陆小川之间的小动作。

    她挑了挑眉，用目光送来意味深长的关切，让楼依然只想找条地缝钻进去。

    陆小川却浑然不觉地享受着。

    他一边抓着楼依然的手为自己按摩，一边露出满意的笑容。

    “这样才对，楼队，你以后要对我温柔一点，对大家也温柔一点。”

    大家大家，他为什么总想着大家？

    这个世界上根本没有第二个人值得她这样温柔。

    楼依然生起闷气，用力把手抽了回来。

    那天晚上，是楼依然第一次“坚守”到团建结束。

    她发觉这种看似热闹的集体活动一旦进行到最后，往往会借着酒气转变成另一种味道。

    躁动过后，微醺的男女随着夜色一同安静下来，无人说话时气氛也毫不尴尬，相反，还透着些许令人心安的温馨。

    男人们跑去唱片机附近嘀嘀咕咕，不知在密谋些什么事，梁竹百无聊赖地眺望着星空，忽而开口问：“楼队，你还记得咱们第一次见面是在什么时候吗？”

    “当然记得。”楼依然浅笑着回答。

    “那时我刚加入外联不久，还只是预备成员，我们在废土上找到了你跟大牛，队长警告你们除了一些必要的衣物、日用品外不要携带其他财物，然后命令我监督你们打包行李......”

    “是啊。”梁竹跟着她笑起来，“当时我跟做贼一样，我太想带走抽屉里的那包稀有绿植的种子了，但你看上去真的很凶，手里还拿着枪，结果......”

    ——“结果你把那些种子洒了一地。”

    “还有这种事儿？”尧子悦一脸新奇地问。

    “子悦姐，你都不知道当时有多尴尬！”

    梁竹笑出了鹅叫。

    “我俩就那么大眼瞪小眼地站了一会，最后还是楼队蹲下帮我把这些种子收了起来。

    “她跟我说，这些东西她先帮我拿着，因为新居民安检时肯定过不了，等到了避难所，她再还给我，我当时都快哭了，差点给她跪下！”

    梁竹笑着笑着，似乎笑出了眼泪。

    某一刻，她又突然收住笑容，抬头看向了楼依然。

    “楼队，你知道吗？其实我是因为你才想加入外联队的。

    “当时救下我和大牛的可能是外联队长，但多亏了你，我才能在这儿活得像个人。

    “其实你的好，我们都知道。”

    那一刻，楼依然真希望自己能够喝醉。

    她也想在酒精的刺激下毫无顾忌地、像梁竹那样表达心中所想。

    但她已经错过了与她们建立友谊的时机。

    整整一年，她憋着没能说出来的那些话，在即将离开的时候，就更没理由说出来了。

    她只能点了点头，咽下一大口苦酒。

    “那些种子现在还好吗？”

    梁竹点了点头，“等我再种出一批像样的，就学你在中央商场开家店，专卖绿植！”

    梁竹说完，笑着掉下了一行眼泪。

    像是终于把埋在心底的话说出来了一般，又像是，冥冥中已预感到楼依然即将离开。

    气氛变得肉麻时，好在还有尧子悦。

    她在陷入感性的竹子背上轻轻拍了两下，然后问楼依然：“所以，一年半之前的那场事故，到底是怎么回事？”

    “就像你们听说的那样，我们遇到了B07巨熊，当时还没有定位装置，那东西出现得很突然，后援组的两名组员直接就被它踩死了，我当时也是差一点就要死了，不过你们也知道，我是不死星，我不会死。”

    楼依然半开玩笑，语气轻松地说完这些，而后看着她们，语气坚定。

    “竹子，子悦，你们放心，我不会让你们经历那种事的，我一定会保护好你们。”

    话音刚落，梁竹哭得更厉害了。

    尧子悦揉了揉她的脑袋，对着楼依然微微点头。

    “嗯，我们相信你。”

    如果真的要告别，这或许就是楼依然所能想到最好的台词了。

    不是吹牛，而是，保护在意的人，本来就是她最擅长的事。

    她是铠甲、是盾牌。

    在与救赎基因融合的那天，保护就成了她的使命。

    只有在那些只身将危险隔绝的时刻，楼依然才会觉得，成为怪物，或许也不是一件坏事。

    那是她能送给她们最好的礼物。

    将烤架边