，前面有一条长裂缝，估计岩层有空穴，掉到里面去了。”

    “听说前几年发生过地震，不强烈但回响时间很长的。”艾米回忆起来。

    “得试试能不能下去。”鲸吉思索片刻作出决定。

    “老大。东西准备好了。”蝰蛇已经从后备箱拿出一大卷绳索和两副攀岩爪。

    他们翻过岩石，来到裂缝前。黝黑而仿佛深不见底的缝隙只有一人宽，两百来米长，深冬般的寒气从底下冒上来，说明存在明显的温差。鲸吉扔了一块石头下去，好一会儿才听到回响。艾米侧耳倾听，根据回声给出空间的大小和形状估计——是一个垂直高度超过六十米的多隧道地下洞穴，还有微弱的水声和风声，说明还有别的出口。蝰蛇抬起眉毛对她吹了声肯定的口哨。

    “没时间了。”鲸吉抬腕看一眼表，开始解飞行器，“我下去。你们等我信号再把我拉上来。”

    “不，等我下去。”蝰蛇阻止她：“你要受了伤，我找谁要图纸？”

    鲸吉注视了他几秒，伸拳在他肩上轻捶一下：“注意安全。”

    “拿着这个，每两百米吹响三声短音，分岔路按一长音分岔数目短音吹响，好让我们知道你大约到了哪里。”艾米把口袋里一直带着的防狼哨子挂在他脖子上，“如果遇到危险，吹长音。好让我们知道不用拉你上来了。”

    “噢好的。谢谢你，宝贝。”他又吹了声口哨。

    蝰蛇在腰上系好绳索，开始往下爬。垂降二十米左右，边缘的岩石就崩落了一块，绳子在空中猛烈摇晃了一会才再次被稳住。下面到达洞穴穹顶就无法用攀岩爪了，鲸吉开始摇放绳索卷盘。没多久蝰蛇到了洞底，解开绳索开始探索，这个时候还能用绳索和头灯信号交流，但很快他就走的很远，只有哨音能传递信息了。

    开始的一个小时一切顺利，艾米闭上眼睛集中精神倾听，用笔纸默出地图。但随着数声垮塌和落水声后，哨音消失了。