夜幕沉沉压下，营地中央的篝火烧得正旺，木柴噼啪作响。

    “砰！”

    一头体型硕大的成年雄鹿被重重扔在篝火旁，震起一小片尘土。

    伊尔大叔抹了把额头上的热汗，粗壮的胳膊上还沾着几根松针。

    米娅欢呼一声，直接扑上去抱住他的胳膊。

    “大叔你真棒！这鹿够肥的！”米娅碧绿的眼睛亮得惊人，围着那头鹿直转圈。

    周围的精灵和人类卫兵呼啦啦全围了上来。中午那点烤肉显然没尽兴，反而把大家的馋虫全勾出来了。

    “拼伙拼伙！这鹿咱们一起弄！”巴克队长腆着肚子挤进人群，手里提着两把剔骨尖刀，招呼着手下的卫兵，“去几个人，把那几口大铁锅架上！打水去！”

    精灵那边也不含糊。一个上了年纪的精灵从怀里掏出一个灰扑扑的布包，小心翼翼地解开。

    “我这儿还有点以前攒的矿盐，大家分分。”

    旁边几个精灵立刻凑过去，把下午罗德捣碎的那堆混合调料端了过来。

    “加上这个！殿下弄的这调料，绝了！”

    姑娘们也挽起袖子加入了战局。贝蒂和黛西拿着木盆，帮着精灵们清洗切好的肉块。

    “这块肉厚实，用来烤最合适！”贝蒂把一大块鹿腿肉递给伊尔。

    “骨头留着！”莉莉在旁边喊，“大骨头敲碎了扔锅里炖汤，撒上调料，那味道肯定绝！”

    火架子很快搭好。鹿肉被串在削尖的木棍上，架在炭火上翻转。油脂被烤得滋滋作响，滴在火炭上，激起一阵阵白烟。混合着矿盐和那股霸道调料的香气，顺着夜风飘散，勾得人直咽口水。

    “好香啊……”米娅吸着鼻子，眼巴巴地盯着烤肉。

    一个年轻的精灵从树屋里翻出两个精致的细颈瓶，走到火堆旁。

    “我这儿还有两瓶珍藏的精灵冰酒！大家尝尝！”

    “哟，你小子藏得挺深啊！”伊尔大叔一巴掌拍在他肩膀上，“去年冬天饿得啃树皮，都没见你拿出来！”

    那精灵挠了挠头，脸颊微红。

    “这酒又不能当饭吃，喝了更饿。现在不一样了。”他环视了一圈热火朝天的营地，“这不是觉得……日子有奔头了么。”

    巴克队长听见这话，一拍大腿，转身冲着辎重车大喊。

    “弟兄们！把咱们从王都带来的麦酒也搬出来！今天咱们和精灵兄弟们不醉不归！”

    一桶桶麦酒被搬到火堆旁。精灵和人类围坐在一起，端着木碗，举着酒杯，互相碰撞。

    “干杯！”

    “敬好日子！”

    罗德双手揣在兜里，靠在营地边缘的一棵大树下，看着这喧闹的场景。火光映在人们脸上，没有了戒备，只有对食物和生活的质朴渴望。

    他嘴角咧开，这才是他想看的领地。

    他正打算在树下多躲一会儿，肩膀突然被人戳了一下。

    “殿下，您躲这儿干嘛？”红叶端着两碗热气腾腾的骨头汤走过来，塞了一碗到他手里。

    塞琳娜和薇拉也从另一边绕了过来。

    “就是。”薇拉手里还抓着一串烤鹿肉，嘴里嚼得起劲，“大家都在那儿喝酒吃肉，你一个人缩在阴影里，装什么深沉。”

    塞琳娜走上前，极其自然地挽住罗德的胳膊。

    “走吧，我的亲王殿下。大家可都等着敬你一杯呢。”

    罗德端着汤碗，看着身边这三个风格迥异的女人，苦笑一声。

    “我这叫低调。低调懂不懂？”

    “不懂。”红叶毫不客气地翻了个白眼，“您这人设跟低调沾边吗？”

    三人根本不给他反驳的机会，半推半就地把他拽向了篝火中央。

    “殿下过来了！”巴克队长眼尖，立刻举起酒杯大喊。

    “敬殿下！”

    几百号人齐刷刷地站了起来，举起手里的酒碗和肉串。

    罗德被推到火光最亮的地方，看着周围那一双双亮晶晶的眼睛，举起手里的骨头汤。

    “少废话！吃好喝好！明天都给我甩开膀子继续干活！”

    “好！”

    众人爆发出震天响的大笑声，火光冲天。

    。。。。。。。。。。。。

    镜头一转，帝国南部的赫尔曼公爵领地。

    书房里，气氛压抑得有些让人喘不过气。

    奥斯顿瘫在宽大的真皮沙发上，手里捏着个高脚杯，杯子里的红酒随着他发抖的手直晃荡，脸上满是怨愤和委屈。

    “舅舅，您是不知道那女人有多过分！”奥斯顿猛地灌了一大口酒，咬牙切齿地控诉，“我好心好意去调查室看她，关心她，她连正眼都不看我一下！直接让我滚出去！”

    坐在宽大书桌后的赫尔曼公爵，正慢条斯理地翻阅着