一脚迈入德胜门内，扑面而来的没有半分后世京城繁华气派，只有一股直冲鼻腔、厚重黏腻的酸腐恶臭，死死糊在脸上，呛人窒息。

    四十年代末的北平城内主干道，清一色黄沙土路，脏乱到极致。

    晴天漫天浮土，风一吹满脸灰沙；雨天遍地泥浆，车马一过泥泞四溅，终年不见干净。

    路面上骡马驴牛的干湿粪便层层堆叠，被行人车马反复碾轧，混着尘土烂泥常年发酵，酝酿出一股经久不散的恶臭，弥漫整条街巷。

    街道两侧虽是青石铺路，但墙角石缝早已被经年累月的尿渍腌得发黑发黄，腥臭钻鼻。

    路边草丛、墙根死角、街巷暗处，随处可见随地便溺的痕迹，一堆堆污秽杂物堆积无人清理，腐臭刺鼻。

    大白天就有路人毫无顾忌靠墙解决内急，人人习以为常、麻木不仁。

    成群绿头苍蝇嗡嗡盘旋，密密麻麻落在秽物上起起落落，脏乱得刺眼，破败得真实。

    解放前的北平，“露天大粪坑”的名头，半点不虚。

    小二神识铺开，五百米内所有脏乱污秽、细微动静尽数清晰入目，却神色不变、心境平稳。

    他早已见惯乱世底层疾苦，当年逃荒去太行山，在新乡和碗子城，可还钻过城池下水道，那股恶臭，才是真的毕生难忘！

    眼下这点市井污浊、人间狼狈，压根掀不起他心底半分波澜。

    建国后，聂老总会亲自挂帅，全城动员、百万人次连夜整治，前后耗时一年多，清运垃圾数百万吨。

    仅紫禁城外就清出垃圾六十余万吨，才勉强扫净这百年积秽、千年脏乱。

    五十年代，城内主干道才勉强铺了炉渣石子，路面稍显平整。小街小巷依旧泥泞脏乱。

    真正系统性的城市修路、市容整改，要等到七十年代。而京城四通八达的立体桥路网络，更是九十年代才彻底成型。

    收回思绪，小二沿着土路缓步前行。

    前方不远处，一片百亩空场围着简陋木栅栏，人声嘈杂、牲畜嘶鸣此起彼伏，正是北平城内最大的牲口交易市场。

    场内牛哞马嘶、羊群咩鸣，新鲜草料的清香混杂着牲畜粪便的浓烈气味扑面而来，和街边的腐臭交织碰撞，形成独属于老北平集市的粗粝烟火气，脏乱又鲜活。

    驴贩子扯着沙哑的嗓子卖力吆喝，屠夫手持利刃、霍霍磨刀，寒光闪闪、杀气隐隐。

    地主家的管事、商号的采买围着牲口仔细打转，伸手掰嘴看牙口、摸骨架、辨肥瘦，低声拉锯议价，一派行家里手的老练做派。

    讨价还价声、叫卖吆喝声、牲畜嘶叫声此起彼伏，热闹喧嚣，烟火气扑面而来，压过了大半街巷的颓败萧瑟。

    就在这时，小花贪婪又雀跃的声音骤然在神识里响起。

    “主人！快看那头老驴！头顶黑气缠顶，气血衰败枯竭，马上就要断气了！”

    “我能吸它的将死残魂，补我的鬼将修为！稳赚不亏！”

    小二眉头微蹙，心头微动，当即沉声制止，语气不容置喙：“别乱来。”

    “它本就寿元将尽，天道轮回自有定数，你强行吞魂会直接催死它，动静太过突兀，极易引来旁人窥探，暴露自身。”

    “乱世之中，因果繁复、天道严苛，无故造杀业、沾无谓因果，得不偿失，坏了自身道基。”

    小花瞬间蔫了下去，语气委屈撒娇：“知道啦主人，你真小气！那我不吸魂了，你待会儿必须请我吃卤煮火烧补偿我！”

    小二懒得跟它贫嘴，脚步不停，继续沿街前行。

    此刻的德胜门内，没有后世成片的苏式塔楼、高楼商厦、繁华商铺，沿街尽是一排排灰扑扑的老式四合院。

    大多是简陋一进小院，墙体斑驳脱皮、屋瓦陈旧发黑，低矮破旧、拥挤杂乱，前店后宅，是民国最常见的商住小院，烟火与破败并存。

    街巷深处偶尔夹杂几户大户宅院，磨砖对缝、青瓦齐整、门楼精致大气，门口立着古朴上马石、拴马桩，透着老牌权贵世家的规整气派，和周边破败杂乱的小院形成刺眼对比，贫富差距一目了然。

    从德胜门一路延伸至积水潭，整条街巷商铺林立、行当齐全，应有尽有。

    车马店、大通铺、粮店、栈房、油盐铺、车马行、骆驼店、酒坊茶馆、小吃药铺、煤场粪厂鳞次栉比，包揽了老北平百姓的全部生计。

    路边蹲着摆摊的菜农、挑担的小贩、赶路的商旅、歇脚的力夫，南来北往、五湖四海的人挤在一起，热闹程度堪比乡下赶大集，鲜活又热闹。

    积水潭、新街口、西单一线，小吃摊贩沿路排布，烟火蒸腾、香气四溢。

    热干面、肉夹馍、炸串熟食、各类市井小吃香气交织，勾人食欲，抚平乱世人心的焦躁。

    两百米外的开阔空地上，搭着连片简易棚子，自发形成小型市井集市。