小镇东头，一间破败的茶棚孤零零立在荒野的风里。

    劣质茶叶在生锈的铁锅里翻滚，苦涩发焦。

    虞白闪身进了茶棚后巷。

    这里阴暗潮湿，两侧长满暗绿苔藓的高墙挡住所有光线。

    他脸上的温和害羞瞬间褪个干净，只剩下冰冷肃杀。

    江风掀起他杏白色的长衫，他不再是那个任人揉捏的画师虞白。

    而是大陈小梁国公，温家军少帅，温少虞。

    一个穿粗布衣衫的汉子从阴影里走出来，无声跪倒在他面前。

    这汉子身上带着浓重的江水腥臭、常年劳作的汗酸味，是温家军安插在西南边陲的暗桩。

    虞白面无表情伸出左手，探进怀里。

    指尖碰到衣襟内侧，那里似乎还留着南岁菀身上微甜的果酒香。

    但他毫不迟疑，夹出一根细竹筒。

    里面装着川泽核心暗礁图、最终的水文布防图。

    这是南家几代人用无数条人命填出来的守寨命脉，也是大陈朝廷水师屡剿不灭的症结。

    父亲今年就是中了埋伏，才全军覆没，力竭战死。

    他递出去，看着暗桩伸手接住。

    “送去温家军旧部手里，一刻也不能耽误。”

    语气稳得没有一丝起伏。

    暗桩接过竹筒，身形一晃，隐入黑暗。

    信送出去，虞白缓缓闭上双眼。

    川泽帮的死期彻底定了。

    他亲手把这里所有人，包括那个在床上娇笑着逗他的姑娘，推入万劫不复深渊。

    虞白再睁开眼，转身走进喧闹的集市。

    正午的阳光刺目，晃得人眼睛生疼。

    小贩粗哑吆喝，妇人讨价还价，孩童追逐嬉笑，旱烟浓重，烤饼焦香，牲畜粪便腥臭。

    鲜活的人间烟火，只让他恍如隔世。

    他像一个游荡在人间的孤魂，跟这喧闹的市井格格不入。

    西南边镇的集市上，他们在这三教九流混杂的地方挣扎求生，完全不知道马上要来的腥风血雨。

    他最终停在一个糖人摊前。

    插满糖葫芦的草把子上，一串串红果在阳光下闪着诱人的光。

    南岁菀最爱吃这个，每次总要缠着他撒娇，非要他带一串回去。

    “公子，买一串给家里姑娘吧？今天山楂最甜了。”

    摊贩殷勤笑着，把一串红艳艳的冰糖葫芦递到他面前。

    虞白沉默着递过去几枚铜钱，接过那串糖葫芦。

    他低头收好手里那串红艳艳、亮晶晶的山楂。

    红得太刺眼，刺眼得像血。

    不久后的水寨，朝廷大军的烈火烧出焦土。

    吊脚楼坍塌，烧红了滚滚江水。

    她站在火海里，那双灰棕色的杏眼也会绝望看着他吧。

    川泽河的晚霞烧得极烈，铺天盖地的赤红从天水相接处一路蔓延。

    湍急的江水拍打粗壮的承重木桩，溅起水沫，扑在脸上。

    南岁菀斜倚在雕着水纹的木围栏，叼着糖葫芦串。

    虞白今天一整天都透着古怪，仿佛压着化不开的浓雾。

    她说不好缘故，只得穿身轻松的短打，消解些沉重。

    天水碧的软缎衫，映着柔和的水光，衬得皮肤像冷玉覆雪。

    “在想什么呢？”她故意撞他一下。

    虞白没像往常那样顺势揽住她，只垂着眼一动不动。

    她不肯依，自己环上他瘦削的腰。

    隔着薄薄的衣料，她能感觉到他温热的体温，还有瞬间绷紧的肌肉。

    她仰起头，漾开明媚笑意，俏挺的鼻子在晚霞映照下，格外娇憨。

    她凑近了些，闭上眼，长睫毛像黑蝴蝶扇动翅膀。

    她在等他亲下来。

    可预想中的温热没有着落。

    虞白偏过头，还往后退了半步，生生拉开两人的距离。

    喉结滑动，一阵干涩刺痛。

    他看着她，看着那张毫无防备、鲜活明艳的脸。

    清澈得像明镜，把他卑劣阴暗、满身血债的灵魂照得无处躲藏。

    他不敢碰。

    “岁岁，江风大，别闹。”

    南岁菀扑了个空，唇齿间只尝到一缕冷冽的江水腥气。

    她睁开眼，委屈地皱了皱鼻子。

    她从小在蜜罐里泡大，哪里懂得他此刻正走在刀山火海上。

    只当这脸皮薄的情人又在害羞。

    “不亲就不亲嘛，小气鬼。”

    她撇了撇嘴，嘟囔着松开手，转身朝着辉煌的落日。

    她不知道，背过身那刻，虞白眼里正翻涌着怎样绝望、疯狂的爱意与毁灭。