“子琢，你真好！”柳萝眉眼弯弯地看着他，又低头摸了摸佛珠。

    她还没忘了对十七道谢：“多谢你告诉我这些，你懂得真多！”

    十七面无表情道：“是你见识浅薄。”

    柳萝朝他笑了笑，直当没听见。

    他们一连行了七日，在柳萝学会好几个小法术后，飞舟终于穿过最后一片云层，中州皇城在晨曦中显露轮廓，朱红色城墙高大威严，城墙上旌旗翻卷。

    舟刚停稳，一列金甲侍卫已疾步而至，为首的人单膝跪地：“奉陛下之命，我等在此恭迎昆仑君。”

    子琢微微颔首，众人一齐上了他们准备好的马车。

    马车先是经过了街市，然后便进入了宫门。

    柳萝掀开车帘向外张望，她总觉得那朱瓦上蒙着一层淡淡的黑雾。

    十七怀里抱着拂尘，眉头紧锁，压低声音开口：“师尊，皇宫内有驱魔大阵，寻常魔族根本无法靠近。魇魔在宫中作乱这么久，未免太嚣张了。”

    他顿了顿，声音更低了：“难道威都真的快被唤醒了？”

    柳萝放下车帘，看向右侧的子琢。

    “西荒的封印没有问题。” 子琢道。

    他前些日子受佛宗之托，才去西荒查探过，将西荒与人族隔绝的屏障并没有被损坏。

    “那魇魔是为了什么？”十七更加不明白。

    子琢的话语中含着深意：“人皇无后而终，中州必将大乱。”

    修真界不只有修士，还有没有踏入道途的普通民众，皇权的统治对于他们来说意味着一种安定。

    柳萝好像明白了：“如果有人去争夺皇权，一定会挑起战争，到那时，你们也必须派人下山安抚民众。”宗门的力量就被削弱了。

    十七白了一眼，嫌恶道：“修道之人本不应当牵扯凡尘因果，但战争一来，凡人定会向宗门寻求庇护，宗门迫于压力……好歹毒的计谋。”

    此后一路无话，穿过朱门，三人下了马车。

    太监引着他们走进御书房，经过前厅，柳萝注意到一架紫檀屏风，绢面上绘着的应当是皇宫的大雪夜，长阶之下，一位白衣仙人将掌心轻覆在襁褓婴孩额前。

    屏风后传来脚步声。

    人皇迈步走来，他身穿灿金色锦袍，年约五旬，眉宇凛然。

    人皇目光在三人之间扫过，落在子琢身上时神情骤然凝住，眼中翻涌着极为复杂的情绪。

    十七不可置信地揉了揉双眼。

    柳萝也在怀疑自己的眼睛，她的视线在子琢和人皇之间不停转悠。

    人皇的脸上虽然布满皱纹，但他与子琢的五官颇为相似，简直就是一个模子刻出来的。

    是巧合吗？柳萝疑惑地想。

    他扶正冕旒，朝子琢作揖：“拜见昆仑君。”

    十七和柳萝也对着人皇行礼。

    人皇很快垂目，敛下了眼底情绪，切入了正题：“近日每逢入夜，便有内侍宫人无故癫狂，初时只是梦呓惊呼，后来便开始伤人。太医院诊不出病症，驱魔符也毫无效果。”

    子琢听完，沉吟片刻道：“子时再行动。”

    “劳烦尊者。朕已命人备好殿宇，供仙师休整。”他摆了摆手，身后的内侍立刻上前。

    三人随内侍至东偏殿安顿，十七走在最后，进门时环顾四周，见殿内寂静不已，日光下并无异状。

    “那魔物白日蛰伏，”子琢道，“入夜方现。”

    众人决定暂作休整。

    柳萝回房间睡了会儿，理了理思绪，又起来背了好几个时辰子琢给她的心法口诀。

    子时，万籁俱寂。

    子琢推开房门时，廊下的宫灯亮着，散发出昏黄的光晕，柳萝与十七已在院中。

    “走吧。”他领着两人，沿着宫道向御书房行去。

    起初一切正常，行至月洞门时，柳萝腕间的佛珠骤然发烫。

    她低头，恰好看见青砖缝隙里渗出极淡的黑雾。

    “等等。”子琢忽然止步。

    他指尖漫出一缕蓝光，向前探去。蓝光触及前方雾气的刹那，眼前景象如被石子击碎的水中倒影，荡开圈圈涟漪，整个皇城在他们眼前融化重组。

    再有意识的时候，柳萝睁开眼，看见头顶熟悉的天花板，觉得脑海十分昏沉。

    她想揉揉太阳穴，却发现自己手腕上多出一串青绿色佛珠。

    诶？哪里来的珠子？

    还没细想，她忽然感觉到一道打量的视线，抬眼向前望去，子琢正站在对面，安静地看着她。

    “子琢！”她欣喜地唤他，不知为何，她总觉得好像已经很久没见到子琢了，分明每天都见面啊。

    但她脸上的笑意很快僵住，眼中迷茫又疑惑。

    子琢虽然站在她面前，但身形忽明忽暗，像是风中摇曳的